Navn: 1874.6.1.6 Arter: Chelonoidis darwiniDates: 1834-1837hevder til berømmelse: Darwins pet skilpaddehvor nå: Natural History Museum, London

Når I Galapagos, Charles Darwin og hans beagle chums spiste et par dusin gigantiske skilpadder, Kaste sine tomme Skall over bord på vei Til Tahiti. Men i Sin Fortelling om reisen gjorde kaptein Robert FitzRoy det klart at noen få små skilpadder hadde overlevd. «Flere ble brakt levende Til England,» skrev han.For FitzRoy hadde skutt opp to små skilpadder Fra Espanola (en øy i den sørlige delen av øygruppen) og tok nok interesse for dem til å overvåke deres vekst under hjemstrekningen av reisen: «en liten vokste tre åttendedeler av en tomme i lengde på tre måneder; og en annen vokste to inches i lengde på ett år.»

Det var minst to andre Små Galapagos skilpadder om bord, som Nevnt Av Darwin selv. En – «Covington’ s little Tortoise » – hadde blitt hentet fra Floreana av Sin assistent Syms Covington. Den andre – «Mine Fra James» – synes Å ha vært Darwins, samlet under sitt opphold På Santiago (Eller James Island, som det da var kjent). Det er ganske hyggelig å forestille seg at det plodding rundt sin trange hytte da han satte på å katalogisere Sine Galapagos-prøver.

Men Hvor endte Darwins skilpadde? Det er et fabelaktig spørsmål som har gitt opphav til en fabelaktig myte, en som er dokumentert i detalj I Et Skjermet Liv Av Paul Chambers. Kort sagt, Darwins skilpadde skal ha blitt Harriet, en gigantisk skilpadde som bodde I Australia Zoo i Queensland til hennes død i 2006 (angivelig transportert down under Av John Clements Wickham, Beagles første løytnant under FitzRoy).På Sin nettside hevder Australia Zoo fortsatt » Harriet ble samlet fra Galapagos-Øyene i 1835 av Sir Charles Darwin da hun bare var på størrelse med en middagsplate.»Dette, Som Chambers tydelig demonstrert i sin bok og i en oppfølgingsfunksjon I New Scientist, er rett og slett ønsketenkning. Han ga mange overbevisende grunner, blant annet det faktum At Harriet synes å ha kommet Fra Santa Cruz (En Galapagos øy ikke besøkt Av Beagle). Dessverre skjønt, Chambers var ikke i stand til å spore Opp Darwins skilpadde til et annet sted, som ville ha definitivt tilbakevist harriet fabel. Noen få år Etter chambers ‘ undersøkelse, Men Darwins skilpadde – savnet i over 170 år – endelig dukket opp På Natural History Museum I London.Jeg sendte En e-post Til Colin McCarthy, tidligere samlingsleder for reptiler, amfibier og fisk på museet, for å be Ham om å utdype. «Jeg kan finne min oppdagelse til slutten Av Mars 2009,» sier han. I løpet av det foregående året Hadde McCarthy vært opptatt med å forberede en liste over reptiler og amfibier samlet av Darwin i Løpet Av beagle-reisen. Når det kom til skilpadder han hadde brakt tilbake, det var noen løse ender, » prøver som hadde blitt oppført i tidlige registre, men ikke i senere kataloger.»

Nede I museets kjeller i Det nå berømte Zoology Dry Bod No. 1, Gikk McCarthy gjennom noen umerkede prøver da Han kom over en liten skilpadde med sin plastron (undervogn) løst kablet til sin karapace (skall). «Hinging plastronen tilbake la jeg merke Til «James «» etset inn i overflaten, sier han. «Jeg kunne nesten ikke tro mine øyne og straks sette prøven tilbake på hyllen hvis jeg droppet den i spenningen min!»

også riper på innsiden av plastronen, skjult Fra Mccarthys forgjengere, var det registreringsnummeret: 37.8.13.1. Bevæpnet med denne informasjonen, kjempet han tilbake gjennom zoologiregisteret og der, logget på 13 August 1837, var to skilpadder «presentert Av Charles Darwin Esq», en som tilsvarer Darwins kjæledyr Fra Santiago (James) og Den andre Til Covington kjæledyr Fra Floreana (Charles).Fra dette innlegget kommer Det fram at Darwin besøkte South Kensington i August 1837 og presenterte disse to skilpaddene Til John Edward Gray, da assisterende keeper av zoologi på museet. Da Hadde Darwin funnet ut at Hver Av Galapagosøyene sannsynligvis hadde en rekke allierte, men likevel subtilt forskjellige arter. FitzRoy hadde allerede avsatt sine To Espanola skilpadder Med Gray tidligere i år, Og Darwin håpet at Det kan være noen klare forskjeller i skilpadde morfologi fra en øy til den neste.

Dessverre ser juvenile skilpadder – selv de fra forskjellige øyer-ganske like ut. «Prøvene, «innrømmet Darwin,» var unge; og sannsynligvis på grunn av denne årsaken, Verken Mr Gray eller meg selv kunne finne i dem noen spesifikke forskjeller, » skrev Han i den forsterkede andre utgaven av Sin Journal Of Researches publisert i 1845.Hvis Darwins skilpadde har vært I Naturhistorisk Museum hele tiden, hvorfor la ingen merke til det? Vel de gjorde, og de gjorde ikke. Han skrev I Chelonian Conservation And Biology i 2010, McCarthy (Og En kollega Aaron Bauer) var i stand til å identifisere Både Darwin og Covingtons skilpadder i en rekke museumskataloger produsert av en rekke kuratorer, og ble til slutt gitt et nytt tiltredelsesnummer i 1874 (1874.6.1.6). Viktig, Men Darwins navn vises aldri sammen med disse oppføringene. I 1844 slo Gray Opp En Katalog Med Skilpadder, Krokodiller og Amfibier i samlingen. Darwins og Covingtons skilpadder er der, men dette er alt det står:

f. Ung, 7 tommer. Nuchal plate ingen.
G. Ung, 6 tommer. Nuchal plate ingen, føtter dårlig.

basert på en nylig publikasjon av vekstraten for unge skilpadder i fangenskap, antyder en 7-tommers karapace at Darwins skilpadde ville ha vært litt over tre år gammel på dødstidspunktet. Forutsatt at Den døde i 1837, og fikk Darwin til å ta Den med til museet, synes det rimelig å anta at Den klekket ut I Galapagos i 1834 (eller deromkring).

Det kan virke rart At Gray ikke stakk Darwins navn inn i katalogen. Sa igjen hvorfor skulle han? Husk, dette var en full 15 år før Darwin publisert På Origin Of Species. Det var ingen måte At Gray kunne ha forventet kjendisen Som Darwin ville bli, mindre enn hvor mye interesse denne lille og upretensiøse reptilen ville generere 170 år senere.

jeg er glad det overlever. Det kan ses på en tur Til Spirit-Samlingen.

Gratulerer Med Dagen Chuck!

Tale ends

det er flere løse ender til denne historien som gjenstår å bli ryddet opp. Hvis du kan bidra til å løse noen av disse utestående mysterier, legg igjen en kommentar Eller send Meg En melding På Twitter @WayOfThePanda.

• Hvor Er Covingtons skilpadde? Som Den kom Fra Floreana, tilhører den en art som har blitt utryddet siden midten av Det 19.århundre. Da McCarthy så etter Det På Natural History Museum (og det var et veldig grundig utseende) var det ikke der. «Jeg vil gjerne at det skal dukke opp en dag, men dessverre er det svært lite sannsynlig,» sier han. «Det kan være at tilstanden hadde forverret seg ytterligere, og at det i det antatte fraværet av data ble kassert,» skrev han og Bauer i deres 2010-papir. Hvis covingtons skilpadde overlever, må Den oppfylle denne beskrivelsen: shell seks inches lang; sannsynligvis å ha» 37.8.13.2 Charles » riper på plastronen; føtter «dårlige».
• Hvor ER DNA-studien Av Harriet? Ifølge Paul Chambers ble det utført av En biolog Som heter Scott Davis, men jeg kan ikke se at han noen gang publiserte den. Det kan v re noe nevnt I Scott Thomson, Steve Irwin, Terri Irwin (1996) Harriet: La Tortuga De Galapagos. Reptilia 2 (4): 46-49. Kan noen gi meg en kopi?Hvis Harriet ikke Er Darwins skilpadde, hvordan kom hun til Australia? Jeg har lyst På At Wickham kunne ha hatt noe med henne å gjøre. Hva om han hadde samlet noen skilpadder også? Etter Beagle tilbake Til England, skipet satte av igjen For Australia Med Wickham som sin skipper. Chambers kunne ikke finne noe bevis på skilpadder om bord på denne reisen, eller hvorfor Wickham ville ha forlatt Dem i Australia. Men igjen?
• det er nesten helt sikkert Andre beagle skilpadder ennå å bli oppdaget. Chambers kom over et interessant brev Fra Darwin Til Albert Gü i 1874 der Darwin hadde den » vage minnet om at prøver ble gitt Til Militærinstitusjonen I Whitehall.»De ville ikke blitt kastet ut, sikkert?Chambers nevnte også «en tidligere kurator» i Down House (Darwins hjem), som hadde hørt At beagle skilpadder hadde blitt gitt Til Biskopen Av Llandaff. Noen?

If there is a zoological specimen with a great story that you would like to see profiled, please contact Henry Nicholls @WayOfThePanda.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/p>{{/paragrafer}} {{highlightedText}}

vi vil være i kontakt for å minne deg på å bidra. Se etter en melding i innboksen Din I Mai 2021. Hvis du har spørsmål om å bidra, vennligst kontakt oss.

• Del På Facebook
• Del på Titter