De Amerikaanse Special Operations Command plannen voor de aankoop van 75 vliegtuigen met vaste vleugels voor het zojuist aangekondigde Armed Overwatch programma.

het vliegtuig is bedoeld voor close air support van Special operations troepen, volgens een bericht dat op 3 februari een industriedag aankondigt.

” Armed Overwatch zal speciale operationele eenheden voorzien van inzetbare en duurzame bemande luchtvaartsystemen die zorgen voor nauwe luchtondersteuning, precisieaanval en inlichtingen, surveillance en verkenning in sobere en tolerante omgevingen, ” zegt de mededeling.het programma is vergelijkbaar met een haperend lichtaanval experiment binnen de US Air Force (USAF), dat tot doel heeft te laten zien dat lichte aanvalsvliegtuigen, met name de Textron Aviation AT-6 en Sierra Nevada /Embraer A-29, de lucht-grond aanvalscapaciteiten van Amerikaanse bondgenoten en buitenlandse partners goedkoop zouden kunnen versterken. Om dit experiment te bevorderen kondigde de dienst in oktober 2019 aan dat het van plan was om Textron en Sierra Nevada orders te geven voor de aankoop van twee tot drie lichte aanvalsvliegtuigen elk.het gewapende Overwatch-programma ligt dichter bij het oorspronkelijke doel van het USAF light attack experiment om het Amerikaanse leger een goedkoper alternatief te bieden voor lucht-grond aanvalsmissies, vergeleken met dure vierde en vijfde generatie gevechtsvliegtuigen zoals de Boeing F-15E of Lockheed Martin F-35.luchtsuperioriteit is vaak de troefkaart van de VS, vooral wanneer er met kleine aantallen troepen op de grond wordt gepatrouilleerd of gevochten. De kwestie kwam aan de top van de prioriteiten van het Pentagon na vier Amerikaanse soldaten werden gedood in een hinderlaag in Niger door de Islamitische Staat in de grotere Sahara in 2017, deels door gebrek aan lucht dekking.

Turboprop lichte aanvalsvliegtuigen, zoals DE AT-7 en A-29, kunnen machinegeweren, raketten, raketten en precisiebommen vervoeren.het US Special Operations Command is van plan om op 4 maart-5 maart een industriedag te organiseren om het gewapende Overwatch-programma uit te leggen aan potentiële bieders.in eerste instantie zou Armed Overwatch worden nagestreefd als een prototype initiatief om het concept te demonstreren, zegt US Special Operations Command.

indien de demonstratiefase veelbelovend genoeg blijkt, is het US Special Operations Command van plan een vervolgcontract te gunnen met een basiscontract van 5 jaar, plus een optie van 2 jaar, voor 75 vliegtuigen en MRO-ondersteuning.