Filmer fra 1940

Huston deretter cowrote Tre eksepsjonelle filmer: Dr. Ehrlich ‘ S Magic Bullet (1940) For Dieterle, High Sierra (1941) For Raoul Walsh, Og Sergeant York (1941) For Howard Hawks, den siste som tjente Huston sin første Oscar-nominasjon, for beste originale manus i 1942.Det året Ble Huston også nominert til En Oscar i en annen manuskategori for sin tilpasning Av Dashiell Hammetts detective mystery The Maltese Falcon (1941), Som Var Hustons første film som regissør—kanskje Den mest imponerende debuten I Hollywood på 1940-tallet. Maltese Falcon hadde allerede blitt filmet Av Warner Brothers i 1931 og 1936, Men Hustons proto-film noir hadde fordelen Av Huston som manusforfatter, Humphrey Bogart Som det amoralske privatdetektiv Sam Spade, Mary Astor som den umoralske Brigid O ‘ Shaughnessey, Og Sydney Greenstreet og Peter Lorre som et par elskelige cutthroats. Den ble nominert Til Oscar for beste film.

© 1941 Warner Brothers Underholdning Selskap, alle rettigheter reservert

Etter å dirigere melodrama I Dette Livet Vårt (1942), Huston var i stand til å fullføre sitt neste prosjekt, høy sjø spionasje tale Over Stillehavet (1942), fordi han var utarbeidet. For USA Army ‘ S Pictorial Service, Huston regisserte og fortalte den anerkjente World War II documentaries Report from The Aleutians (1943), The Battle Of San Pietro (1945), Og Let There Be Light, den siste en forstyrrende studie av følelsesmessig ustabile veteraner i Et Long Island hospital som var så kraftig at Det ikke ble gitt en offentlig utgivelse før tidlig på 1980-tallet. Huston ble tømt fra hæren i 1945 med rang av major og tildelt Legion Of Merit for å lage sine filmer under farlige kampforhold.Tilbake I Usa arbeidet han på manus Til Robert Siodmaks The Killers og Orson Welles The Stranger (begge 1946). Huston regisserte Også Jean-Paul Sartres No Exit På Broadway i 1946. I 1947, Som House Un-American Activities Committee (HUAC) rettet opp for sin første bølge av høringer i Hollywood-samfunnets tidligere eller nåværende kommunistiske tilknytninger, sluttet Huston med regissør William Wyler og manusforfatter Philip Dunne i å etablere Komiteen for First Amendment. Huston var en del av en delegasjon av industriliberaler—inkludert Bogart Og Lauren Bacall—som fløy Til Washington, DC, for å støtte de vitner som hadde tatt en konfronterende stilling da de ble kalt til å vitne for HUAC. Som andre medlemmer av delegasjonen, Derimot, Huston ble skremt av den aggressive krigføring av de «uvennlige» vitner som skulle bli kjent Som Hollywood Ten, selv om Han forble kvalm av forhandlingene som helhet.The Treasure Of The Sierra Madre (1948) Var Hustons tilbakekomst til filmregissør I Hollywood. Tilpasset Av Huston fra en obskur roman av den mystiske, reclusive forfatteren B. Traven og skutt på location I Mexico, spilte Den Bogart i Den bestemte unheroiske rollen Som En paranoid prospector, Fred C. Dobbs. Så godt Som Bogart var i å skildre Dobbs nedstigning til galskap, trodde de fleste kritikere at Han var ute-handlet Av Walter Huston som den grizzled, sagacious Howard, som forgjeves forsøker å holde grådighet fra å konsumere det lille skattesøkende bandet. (Dette Var Første gang Huston hadde kastet sin far i en stor rolle, selv om Han hadde dukket opp i ubillede cameos i The Maltese Falcon og I This Our Life. Selv Om The Treasure Of The Sierra Madre skulle bli En Av Hustons største kritiske triumfer og fortsetter å bli ansett som en av de beste filmene i sin tid, var det en kassekontorkatastrofe, kanskje på grunn av sin dystre slutt og den dristige avstøpningen Av Bogart mot type. Likevel ble filmen nominert Til En Oscar for beste film, Huston vant priser for beste regissør og beste manus, og hans far ble kåret til beste støttende skuespiller.

Bogart, Bacall, Edward G. Robinson, Lionel Barrymore og Claire Trevor spilte I Hustons Neste Film, Key Largo (1948), en spenningsfull tilpasning Av Et Maxwell Anderson-spill som regnes som en klassisk film noir. Med et manus Av Huston Og Richard Brooks, er Det satt i Et lite hotell I Florida Keys som er overtatt av en gangster (Robinson) som har gjort en hemmelig retur fra deportasjon til Cuba. Trevor vant Oscar for beste kvinnelige birolle for sin rolle som gangsterens elskerinne. Cuba var da innstillingen For We Were Strangers (1949), en atmosfærisk beretning om revolusjonæres forsøk på å styrte regjeringen, som spilte Jennifer Jones og John Garfield.