oorspronkelijke naam EUGEN BERTHOLD FRIEDRICH Brecht
(geb. Febr. 10, 1898, Augsburg, Ger.– D. Aug. 14, 1956, Oost-Berlijn), Duits dichter, toneelschrijver en theatrale hervormer wiens epische Theater afweek van de conventies van de theatrale illusie en het drama ontwikkelde als een sociaal en ideologisch forum voor linkse doelen.tot 1924 woonde Brecht in Beieren, waar hij werd geboren, studeerde geneeskunde (München, 1917-21) en diende in een legerziekenhuis (1918). Uit deze periode dateert zijn eerste toneelstuk, Baal (geproduceerd 1923); zijn eerste succes, Trommeln onder Nacht (Kleist Preis, 1922; Drums in de nacht); de gedichten en liederen die Hauspostille (1927; A Manual of Piety, 1966), zijn eerste professionele productie (Edward II, 1924); en zijn bewondering voor Wedekind,Rimbaud, Villon en Kipling.tijdens deze periode ontwikkelde hij ook een gewelddadige anti-Bourgeois-houding die de diepe teleurstelling van zijn generatie weerspiegelde in de beschaving die aan het einde van de Eerste Wereldoorlog was ingestort. Onder de Vrienden van Brecht bevonden zich leden van de dadaïstische groep, die door middel van spot en Beeldenstorm satire de valse normen van de burgerlijke kunst wilden vernietigen. De man die hem eind jaren twintig de elementen van het marxisme onderwees, was Karl Korsch, een eminente marxistische theoreticus die een communistisch lid van de Reichstag was geweest, maar in 1926 uit de Duitse Communistische Partij was verbannen.in Berlijn (1924-1933) werkte hij kort voor de regisseurs Max Reinhardt andErwin Piscator, maar vooral met zijn eigen groep medewerkers. Met componist Kurt Weill (Q. V. hij schreef de satirische, succesvolle ballad operaDie Dreigroschenoper (1928; The Threepenny Opera) en de operaAufstieg und Fall der Stadt Mahagonny (1930; Rise and Fall of theTown of Mahoganny). Hij schreef ook wat hij “Lehr-stucke” (“voorbeelden”) noemde–slecht didactische werken voor uitvoeringen buiten het orthodoxtheater–op muziek van Weill, Hindemith en Hanns Eisler. In deze jaren ontwikkelde hij zijn theorie van “episch theater” en een sobere vorm van onregelmatig vers. Hij werd ook Marxist.in 1933 ging hij in ballingschap–in Scandinavië (1933-41), voornamelijk in Denemarken, en vervolgens in de Verenigde Staten (1941-47), waar hij wat filmwerk deed inollywood. In Duitsland werden zijn boeken verbrand en werd zijn staatsburgerschap ingetrokken. Hij werd afgesneden van het Duitse theater, maar tussen 1937 en 1941 schreef hij de meeste van zijn grote toneelstukken, zijn grote theoretische essays endialogen, en veel van de gedichten die hij verzamelde als Svendborger Gedichte (1939).De toneelstukken van deze jaren werden beroemd in de eigen en andere producties van de auteur: Opmerkelijk onder hen zijn Mutter Courage und ihre Kinder (1941; Moeder Courage en Haar Kinderen), een kroniek spelen van de ThirtyYears’ Oorlog; Leben des Galilei (1943; Het Leven van Galileo); Der gute Menschvon Sezuan (1943; De Goede Vrouw van Setzuan), een gelijkenis spelen gevestigd in prewarChina; Der Aufhaltsame Aufstieg des Arturo Ui (1957; De ResistibleRise van Arturo Ui), een gelijkenis spelen van Hitler ‘ s rise to power set in prewarChicago; Meneer Puntila und sein Knecht Matti (1948; Meneer Puntila en Zijn ManMatti), een Volksstuck (populaire spelen) over een finse boer die oscillatesbetween hard soberheid en dronken een goed gevoel voor humor; en de Kaukasische Krijtcirkel (voor het eerst geproduceerd in het Engels, 1948; Der kaukasische Kreidekreis, 1949),het verhaal van een strijd om het bezit van een kind tussen zijn hoge moeder, die het verlaat, en het dienstmeisje dat het verzorgt.Brecht verliet de Verenigde Staten in 1947 nadat hij bewijs moest leveren voor het House Un-American Activities Committee. Hij bracht een jaar door in Zürich, waar hij voornamelijk werkte aan Antigone-Modell 1948 (aangepast aan de Hulderlin ‘ translation van Sophocles; geproduceerd 1948) en aan zijn belangrijkste Theaterwerk, het Kleines Organon fur das Theater (1949).; “A Littleorganisum for the Theatre”). De essentie van zijn theorie van het drama, zoals die in dit werk wordt onthuld, is het idee dat een werkelijk marxistisch drama de Aristoteliaanse vooronderstelling moet vermijden dat het publiek moet geloven dat wat ze zien, hier en nu gebeurt. Want hij zag dat als het publiek echt voelde dat de emoties van helden uit het verleden-Oedipus,of Lear, of Hamlet-net zo goed hun eigen reacties konden zijn, dan zou het marxistische idee dat de menselijke natuur niet constant is, maar het resultaat van veranderende historische omstandigheden automatisch ongeldig worden verklaard. Brecht voerde daarom aan dat het theater niet moest proberen zijn publiek te laten geloven in de aanwezigheid van de personages op het podium-het niet met hen moest vereenzelvigen, maar veeleer de methode van de kunst van de epische dichter moest volgen, die het publiek moest doen beseffen dat wat het op het podium ziet slechts een weergave is van gebeurtenissen uit het verleden die het met kritische onthechting zou moeten bekijken. Het “epische” (verhalende, niet-rammatische) Theater is dan ook gebaseerd op onthechting, op het verfremdungseffekt, dat wordt bereikt door middel van een aantal apparaten die de toeschouwer eraan herinneren dat hij wordt gepresenteerd met een demonstratie van menselijk gedrag in wetenschappelijke geest in plaats van met een illusie van de werkelijkheid, kortom, dat het theater slechts een theater is en niet de wereld zelf.in 1949 ging Brecht naar Berlijn om Mutter Courage und ihre Kinder(met zijn vrouw, Helene Weigel, in het titelgedeelte) op te voeren in Reinhardts oldDeutsches Theater in de Sovjet-sector. Dit leidde tot de oprichting van theBrechts’ eigen gezelschap, het Berliner Ensemble, en tot een permanente terugkeer naarberlin. Het Ensemble en de enscenering van zijn eigen toneelstukken hadden voortaan een eersteling op Brecht ‘ s tijd. Vaak verdacht in Oost-Europa vanwege zijn onorthodoxe esthetische theorieën en gedenkwaardig of geboycot in het Westen voor zijn communistische opvattingen, had hij toch een grote triomf in het Parijse theater desNations in 1955, en in hetzelfde jaar in Moskou ontving hij een Stalin Vredesprijs. Hij stierf aan een hartaanval in Oost-Berlijn het volgende jaar.

Brecht, ten eerste, een superieure dichter, met een opdracht van vele stijlen en stemmingen.Als toneelschrijver hij was een intensieve, werknemer, een rusteloze piecer-samen ofideas niet altijd zijn eigen (De ‘dreigroschenoper’ is gebaseerd op John Gay’sBeggar de Opera, en Edward II op Marlowe), een cynische humorist, en een man ofrare muzikale en visuele bewustzijn; maar hij was vaak slecht in het maken van livingcharacters of bij het geven van zijn toneelstukken spanning en de vorm. Als producer hield hij van lichtheid, helderheid en stevig Geknoopte narratieve sequentie; een perfectionist, dwong hij het Duitse Theater,tegen zijn aard in, om te bagatelliseren. Als atheoreticus maakte hij principes uit zijn voorkeuren–en zelfs uit zijn fouten.

bibliografie.een volledige bibliografie van Brecht ‘ s geschriften, gepubliceerd tot aan zijn dood door Walter Nubel, is te vinden in het tweede speciale Brecht-nummer van de Oost-Duitse periodieke Sinn und Form (1957); een beknopte samenvatting van de literatuur is te vinden in Bertolt-Brecht-Bibliographie byKlaus-Dietrich Petersen (1968). Collected works in the original German areavailable in an edition in 8 thin-paper or 20 paperback volumes; GesammelteWerke (1967). Deze uitgave is echter verre van volledig en de beginselen die aan de redactie ten grondslag liggen, staan ter discussie. Een belangrijke collecteditie van Brecht ‘ s werk in het Engels, onder de gezamenlijke redactie van JohnWillett en Ralph Manheim begon met de publicatie van het eerste deel van collected Plays (1970). Eric Bentley redigeerde zeven toneelstukken van BertoltBrecht (1961), een serie paperback-volumes van Brecht ‘ s toneelstukken, en hasranslated de dichtbundel Hauspostille (1927; Manual of Piety,1966). Een goede selectie van Brecht ‘ s theoretische geschriften is Brecht onTheatre, trans. door John Willett (1964).* John Willett, The Theatre of Bertolt Brecht (1959); Martin Esslin, Brecht: a Choice ofEvils (1959; herziene editie onder de titel, Brecht: The Man and His Work,1971); en Frederic Ewen, Bertolt Brecht: His Life, His Art and His Times(1967, 1970). Max Spalter, Brecht ‘ s Tradition (1967), analyseert de belangrijkste invloeden op Brecht in de Duitse literatuur.