Lawrence Kohlberg var i mange år professor Ved Harvard University. Han ble kjent for sitt arbeid der fra begynnelsen av 1970-tallet. han startet som utviklingspsykolog og flyttet deretter til feltet moralsk utdanning. Han var spesielt kjent for sin teori om moralsk utvikling som han populariserte gjennom forskningsstudier utført Ved Harvards Senter for Moralsk Utdanning. hans teori om moralsk utvikling var avhengig av tenkningen Til Den Sveitsiske psykologen Jean Piaget og Den Amerikanske filosofen John Dewey. Han ble også inspirert Av James Mark Baldwin. Disse mennene hadde lagt vekt på at mennesker utvikler seg filosofisk og psykologisk på en progressiv måte.

Kohlberg trodde…og var i stand til å demonstrere gjennom studier…at folk utviklet seg i deres moralske resonnement (dvs., i deres grunnlag for etisk oppførsel) gjennom en rekke stadier. Han mente at det var seks identifiserbare stadier som kan være mer generelt klassifisert i tre nivåer.

Kohlbergs klassifisering kan beskrives på følgende måte:

 LEVEL STAGE SOCIAL ORIENTATIONPre-conventional 1 Obedience and Punishment 2 Individualism, Instrumentalism, and Exchange Conventional 3 "Good boy/girl" 4 Law and OrderPost-conventional 5 Social Contract 6 Principled Conscience

det første nivået av moralsk tenkning er det som vanligvis finnes på grunnskolenivå. I den første fasen av dette nivået oppfører folk seg i henhold til sosialt akseptable normer fordi de blir fortalt å gjøre det av en autoritetsfigur(f. eks. Denne lydigheten er tvunget av trusselen eller anvendelsen av straff. Den andre fasen av dette nivået er preget av en oppfatning at riktig oppførsel betyr å handle i ens egne interesser.

det andre nivået av moralsk tenkning er det som vanligvis finnes i samfunnet, derav navnet » konvensjonelt.»Den første fasen av dette nivået (fase 3) er preget av en holdning som søker å gjøre det som vil få godkjenning av andre. Den andre fasen er en rettet mot å overholde loven og svare på pliktens forpliktelser.

Det tredje nivået av moralsk tenkning er En Som Kohlberg følte ikke nås av flertallet av voksne. Den første fasen (fase 5) er en forståelse av sosial gjensidighet og en ekte interesse for andres velferd. Den siste fasen (trinn 6) er basert på respekt for universelt prinsipp og kravene til individuell samvittighet. Mens Kohlberg alltid trodde på Eksistensen Av Fase 6 og hadde noen nominerte til det, kunne Han aldri få nok fag til å definere det, mye mindre observere deres langsgående bevegelse til den. Kohlberg mente at individer bare kunne komme seg gjennom disse stadiene ett trinn om gangen. Det vil si at de ikke kunne «hoppe» stadier. De kunne for eksempel ikke bevege seg fra en orientering av egoisme til lov og orden scenen uten å passere gjennom god gutt / jente scenen. De kunne bare komme til en forståelse av en moralsk begrunnelse ett trinn over sine egne. Derfor, ifølge Kohlberg, var det viktig å presentere dem med moralske dilemmaer for diskusjon som ville hjelpe dem til å se rimeligheten av en» høyere scene » moral og oppmuntre deres utvikling i den retningen. Den siste kommentaren refererer Til Kohlbergs moralske diskusjonstilnærming. Han så dette som en av måtene som moralsk utvikling kan fremmes gjennom formell utdanning. Legg merke til At Kohlberg trodde, Som Gjorde Piaget, at mest moralsk utvikling skjer gjennom sosial interaksjon. Diskusjonstilnærmingen er basert på innsikten som individer utvikler som følge av kognitive konflikter på deres nåværende stadium. jeg er takknemlig Til Professor F. Clark Power Ved University Of Notre Dame (en tidligere student Av Kohlbergs) og Til Professor Steve Chilton Ved University Of Minnesota for forslag om dette sammendraget.