Tenk deg at verden hadde skapt et nytt «drømmeprodukt» for å mate og immunisere alle som er født på Jorden. Tenk deg også at det var tilgjengelig overalt, krevde ingen lagring eller levering, og hjalp mødre med å planlegge sine familier og redusere risikoen for kreft. Tenk så at verden nektet å bruke den.»- Frank Oski, Md

mange hevder at mødre ikke kan gå galt med amming. Ikke bare har barn som ammes som spedbarn en tendens til å ha færre helseproblemer, større kognitiv funksjon og bedre kommunikasjonsevner enn barn som ikke ammes, men deres mødre har også fordel. Sammen med lavere risiko for eggstokkreft og brystkreft, nye mødre som ammer er også sannsynlig å ha færre problemer med fødselsdepresjon og færre vanskeligheter bonding med sine barn.

men hva er de langsiktige fordelene med amming? De fleste forskningsstudier som ser på de emosjonelle fordelene involvert fokus på de første årene av et barns liv, uten å se på senere utvikling. Det synes også å være noen kontroverser over hvor lenge et barn skal ammes, og om det er fordeler med å fortsette med amming etter de første ukene av livet. Selv Om Verdens Helseorganisasjon anbefaler at barn ammes utelukkende i de første seks månedene mens de sakte avvennes etter ett til to år, synes det å være overraskende motstand mot disse sunn fornuft direktiver.

På Verdensbasis ammes bare 38 prosent av barn utelukkende i de første seks månedene, og i Usa alene faller denne statistikken til 13 prosent. I en tid der flere alternativer er tilgjengelige, inkludert kommersielle formler annonsert som like nærende som morsmelk, oppfordres mange kvinner til å slutte å amme tidlig, til tross for disse anbefalte retningslinjene. Som et resultat ser forskerne nærmere på hva dette kan bety for senere utvikling. en spesiell faktor som undersøkes er mors følsomhet, eller responsen som mødre har til sine babyer, inkludert deres evne til å lese de ulike signalene som babyer gir for å uttrykke deres behov og ønsker, samt om de reagerer på disse signalene på riktig måte. Som barn blir eldre, denne mors følsomhet utvikler seg også, og ofte former forholdet mellom mor og barn gjennom ungdomsårene og utover. Mens amming oppfordres som en måte å bygge mors følsomhet på, har faktisk forskning som ser på hvordan amming påvirker det følelsesmessige båndet mellom mødre og deres barn, manglet hittil.

men en ny forskningsartikkel publisert i Tidsskriftet Developmental Psychology kan gi noen svar. I artikkelen Presenterte Jennifer M. Weaver Fra Boise State University og et team av forskere resultatene av en longitudinell studie som ser på mødre og deres spedbarn og følger disse barna gjennom hele sitt første tiår av livet. Ved hjelp av data tatt fra Studien Av Tidlig Barnepass og Ungdomsutvikling, utført Av National Institute Of Child Health And Human Development( NICHD), ble 1,272 voksne deltakere og deres barn evaluert for formålet med denne studien.

alle mødrene gikk gjennom et innledende intervju da deres spedbarn var en måned gammel. Deltakerne fullførte senere vurderinger da barna var 3, 6, 12, 15, 24, 36, 42, 46, 50, og 54 måneder gammel, og senere i alderen 5, 6, 7, 9, 11, 14, og 15 år. Dette inkluderer innsamling av informasjon om:Foreldre følsomhet: følsomheten til mødre ble målt ved hjelp av blind koding på åtte videofilmede interaksjoner mellom foreldre og deres barn samlet mellom barndom og alder 11. Videobåndene viste gratis spillscenarier og problemløsende oppgaver som foreldrene utførte med sine barn. Free play-scenariene inkluderte å spørre mødre om å leke fritt med sine barn i 15 minutter ved hjelp av et sett med leker. Problemløsningsoppgaver innebar bruk av en spesialtilpasset Etch-a-skisse, som mødre og barn opererte sammen. Foreldre ble vurdert på følelsesmessig og instrumentell støtte de viste sine barn, samt hvordan de samhandlet for å løse en gitt oppgave. Siden kvaliteten på mors følsomhet endret seg over tid etter hvert som barna ble eldre, ble dette tatt i betraktning av raters. Sensitivitetsverdier ble også oppnådd for fedre på en delmengde av det totale utvalget.

som forventet viste resultatene at lengre amming (opp til 3 år) spådde økning i mors følsomhet opp til 11 år. Dette forholdet holdt seg selv etter at andre faktorer ble tatt i betraktning, slik som mors nevrotisisme, foreldrenes holdninger til disiplin, nivå av mors utdanning, og tilstedeværelsen av en romantisk partner i hjemmet.

Resultatene viste også en positiv sammenheng mellom varigheten av amming og vedleggssikkerhet hos småbarn. Omvendt var varigheten av amming en invers prediktor for mors forsømmelse i løpet av de første 15 årene av livet. Ingen bevis for en direkte sammenheng mellom vedlegg sikkerhet og senere mors følsomhet ble funnet, derimot. Disse resultatene gjaldt også utelukkende for mødre og ammende praksis og syntes ikke å spille en rolle i fedrenes senere følsomhet.

Basert på deres forskning konkluderer Jennifer Weaver og hennes kolleger at amming har positive konsekvenser som kan vedvare hos barn langt utover de første årene av livet. Mens de understreker at varigheten av amming er bare en av mange faktorer som kan påvirke utviklingen av et positivt bånd mellom mødre og deres barn, fortsetter det fortsatt å være viktig for begge parter.

Til tross for disse positive funnene, er det begrensninger for denne forskningen, inkludert mangel på informasjon om hvorvidt mødre utelukkende ammer sine spedbarn eller bruker blandet mating, samt mulige seleksjonseffekter, siden høyrisikofamilier ikke ble inkludert i studien. Det kan også bidra til å utforske noen av de fysiologiske faktorene som kan ligge til grunn for sammenhengen mellom amming og følsomhet, inkludert hormonelle og biokjemiske endringer.

mens mer forskning er nødvendig, fremhever studier som denne viktigheten av amming og viser at beslutningen om å amme, samt beslutningen om hvor lenge ammingen skal fortsette, kan være langt viktigere enn mange foreldre innser.