Iu Bloomington emeritus professor David Dilcher og kolleger i India identifiserte 57-milion år gamle bladfossiler fra øst-India som fra morning glory-familien, som inkluderer søte poteter og mange andre planter. Forskningen tyder familien oppsto i slutten Paleocen epoke I Øst Gondwana landmasse som ble en Del Av Asia.»jeg tror dette vil forandre folks ideer,» Sa Dilcher. «Det vil være et datapunkt som hentes og brukes i annet arbeid der forskere prøver å finne tiden for utviklingen av store grupper av blomstrende planter.»Tidligere fossile bevis hadde antydet at morning glory-familien kan ha sin opprinnelse i Nord-Amerika for omtrent 35 millioner år siden. Men molekylære analyser hadde støttet ideen om at den oppsto tidligere og I Den Gamle Verden. Den nye forskningen gir bevis for denne konklusjonen.

oppdagelsen antyder også morning glory-familien og nightshade-familien, som inkluderer poteter og tomater, divergerte tidligere enn tidligere antatt. Sammen med den nylige, separate oppdagelsen av 52 millioner år gamle nightshade fossiler i Argentina, antyder det at morning glories utviklet I Øst og nightshades I Vest.de 17 fossilene som ble analysert i studien er de tidligste registrerte fossilene for både morning glory-familien, kjent som Convolvulaceae, og ordenen Solanales, som inkluderer morning glory og nightshades. Morning glory fossiler er sjeldne fordi plantens myke struktur ikke var lett bevart i bergarter.Dilchers samarbeidspartnere, Gaurav Srivastava og Rakesh C. Mehrotra fra Indias Birbal Sahni Institute of Palaeosciences, oppdaget fossilene I Meghalaya, en stat i det nordøstlige India.

forskerne brukte mikroskopisk analyse av bladets form og struktur, sammenlignet detaljer om bladårene og cellene med planter I slekten Ipomoea. Ved hjelp av en slik analyse for å undersøke evolusjonære relasjoner har Vært et kjennetegn På Dilcher paleobotany forskerkarriere.bladene forskerne studerte er I Slekten Ipomoea, som inkluderer søtpotet, men også hundrevis av andre planter, hvorav de fleste ikke produserer mat til mennesker.»Vi vet ikke at disse var søte poteter,» sa Dilcher, emeritus professor I Institutt For Jord-Og Atmosfæriske Vitenskap og Institutt For Biologi i IU Bloomington College Of Arts and Sciences. «Vi kan ikke si at det var deilige søte poteter der. Det kan ha vært, eller det kan ikke.»

morning glory familien er utbredt i tropiske og subtropiske regioner og omfatter ca 57 planteslekter og 1880 arter. Søtpotet er verdens nest viktigste rotkultur, og andre medlemmer av familien er medisinsk og kulturelt signifikante.