wetenschappelijk onderzoek is een cruciaal instrument voor het succesvol navigeren in onze complexe wereld. Zonder dat, zouden we worden gedwongen om alleen te vertrouwen op intuïtie, autoriteit van andere mensen, en blind geluk. Hoewel velen van ons vertrouwen hebben in onze mogelijkheden om de wereld om ons heen te ontcijferen en te communiceren, is de geschiedenis gevuld met voorbeelden van hoe verkeerd we kunnen zijn als we er niet in slagen om de noodzaak van bewijs in ondersteunende claims te erkennen. Op verschillende momenten in de geschiedenis zouden we er zeker van zijn geweest dat de zon rond een platte aarde draaide, dat de continenten van de aarde niet bewogen, en dat geestesziekte werd veroorzaakt door bezetenheid (figuur 1). Het is door systematisch wetenschappelijk onderzoek dat we onszelf ontdoen van onze vooroordelen en bijgeloof en een objectief begrip krijgen van onszelf en onze wereld.

figuur 1. Sommige van onze voorouders, over de hele wereld en door de eeuwen heen, geloofden dat trephinatie—de praktijk van het maken van een gat in de schedel, zoals hier wordt getoond—boze geesten in staat stelde om het lichaam te verlaten, waardoor geestesziekten en andere aandoeningen konden worden genezen. (credit: “taiproject” / Flickr)

Het doel van alle wetenschappers is om de wereld om hen heen beter te begrijpen. Psychologen richten hun aandacht op het begrijpen van gedrag, evenals de cognitieve (mentale) en fysiologische (lichaams) processen die ten grondslag liggen aan Gedrag. In tegenstelling tot andere methoden die mensen gebruiken om het gedrag van anderen te begrijpen, zoals intuïtie en persoonlijke ervaring, is het kenmerk van wetenschappelijk onderzoek dat er bewijs is om een claim te ondersteunen. Wetenschappelijke kennis is empirisch: ze is gebaseerd op objectief, tastbaar bewijs dat keer op keer kan worden waargenomen, ongeacht wie er observeert.

hoewel gedrag waarneembaar is, is de geest dat niet. Als iemand huilt, kunnen we het gedrag zien. De reden voor het gedrag is echter moeilijker te bepalen. Is de persoon huilen te wijten aan het feit dat verdrietig, in pijn, of gelukkig? Soms kunnen we de reden voor iemands gedrag leren door simpelweg een vraag te stellen, zoals ” Waarom huil je?”Er zijn echter situaties waarin een individu zich ongemakkelijk voelt of niet bereid is om de vraag eerlijk te beantwoorden, of niet in staat is om te antwoorden. Baby ‘ s zouden bijvoorbeeld niet kunnen uitleggen waarom ze huilen. In dergelijke omstandigheden moet de psycholoog creatief zijn in het vinden van manieren om gedrag beter te begrijpen. Deze module onderzoekt hoe wetenschappelijke kennis wordt gegenereerd en hoe belangrijk die kennis is bij het vormen van beslissingen in ons persoonlijke leven en in het publieke domein.

proces van wetenschappelijk onderzoek

Figuur 2. De wetenschappelijke methode is een proces voor het verzamelen van gegevens en het verwerken van informatie. Het biedt goed gedefinieerde stappen om te standaardiseren hoe wetenschappelijke kennis wordt verzameld door middel van een logische, rationele probleemoplossende methode.

De wetenschappelijke kennis wordt verder ontwikkeld door middel van een proces dat bekend staat als De wetenschappelijke methode. In principe worden ideeën (in de vorm van theorieën en hypothesen) getoetst aan de werkelijke wereld (in de vorm van empirische observaties), en die empirische observaties leiden tot meer ideeën die worden getoetst aan de werkelijke wereld, enzovoort.

de basisstappen van de wetenschappelijke methode zijn::

• observeer een natuurlijk fenomeen en definieer een vraag hierover
• Maak een hypothese, of potentiële oplossing voor de vraag
• Test de hypothese
• als de hypothese waar is, Vind meer bewijs of vind tegenbewijs
• als de hypothese onwaar is, Maak een nieuwe hypothese of probeer het opnieuw
• trek conclusies en herhaal-de wetenschappelijke methode is nooit eindigend, en geen resultaat wordt ooit als perfect beschouwd

om een belangrijke vraag te stellen die ons begrip van de wereld kan verbeteren, moet een onderzoeker eerst natuurverschijnselen observeren. Door waarnemingen te doen, kan een onderzoeker een nuttige vraag definiëren. Na het vinden van een te beantwoorden vraag, kan de onderzoeker dan een voorspelling (een hypothese) maken over wat hij of zij denkt dat het antwoord zal zijn. Deze voorspelling is meestal een verklaring over de relatie tussen twee of meer variabelen. Na het maken van een hypothese ontwerpt de onderzoeker vervolgens een experiment om zijn of haar hypothese te testen en de verzamelde gegevens te evalueren. Deze gegevens zullen de hypothese ondersteunen of weerleggen. Op basis van de conclusies die uit de gegevens worden getrokken, zal de onderzoeker dan meer bewijs vinden om de hypothese te ondersteunen, op zoek gaan naar tegenbewijs om de hypothese verder te versterken, de hypothese herzien en een nieuw experiment creëren, of de verzamelde informatie blijven opnemen om de onderzoeksvraag te beantwoorden.

basisprincipes van de wetenschappelijke methode

twee sleutelbegrippen in de wetenschappelijke benadering zijn theorie en hypothese. Een theorie is een goed ontwikkelde reeks ideeën die een verklaring voor waargenomen verschijnselen voorstellen die kan worden gebruikt om voorspellingen te doen over toekomstige waarnemingen. Een hypothese is een testbare voorspelling die logisch uit een theorie komt. Het wordt vaak geformuleerd als een if-then statement (bijvoorbeeld, als ik de hele nacht studeer, krijg ik een geslaagd cijfer op de test). De hypothese is uiterst belangrijk omdat het de kloof overbrugt tussen het rijk van ideeën en de echte wereld. Aangezien specifieke hypothesen worden getest, worden theorieën aangepast en verfijnd om het resultaat van deze tests te reflecteren en op te nemen.

Figuur 3. De wetenschappelijke methode bestaat uit het afleiden van hypothesen uit theorieën en vervolgens het testen van die hypothesen. Als de resultaten consistent zijn met de theorie, dan wordt de theorie ondersteund. Als de resultaten niet consistent zijn, dan moet de theorie worden gewijzigd en zullen nieuwe hypothesen worden gegenereerd.

andere belangrijke componenten bij de toepassing van de wetenschappelijke methode zijn verifieerbaarheid, voorspelbaarheid, falsifieerbaarheid en billijkheid. Verifieerbaarheid betekent dat een experiment repliceerbaar moet zijn door een andere onderzoeker. Om verifieerbaarheid te bereiken, moeten onderzoekers ervoor zorgen om hun methoden te documenteren en duidelijk uit te leggen hoe hun experiment is gestructureerd en waarom het bepaalde resultaten oplevert.voorspelbaarheid in een wetenschappelijke theorie impliceert dat de theorie ons in staat moet stellen voorspellingen te doen over toekomstige gebeurtenissen. De precisie van deze voorspellingen is een maat voor de kracht van de theorie.

Falsifieerbaarheid verwijst naar de vraag of een hypothese kan worden weerlegd. Wil een hypothese falsifieerbaar zijn, dan moet het logischerwijs mogelijk zijn om een waarneming te doen of een fysisch experiment uit te voeren dat zou aantonen dat er geen ondersteuning is voor de hypothese. Zelfs wanneer een hypothese niet kan worden aangetoond dat ze vals is, betekent dat niet noodzakelijkerwijs dat ze niet geldig is. Toekomstige tests kunnen de hypothese weerleggen. Dit betekent niet dat een hypothese vals moet worden aangetoond, alleen dat deze kan worden getest.

om te bepalen of een hypothese al dan niet ondersteund wordt, moeten psychologische onderzoekers hypothesen testen met behulp van statistieken. Het testen van hypothesen is een type statistiek dat de waarschijnlijkheid bepaalt dat een hypothese waar of onwaar is. Als hypothese testen blijkt dat de resultaten waren “statistisch significant,” dit betekent dat er steun was voor de hypothese en dat de onderzoekers kunnen redelijk vertrouwen dat hun resultaat was niet te wijten aan willekeurige kans. Als de resultaten niet statistisch significant zijn, betekent dit dat de hypothese van de onderzoekers niet werd ondersteund.

billijkheid houdt in dat bij de evaluatie van een hypothese met alle gegevens rekening moet worden gehouden. Een onderzoeker kan niet kiezen welke gegevens te houden en wat te verwerpen of zich specifiek richten op gegevens die ondersteunen of niet ondersteunen een bepaalde hypothese. Alle gegevens moeten worden verantwoord, zelfs als ze de hypothese ongeldig maken.

gebruikmakend van de wetenschappelijke methode

om te zien hoe dit proces werkt, laten we een specifieke theorie en een hypothese bekijken die uit die theorie zou kunnen worden gegenereerd. Zoals je zult leren in een latere module, de James-Lange theorie van emotie beweert dat emotionele ervaring berust op de fysiologische opwinding geassocieerd met de emotionele toestand. Als je je huis uit zou lopen en een zeer agressieve slang zou ontdekken die op je stoep stond te wachten, zou je hart beginnen te racen en je maag karnen. Volgens de James-Lange theorie, zouden deze fysiologische veranderingen resulteren in je gevoel van angst. Een hypothese die uit deze theorie zou kunnen worden afgeleid zou kunnen zijn dat een persoon die zich niet bewust is van de fysiologische opwinding die de aanblik van de slang uitlokt, geen angst zal voelen.

onthoud dat een goede wetenschappelijke hypothese falsifieerbaar is of onjuist kan worden aangetoond. Terugroepen uit de inleidende module dat Sigmund Freud had veel interessante ideeën om verschillende menselijke gedragingen uit te leggen. Een belangrijke kritiek op Freuds theorieën is echter dat veel van zijn ideeën niet falsifieerbaar zijn; het is bijvoorbeeld onmogelijk empirische waarnemingen voor te stellen die het bestaan van het id, het ego en het superego zouden weerleggen—de drie elementen van de persoonlijkheid die in Freuds theorieën worden beschreven. Ondanks dit worden Freuds theorieën op grote schaal onderwezen in inleidende psychologieteksten vanwege hun historische betekenis voor de persoonlijkheidspsychologie en psychotherapie, en deze blijven de wortel van alle moderne vormen van therapie.

. Veel van de details van (A) Freuds theorieën, zoals (b) zijn verdeling van de geest in id, ego en superego, zijn in de afgelopen decennia uit de gratie geraakt omdat ze niet falsifieerbaar zijn. In bredere lijnen zetten zijn opvattingen het toneel voor veel van het psychologische denken van vandaag, zoals de onbewuste aard van de meeste psychologische processen.

daarentegen genereert de James-Lange-theorie falsifieerbare hypothesen, zoals hierboven beschreven. Sommige individuen die aanzienlijke verwondingen aan hun wervelkolom lijden zijn niet in staat om de lichamelijke veranderingen te voelen die vaak gepaard gaan met emotionele ervaringen. Daarom kunnen we de hypothese testen door te bepalen hoe emotionele ervaringen verschillen tussen individuen die de mogelijkheid hebben om deze veranderingen in hun fysiologische opwinding te detecteren en degenen die dat niet doen. In feite is dit onderzoek uitgevoerd en hoewel de emotionele ervaringen van mensen die zich niet bewust zijn van hun fysiologische opwinding minder intens kunnen zijn, ervaren ze nog steeds emotie (Chwalisz, Diener, & Gallagher, 1988).

Waarom De wetenschappelijke methode belangrijk is voor de psychologie

het gebruik van de wetenschappelijke methode is een van de belangrijkste kenmerken die de moderne psychologie scheidt van eerdere filosofische vragen over de geest. Vergeleken met scheikunde, natuurkunde en andere “natuurwetenschappen,” psychologie is lang beschouwd als een van de “sociale wetenschappen” vanwege de subjectieve aard van de dingen die het probeert te studeren. Veel van de concepten waarin psychologen geïnteresseerd zijn – zoals aspecten van de menselijke geest, gedrag en emoties—zijn subjectief en kunnen niet direct gemeten worden. Psychologen vertrouwen vaak in plaats daarvan op gedragsobservaties en zelf-gerapporteerde gegevens, die door sommigen worden beschouwd als onwettig of ontbreekt in methodologische strengheid. Het toepassen van de wetenschappelijke methode op de psychologie helpt daarom om de benadering te standaardiseren om de zeer verschillende soorten informatie te begrijpen.

De wetenschappelijke methode maakt het mogelijk psychologische gegevens te repliceren en te bevestigen in veel gevallen, onder verschillende omstandigheden, en door een verscheidenheid aan onderzoekers. Door replicatie van experimenten kunnen nieuwe generaties psychologen fouten verminderen en de toepasbaarheid van theorieën verbreden. Het maakt het ook mogelijk om theorieën te testen en te valideren in plaats van simpelweg vermoedens te zijn die nooit zouden kunnen worden geverifieerd of vervalst. Dit alles stelt psychologen in staat om een beter begrip te krijgen van hoe de menselijke geest werkt.

wetenschappelijke artikelen gepubliceerd in tijdschriften en psychology papers geschreven in de stijl van de American Psychological Association (i.e. in “APA style”) zijn gestructureerd rond de wetenschappelijke methode. Deze papers omvatten een inleiding, die de achtergrondinformatie introduceert en de hypothesen schetst; een sectie methoden, die de bijzonderheden schetst van hoe het experiment werd uitgevoerd om de hypothese te testen; een sectie resultaten, waarin de statistieken die de hypothese getest en staat of het werd ondersteund of niet ondersteund, en een discussie en conclusie, die de implicaties van het vinden van steun voor, of geen steun voor, de hypothese bevat. Het schrijven van artikelen en papers die zich houden aan de wetenschappelijke methode maakt het gemakkelijk voor toekomstige onderzoekers om de studie te herhalen en te proberen om de resultaten te repliceren.

opmerkelijke onderzoekers

psychologisch onderzoek heeft een lange geschiedenis met belangrijke figuren met uiteenlopende achtergronden. Terwijl de introductiemodule verschillende onderzoekers besprak die belangrijke bijdragen aan de discipline leverden, zijn er veel meer individuen die aandacht verdienen bij het overwegen hoe de psychologie als wetenschap door hun werk is gevorderd. Zo was Margaret Floy Washburn (1871-1939) de eerste vrouw die een doctoraat in de psychologie behaalde. Haar onderzoek richtte zich op dierlijk gedrag en cognitie (Margaret Floy Washburn, PhD, n.d.). Mary Whiton Calkins (1863-1930) was een Amerikaanse psycholoog van de eerste generatie die zich verzette tegen de behavioristische beweging, veel onderzoek deed naar het geheugen en een van de eerste experimentele psycholabs in de Verenigde Staten oprichtte (Mary Whiton Calkins, n.d.).

Figuur 5. (a) Margaret Floy Washburn was de eerste vrouw die een doctoraat in de psychologie behaalde. (b) de uitkomst van Brown v.Board of Education werd beïnvloed door het onderzoek van psycholoog Inez Beverly Prosser, die de eerste Afro-Amerikaanse vrouw was die een doctoraat in de psychologie behaalde.Francis Sumner (1895-1954) was de eerste Afro-Amerikaan die in 1920 een doctoraat in de psychologie behaalde. Zijn proefschrift richtte zich op kwesties in verband met psychoanalyse. Sumner had ook onderzoeksinteresses in raciale vooringenomenheid en educatieve rechtvaardigheid. Sumner was een van de oprichters van Howard University ‘ s department of psychology, en vanwege zijn prestaties, hij wordt soms aangeduid als de “vader van de Zwarte Psychologie.”Dertien jaar later werd Inez Beverly Prosser (1895-1934) de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die een doctoraat in de psychologie behaalde. Prosser ‘ s onderzoek belicht kwesties met betrekking tot onderwijs in gescheiden versus geïntegreerde scholen, en uiteindelijk, haar werk was zeer invloedrijk in het keurmerk Brown v. Board of Education Supreme Court uitspraak dat segregatie van openbare scholen was ongrondwettelijk (etniciteit en gezondheid in Amerika serie: Featured Psychologists, n.d.).hoewel de wetenschappelijke wortels van de psychologie zich eerst in Europa en de Verenigde Staten vestigden, duurde het niet lang voordat onderzoekers uit de hele wereld hun eigen laboratoria en onderzoeksprogramma ‘ s begonnen op te zetten. Zo werden enkele van de eerste laboratoria voor experimentele psychologie in Zuid-Amerika opgericht door Horatio Piñero (1869-1919) aan twee instellingen in Buenos Aires, Argentinië (Godoy & Brussino, 2010). In India richtten David Boaz (1908-1965) en Narendra Nath Sen Gupta (1889-1944) de eerste onafhankelijke afdelingen psychologie op aan de Universiteit van Madras en de Universiteit van Calcutta. Deze ontwikkelingen boden Indiase onderzoekers de mogelijkheid om belangrijke bijdragen te leveren aan het veld (Gunamudian David Boaz, n. d.; Narendra Nath Sen Gupta, n. d.).toen de American Psychological Association (APA) voor het eerst werd opgericht in 1892, waren alle leden blanke mannen (vrouwen en minderheden in de psychologie, n.d.). In 1905 werd Mary Whiton Calkins gekozen als de eerste vrouwelijke president van de APA, en in 1946 was bijna een kwart van de Amerikaanse psychologen Vrouwelijk. Psychologie werd een populaire graad optie voor studenten die zijn ingeschreven in de natie historisch zwarte instellingen voor Hoger Onderwijs, het verhogen van het aantal zwarte Amerikanen die ging psychologen geworden. Gezien de demografische verschuivingen die zich in de Verenigde Staten voordoen en de toegenomen toegang tot mogelijkheden voor Hoger Onderwijs onder historisch ondervertegenwoordigde bevolkingsgroepen, is er reden om te hopen dat de diversiteit van het veld in toenemende mate zal overeenkomen met de grotere bevolking, en dat de onderzoeksbijdragen van de psychologen van de toekomst mensen van alle achtergronden (vrouwen en minderheden in de psychologie, n.d.) beter zullen dienen.