det høres for godt ut til å være sant. Nå — for en begrenset tid-året For St. Paul, for å være spesifikk, som slutter i juni — si en bønn, pop av en utpekt kirke og kvalifisere for en overbærenhet som trekker tid fra glohet opphold i rensing branner skjærsilden.Avlat (ingen relasjon her til boblebad eller trøfler) har vært En Del Av Katolsk lære siden Korstogene. Da Kirken tilbød Dem for salg på 1500 — tallet-kall det nåde for penger-protesterte Den religiøse reformatoren Martin Luther. I disse dager kan de ikke kjøpes. «Hvordan Går Det MasterCard-annonsen?»muses Søster Mary Ann Walsh, talskvinne FOR DEN Amerikanske Konferansen For Katolske Biskoper. «Noen ting er uvurderlige.»(Se bilder Av Pave Benedikt XVI som besøker USA)

benådningene har falt ved veikanten de siste tiårene, men de blir gjenopplivet i forbindelse med en ny vekt på betydningen av veldedighet i Det Kristne liv. Katolisismen, med 67 millioner tilhengere I USA, er stor på formalistisk repetisjon Av Hail Mary Og» Vår Far » variasjon. Men Vatikanet er i ferd med å bevege seg bort fra det og mot, i henhold til kirkens Manual Of Avlat, en «større iver for utøvelse av veldedighet.»Det er ikke lenger nok å gjenta et foreskrevet antall bønner; du må også gjøre godt, for eksempel frivillig på et suppekjøkken, hjelpe til med å bosette flyktninger eller donere til en verdig sak. Mye som hvor mange high schoolers må oppfylle en community-service krav, Katolikker blir oppfordret til å bli do-gooders. «Kirkens lære har utviklet seg,» Sier Walsh. «En del av avlat er ikke bare å si spesielle bønner, men også å gjøre gode gjerninger.»(Se bilder av åndelig helbredelse rundt om i verden.)

kjernen i avlat er synd, som enten kan føre til evig straff — dvs. helvete-eller tid brukt i skjærsilden, et sted for lidelse der ufullkommenheter blir skrubbet bort som forberedelse for å komme inn i himmelen. Bekjennelse sletter evig straff, men tidsmessig straff forblir. Plenum, eller full, avlat er tilsvarende en get-out-of-skjærsilden-gratis kort. Delvis avlat bare forkorte oppholdet.

Mike Aquilina, som deltar Holy Child Kirke utenfor Pittsburgh, Pa., anslår at han oppfyller kravene til en overbærenhet et par ganger i året ved å besøke en hellig gravsted Stateside eller Peterskirken når han er I Roma på forretningsreise. «Gud får ikke Noe ut av Det, Kirken får ikke noe ut av det — men jeg gjør det sikkert,» sier Aquilina. Avlat Er et praktisk markedsføringsverktøy for kirken, en måte å oppmuntre folk til å piffe opp sitt åndelige liv. Men å finne ut nøyaktig hva de er og hvordan de fungerer kan være forvirrende. «Det bringer folk som Ikke Er Katolske,» sier David Steinmetz, professor i kristendommens historie ved Duke Divinity School. (Les «Finne Gud På YouTube.»)

reglene kan forvirre selv troende. William Damkoehler, en skuespiller Fra Rhode Island, lærte om avlat som barn i Katolsk skole. Som voksen er han forvirret av dem. «Det virker som kirken prøver å få virksomheten tilbake ved å tilby rabatter,» sier han.

essensen av plenum avlat er vanskelig å spikre ned. De er gitt hvis du oppfyller bestemte kriterier: gå til bekjennelse, motta nattverd, be For Paven, besøk en bestemt helligdom. Hvordan vet du at du faktisk fikk en overbærenhet? Tro.

hvis du fortjener en full tilgivelse, er det greit å bryte ut boblende. Men hvis du drikker for mye champagne og starte en barroom slagsmål? Avlat tilbakekalt, og du er tilbake til utgangspunktet. Hvordan er det for et incitament til å fortsette å gjøre gode gjerninger?

Se bilder av en drive-in kirke.

Se TIDENS Bilder Av Uken.