migratie is een natuurlijk verschijnsel dat wordt waargenomen bij soorten in het hele dierenrijk, van de kleinste insecten tot de gigantische blauwe vinvis (Balaenoptera musculus). Elk jaar gaan miljoenen dieren op een epische reis op zoek naar voedsel, onderdak en paringsmogelijkheden. Vaak reizen deze dieren duizenden mijlen over land, zee of lucht en verleggen ze de grenzen van het uithoudingsvermogen.

Frequent Flyer

Noordse sterns (Sterna paradisaea) zijn kleine, vlakke vogels met een gewicht tussen 90-120 gram en een spanwijdte van 64-76 centimeter. Voor het ongetrainde oog, zien ze er niet uit alsof ze gebouwd zijn voor uithoudingsvermogen, maar deze vogels nemen de trofee voor de langste trek van een dier in de wereld.Poolsterns vliegen van pool tot Pool en brengen het grootste deel van hun jaar op zee door om een eeuwigdurende zomer na te jagen. De seizoenen zijn omgekeerd in het noordelijke en zuidelijke halfrond, dus als de winter nadert in hun Arctische broedgebieden, trekken de sterns zuidwaarts naar Antarctica, waar de zomer nog maar net begint. Er wordt aangenomen dat Noordse sterns zo ‘ n 40.000 kilometer per jaar migreren, maar een recente wetenschappelijke studie suggereert dat ze mogelijk het dubbele van die afstand vliegen.

Multi-Generational Relay

misschien wel een van de beroemdste migraties is de multi-generational ronde trip van de monarchvlinder. Monarchvlinders (Danaus plexippus) kan worden gevonden over de hele Verenigde Staten en verder weg, maar het is de Noordoost-Amerikaanse bevolking die beroemd is voor het maken van de 4.800 kilometer (3.000-mijl) reis van Canada naar Mexico.elk jaar verlaten miljoenen monarchvlinders hun noordelijke gebergte en vliegen naar het zuiden naar de sparrenbossen van oyamel in de buurt van de Sierra Madre, waar ze zich verzamelen in enorme slaapplaatsen om de winter te overleven. Wanneer de lente aanbreekt, beginnen de vorsten hun terugreis naar het noorden; de bevolking cycli door drie tot vijf generaties om hun bestemming te bereiken. Onderweg leggen wijfjes eitjes op melkwierplanten, die de rupsen na het uitkomen als voedsel gebruiken. Deze nieuwe generatie vlinders voltooit de reis die hun over-over-overgrootouders begonnen. Het is nog steeds een mysterie voor wetenschappers hoe de nieuwe generaties weten waar te gaan, maar ze lijken te navigeren met behulp van een combinatie van het magnetische veld van de aarde en de positie van de zon.

De grote migratie

gnoes (Connochaetes taurinus) krijgen de kroon voor de meest dramatische migratie. Gnoe (ook bekend als gnu) zijn leden van de antilope familie, maar ze lijken meer op koeien met hun grote hoorns, gedrongen bouw, en shaggy manes. Ze leven in grote groepen van meer dan een miljoen individuen, samen met duizenden Zebra ‘ s (Equus quagga) en gazelles (eudorcas thomsonii). Tijdens het droge seizoen zwerft deze gigantische kudde rond in het Serengeti-Mara ecosysteem van Tanzania en Kenia op zoek naar vers gras en water. Het is een rondreis die honderden mijlen en twee landen overspant. De kudde beweegt als een grote zwerm, en individuen moeten bijblijven of het risico lopen te worden geplukt door de leeuwen (Pantera leo), hyena ‘ s (Crocuta crocuta), en krokodillen (Crocodylus niloticus) die verzamelen om te jagen.de Megaptera novaeangliae (“Megaptera novaeangliae”) is een van de grootste dieren op de planeet met een gewicht van maar liefst 36.000 kilogram. Volgroeide volwassenen kunnen 18 meter lang worden en kunnen meer dan 48 jaar leven. Deze reuzen brengen hun zomers door op voedselgronden in koude, voedselrijke wateren die een overvloed aan krill en kleine vissen ondersteunen. In de winter trekken ze naar warmere wateren om hun kalveren op te voeden en roofdieren door orka ‘ s te vermijden.

het is een reis die meer dan 8.000 kilometer per weg kan nemen, waardoor het de langste migratie van alle zoogdieren op aarde is. Bultrugwalvissen zijn langzame zwemmers, maar ze maken het goed door dagenlang non-stop te reizen. Ze voeden zich niet langs hun trekroute en overleven in plaats daarvan op vetreserves die in de zomermaanden zijn opgebouwd.De Zalm (Salmo salar) brengt het grootste deel van zijn leven door in de Atlantische en Stille Oceaan, waar hij zich voedt en groeit, alvorens terug te trekken naar de rivieren waar hij geboren is. Zalm zwemt over de oceaan naar de monding van de rivier, navigeren met behulp van een combinatie van chemische aanwijzingen, de zon en het magnetische veld van de aarde. Om hun eindbestemming te bereiken, moet de zalm de rivier opzwemmen, in een evenement dat bekend staat als ‘The salmon run’. In een ongelooflijke prestatie van uithoudingsvermogen, zwemmen ze tot 400 kilometer (250 mijl) tegen de stroom in, vechten stroomversnellingen en springen op watervallen, en dit alles terwijl ze roofdieren vermijden die zich langs de oevers verzamelen in de hoop een voedzame maaltijd te vangen. Als ze eindelijk hun geboorteplaats bereiken, kuit de zalm en dan sterven.

Diermigratie heeft mensen eeuwenlang gefascineerd. Wetenschappers hebben licht geworpen op een aantal van de blijvende mysteries over hoe soorten navigeren en wat hen drijft om een habitat te verlaten, maar we hebben nog veel te leren. Deze ongelooflijke reizen zijn zeker boeiend, maar ze hebben ook een vitale rol te spelen in het ecosysteem. Migratie beïnvloedt de verspreiding van prooien en roofdieren, houdt voedingsstoffen rond de planeet cirkelen, helpt met de verspreiding van pollen en zaden, en beïnvloedt zelfs menselijke economieën. De migraties van dieren zijn indrukwekkend, maar ze zijn ook essentieel voor een gezond ecosysteem en uiteindelijk voor een gezonde planeet.