Insekter, som alle andre leddyr, har et åpent sirkulasjonssystem som avviker i både struktur og funksjon fra det lukkede sirkulasjonssystemet som finnes hos mennesker og andre vertebrater. I et lukket system er blod alltid inneholdt i kar (arterier, vener, kapillærer eller selve hjertet). I et åpent system bruker blod (vanligvis kalt hemolymph) mye av sin tid som strømmer fritt i kroppshulrom hvor det kommer direkte kontakt med alle indre vev og organer.sirkulasjonssystemet er ansvarlig for bevegelse av næringsstoffer, salter, hormoner og metabolsk avfall gjennom insektets kropp. I tillegg spiller det flere kritiske roller i forsvaret: det forsegler sår gjennom en koagulasjonsreaksjon, det innkapsler og ødelegger interne parasitter eller andre inntrengere, og i noen arter produserer det (eller sekvestrer) usmakelige forbindelser som gir en grad av beskyttelse mot rovdyr. De hydrauliske (flytende) egenskapene til blod er også viktige. Hydrostatisk trykk generert internt ved muskelkontraksjon brukes til å lette klekking, smelting, utvidelse av kropp og vinger etter smelting, fysiske bevegelser (spesielt i myke larver), reproduksjon (f.eks. inseminasjon og oviposisjon) og evaginering av visse typer eksokrine kjertler. I noen insekter hjelper blodet i termoregulering: det kan bidra til å avkjøle kroppen ved å lede overflødig varme bort fra aktive flymuskler, eller det kan varme kroppen ved å samle og sirkulere varme absorbert mens du basker i solen.et dorsalfartøy er den viktigste strukturelle komponenten i et insekts sirkulasjonssystem. Dette røret går i lengderetningen gjennom thorax og buk, langs innsiden av dorsal kroppsvegg. I de fleste insekter er det en skjøre, membranøs struktur som samler hemolymph i magen og fører den frem til hodet.