er zit een klein vliegje in de zalf van het recente gesprek rond toestemming, en het is de casting van mannen als de standaarduitgevers. Het is een ouderwetse genderdynamiek, en het is vastgeklampt aan moderne (hetero) romantiek als een natte deken. Hoewel het van cruciaal belang is om te bespreken hoe zo ‘ n streven op een gezonde en billijke manier kan gebeuren, onderbreekt het de macht van vrouwen wanneer ze worden behandeld als de sociale default. We kunnen ook echte achtervolgers zijn. Hoe kunnen we dit verhaal herschrijven?

om te beginnen vroeg ik vrouwen om me te vertellen over een tijd dat ze de eerste stap zetten. Hieronder staan 21 van hun reacties, en ik hoop dat ze dienen als een kleine opstand tegen het verouderde idee dat vrouwen niet moeten, of nooit doen. Lees hun verhalen hieronder, en doe dan mee met mij in het hervormen van hoe het nastreven van liefde, seks en romantische feestvreugde eruit kan zien door mij ook de jouwe te vertellen.

” ik maakte de eerste stap met mijn nu ex-vriend. Ik nam letterlijk zijn telefoon en zette mijn nummer erin en bewaarde het als, ‘ de beste persoon die je ooit zult ontmoeten.’Het was zo anders dan ik, HA! Maar we waren samen voor bijna vijf jaar en ik denk nog steeds dat hij de belangrijkste reden dat ik verhuisde naar NYC (dat is een beetje langer van een verhaal).”

Courtney, 23

” hoewel het via Tinder was, maakte ik de eerste stap door mijn huidige vriend eerst een bericht te sturen. Het blijkt dat ik de enige was die als eerste berichten stuurde en het viel hem echt op. We zijn al bijna twee jaar samen en nog meer!”

Steph, 22

” hij had een zomerbaan bij een microbrouwerij met een boetiekgedeelte, en hij nodigde me uit om te komen rondhangen terwijl hij werkte. We waren nerveus en ongemakkelijk tijdens zijn dienst. Op het einde telde hij zijn kassa en maakte hij zelfspotgrappen. Ik weet niet wat me overkwam, maar ik liep achter de toonbank naar hem toe en toen ik dichterbij kwam, zei hij: ‘nu kan ik me echt niet meer concentreren.’Ik zei,’ neem dan een pauze, ‘ en kuste hem.”

Michelle, 24

“When I’ m going out… I make first moves all the time. In mijn ervaring, vinden jongens het leuk als je ze expliciet uitkiest en met ze begint te dansen. Daarin ligt de grootste pro voor mij: Ik mag kiezen, in plaats van ongewenste avances af te wijzen.”

Robin, 19

” tijdens mijn werk bij Buffalo Exchange was mijn assistent-manager, waar ik een maand lang op stond, tussen huizen en banksurfen tot de eerste van de maand. Na een afsluitende shift samen, bood ik hem mijn futon aan om op te slapen voor de nacht. Hij heeft nooit op die futon geslapen. Volgende maand is onze vierde huwelijksverjaardag.”

Morgan, 27

” ik wachtte het hele jaar van de achtste klas om mijn zet te maken. Toen, tijdens de chaos van de laatste schooldag, schreef ik mijn naam en nummer op een kauwgompapier. Ik zei: ‘Ik vind je echt cool, je moet me eens sms’ en! Dat heeft hij nooit gedaan.”

Chloe, 18

” toen ik op de graduate school zat, liet ik mijn naam/nummer achter bij barmannen die ik vrij regelmatig aantrekkelijk vond. Het werkte vele malen, dus ik bleef bij dat aanvalsplan!”

Hayley, 27

” we waren op een muziekevenement en zeiden die avond waarschijnlijk in totaal 20 woorden tegen elkaar. De volgende ochtend gleed ik in zijn Facebook inbox met de link naar een Myers Briggs test. Toen wachtte hij … hij stuurde me zijn resultaten en we begonnen te praten. We hebben nu acht maanden verkering.”

Kelsey, 24

” vier jaar geleden ging ik naar improv shows op UCB. Op een avond werd ik verliefd op een van de komieken, die toevallig een schrijver was voor een prominente talkshow presentator. Hij had geen social media profielen, dus ik heb uren gezocht naar een manier om contact met hem op te nemen. Uiteindelijk vond hij zijn persoonlijke e-mail, en schreef hem een briefje waarin stond dat ik hem geweldig en grappig vond en dat ik hem mee uit wilde nemen voor een drankje.

mijn vrienden lachten me uit — ze hadden nooit gedacht dat hij zou reageren. Maar dat deed hij wel! Uren later, en kon niet meer gevleid zijn. De volgende week gingen we wat drinken. Ik moest de locatie kiezen. We gingen kort met elkaar, totdat hij me ghosted. Dus mijn advies is: maak nooit de eerste stap. Grapje, de eerste zet doen is geweldig. En ik zou het weer doen.”

Carolyn, 25

” ik was een junior op de middelbare school en er was een nieuwe jongen op school. Ik liep naar hem toe en zei: ‘Hallo, Ik ben Rebecca. Ik denk dat je me moet kennen, en we hebben nooit meer gepraat.

Mel, 24

” ik ontmoette mijn vriend op onze vijfjarige Reünie. Ik was verliefd op hem van verre en verloor hem aan het einde van de laatste nacht. In een laatste Hail Mary move stuurde ik hem een FACEBOOK bericht (ja echt): ‘Dude hi gewoon zeggen make it happen. Zo hebben we elkaar ontmoet.”

Kristin, 30

” ik werkte aan een zomerprogramma tijdens mijn studiejaren en ik had deze schattige, slimme jongen ontmoet die op een andere afdeling werkte. Iedereen van het programma woonde op de campus en ik probeerde hem altijd terloops tegen te komen. Uiteindelijk gingen we met elkaar om tijdens werkevenementen, maar ik wist niet of hij me leuk vond.

toen zijn programmatermijn voor de mijne eindigde, namen we onhandig afscheid buiten een slaapzaal. Ik wist meteen dat ik het verknald had, maar hij was al uit het zicht. Plotseling, begon ik over de campus te sprinten naar waar ik wist dat zijn auto geparkeerd stond, alsof ik in een soort rom-com was of een fatsoenlijke loper. Ik vond dat hij zijn spullen in zijn auto laadde en ik ging ervoor en kuste hem alsof Nora Ephron regisseerde.

hij bezocht me een paar keer die zomer, maar nu is hij gewoon een Facebook-vriend. Eerlijk gezegd ben ik nog steeds verliefd op hem. Ik ben nog steeds onder de indruk en verbaasd over mezelf voor het lopen… maar ook voor het zijn dat stoutmoedig en bijna dwaas? Maar nu, ik ben vrij comfortabel met’ het maken van de eerste stap ‘ en niets zal lijken zo spannend of gek als het rennen achter een man over de campus.”

Gabby, 24

” ik deed de eerste stap op mijn man. Ik zei dat zijn T-shirt cool was en dat we van Shirt moesten wisselen. Later zei ik dat hij me zijn nummer moest geven voor het geval ik mijn shirt terug wilde.”

Christina, 33

” ik ontmoette mijn man tijdens een date in een bar in Londen. We maakten oogcontact voor een tijdje totdat ik besloot om de eerste stap te zetten. Ik vertelde mijn date dat een oude vriend van mij hier was en hier op me moest wachten terwijl ik gedag zei. Toen ik hem benaderde, gaf ik hem een sigaret zodat hij met me mee kon naar buiten en we konden praten met iedereen in de bar. Ik vertelde hem dat hij knap was, deed alsof hij niet op een date was en gaf hem mijn telefoonnummer. Hij stond daar gewoon met een sigaret die hij niet echt wilde roken. Mijn date kwam naar buiten om me te zoeken. Ik moest ze voorstellen omdat ik deed alsof ik bij een oude vriend was. Ik verzon een naam en vertrok. Mijn vreemdeling belde me de volgende dag. Hij is Amerikaans, ik ben Frans. Nu zijn we getrouwd en wonen we in Toronto.”

Laure, 30

” ik vroeg deze jongen die ik leuk vond om te prom via een schaar die zei, ‘Prom?'(Hij werd een paar weken daarvoor met een schaar gestoken en ik ben ongelooflijk romantisch.) “

Cydney, 23

“My go-to move at the bar the last two times I’ ve had sex is walking up to a gentleman and say, ‘I called a Lyft and they’ ll be here in three minutes, wanna come home with me?’Jezelf voorstellen is zo 2017.”

Heather, 30

” ik heb het gevoel dat ik altijd de eerste stap zet! Vorig semester, nadat ik het uitmaakte met mijn ex, maakte ik een lijst van jongens die ik leuk en/of interessant vond en stuurde elk van hen een sms met de vraag wanneer en of ze vrij waren voor een drankje. Een man nam ik mee naar mijn favoriete pub en kocht ons beiden double G&Ts en we speelden darts. Een andere kerel die ik meenam naar mijn favoriete strand en we maakten een vreugdevuur samen met hout dat ik van tevoren had gekocht bij een supermarkt.”

Claudia, 21

” op de Universiteit van een line dancing club (lol), vertelde ik hem dat hij echt goed was in de ‘watermeloen crawl’ en zou hij me alsjeblieft laten zien hoe je die ene beweging kunt doen waarbij je de twist en jump doet? Antwoord: ‘… Wat?'”

Rebecca, 32

” ik heb hem een keer ontmoet op het feest van een gemeenschappelijke vriend. Een jaar later gleed ik in zijn DMs: ‘Hallo 👋 🏻 herinner je je mij?’Teruggebracht naar drie jaar later en we zijn nog steeds samen en verhuisd naar ons eerste huis dit jaar.”

Jeanne, 22

” Was op een feestje op de universiteit, had gesproken met een leuke jongen de hele nacht hier en daar. Ik zag dat hij op het punt stond om in een auto te stappen en weg te gaan, dus rende ik naar buiten en voordat ik er echt over na kon denken zei ik gewoon, ‘ Hey! Wacht! Wil je seks met me hebben?’Ik stond op het punt te verhuizen en wist dat ik niet wilde daten, maar hij was echt sexy. Hij zei: ‘Wat?!? Ja??!’We gingen samen naar huis en hadden een leuke avond en ik ben nog nooit zo trots geweest op mezelf dat ik zo rechttoe rechtaan was.”

Emily, 25

” ik vond deze man op het werk leuk. Ik stopte over een week. Hij studeerde mode bij Parsons. Ik DM ‘ ed hem over een aantal under underboob outfits op de Calvin Klein show. We daten al tien maanden.”

Carly, 23

Foto door Francis apesteguy via Getty Images.