wat zijn levensmiddelenadditieven?

stoffen die aan levensmiddelen worden toegevoegd om de veiligheid, versheid, smaak, textuur of het uiterlijk van levensmiddelen te behouden of te verbeteren, worden levensmiddelenadditieven genoemd. Sommige levensmiddelenadditieven worden al eeuwenlang gebruikt voor conservering – zoals zout (in vlees zoals spek of gedroogde vis), suiker (in marmelade) of zwaveldioxide (in wijn).

veel verschillende levensmiddelenadditieven zijn in de loop van de tijd ontwikkeld om aan de behoeften van de voedselproductie te voldoen, aangezien het maken van voedsel op grote schaal heel anders is dan het maken van voedsel op kleine schaal thuis. Additieven zijn nodig om ervoor te zorgen dat verwerkte levensmiddelen veilig en in goede staat blijven tijdens de reis van fabrieken of industriële keukens, tijdens het vervoer naar magazijnen en winkels, en ten slotte naar consumenten.

het gebruik van levensmiddelenadditieven is alleen gerechtvaardigd wanneer het gebruik ervan een technologische behoefte heeft, de consument niet misleidt en een duidelijk omschreven technologische functie heeft, zoals het behoud van de voedingskwaliteit van het levensmiddel of het verbeteren van de stabiliteit van het levensmiddel.

levensmiddelenadditieven kunnen afkomstig zijn van planten, dieren of mineralen, of ze kunnen synthetisch zijn. Zij worden opzettelijk aan levensmiddelen toegevoegd om bepaalde technologische doeleinden te bereiken die consumenten vaak als vanzelfsprekend beschouwen. Er worden enkele duizenden levensmiddelenadditieven gebruikt, die allemaal zijn ontworpen om een specifiek werk te doen in het veiliger of aantrekkelijker maken van voedsel. De WHO groepeert, samen met de FAO, levensmiddelenadditieven in 3 brede categorieën op basis van hun functie.

aromastoffen

aromastoffen-die aan levensmiddelen worden toegevoegd om het aroma of de smaak te verbeteren – vormen het grootste aantal additieven dat in levensmiddelen wordt gebruikt. Er zijn honderden variëteiten van aroma ‘ s die worden gebruikt in een grote verscheidenheid aan voedingsmiddelen, van zoetwaren en frisdranken tot ontbijtgranen, cake en yoghurt. Natuurlijke aroma ‘ s omvatten noten -, fruit-en specerijenmengsels, alsmede mengsels van groenten en wijn. Daarnaast zijn er aroma ’s die natuurlijke aroma’ s imiteren.

enzympreparaten

enzympreparaten zijn een soort additief dat al dan niet in het eindproduct terecht kan komen. Enzymen zijn van nature voorkomende eiwitten die biochemische reacties stimuleren door grotere moleculen af te breken in hun kleinere bouwstenen. Ze kunnen worden verkregen door extractie uit planten of dierlijke producten of uit micro-organismen zoals bacteriën en worden gebruikt als alternatief voor chemische technologie. Ze worden voornamelijk gebruikt bij het bakken (om het deeg te verbeteren), voor de productie van vruchtensappen (om de opbrengst te verhogen), bij het maken en brouwen van wijn (om de fermentatie te verbeteren) en bij de productie van kaas (om de wrongelvorming te verbeteren).

andere additieven

andere levensmiddelenadditieven worden gebruikt om verschillende redenen, zoals conservering, kleurstoffen en verzoeting. Ze worden toegevoegd wanneer voedsel wordt bereid, verpakt, getransporteerd of opgeslagen, en ze worden uiteindelijk een onderdeel van het voedsel.

conserveermiddelen kunnen de afbraak vertragen door schimmel, lucht, bacteriën of gist. Naast het behoud van de kwaliteit van het voedsel, helpen conserveermiddelen contaminatie te beheersen die door voedsel overgedragen ziekten kan veroorzaken, waaronder levensbedreigend botulisme.

kleurstoffen worden aan levensmiddelen toegevoegd om de tijdens de bereiding verloren kleuren te vervangen of om levensmiddelen aantrekkelijker te maken.

niet-suikerzoetstoffen worden vaak gebruikt als alternatief voor suiker omdat ze minder of geen calorieën bevatten wanneer ze aan voedsel worden toegevoegd.

WHO-respons

evaluatie van het gezondheidsrisico van levensmiddelenadditieven

WHO is, in samenwerking met de voedsel-en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO), verantwoordelijk voor de beoordeling van de risico ‘ s voor de menselijke gezondheid van levensmiddelenadditieven. De risicobeoordeling van levensmiddelenadditieven wordt uitgevoerd door een onafhankelijke, internationale wetenschappelijke groep van deskundigen – het Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives (JECFA).

alleen levensmiddelenadditieven die een veiligheidsbeoordeling van het JECFA hebben ondergaan en waarvan is gebleken dat zij geen noemenswaardig gezondheidsrisico voor de consument vormen, mogen worden gebruikt. Dit geldt of levensmiddelenadditieven van natuurlijke oorsprong zijn of synthetisch zijn. De nationale autoriteiten kunnen dan, hetzij op basis van de beoordeling van het JECFA, hetzij op basis van een nationale beoordeling, het gebruik van levensmiddelenadditieven in bepaalde niveaus voor specifieke levensmiddelen toestaan.

JECFA-evaluaties zijn gebaseerd op wetenschappelijke beoordelingen van alle beschikbare biochemische en toxicologische gegevens en andere relevante gegevens over een bepaald additief – verplichte tests bij dieren, onderzoekstudies en waarnemingen bij de mens worden overwogen. De door het JECFA vereiste toxicologische tests omvatten acute, korte-en langetermijnstudies die bepalen hoe het levensmiddelenadditief wordt geabsorbeerd, gedistribueerd en uitgescheiden, en mogelijke schadelijke effecten van het additief of de bijproducten ervan bij bepaalde blootstellingsniveaus.

het uitgangspunt om te bepalen of een levensmiddelenadditief kan worden gebruikt zonder schadelijke effecten te hebben, is het vaststellen van de aanvaardbare dagelijkse inname (Adi). De ADI is een schatting van de hoeveelheid van een additief in voedsel of drinkwater die veilig dagelijks kan worden geconsumeerd gedurende een leven zonder nadelige gevolgen voor de gezondheid.

Internationale normen voor het veilig gebruik van levensmiddelenadditieven

De veiligheidsbeoordelingen ingevuld door JECFA worden gebruikt door de gezamenlijke intergouvernementele voedsel standaard-instelling van de FAO en de WHO, de Codex Alimentarius Commissie, vast te stellen niveaus voor optimaal gebruik van additieven in voeding en dranken. De Codex-normen zijn de referentie voor nationale normen voor consumentenbescherming en voor de internationale handel in levensmiddelen, zodat consumenten overal kunnen vertrouwen dat het voedsel dat ze eten voldoet aan de overeengekomen normen voor veiligheid en kwaliteit, ongeacht waar het is geproduceerd.

Zodra is gebleken dat een levensmiddelenadditief veilig is voor gebruik door het JECFA en de maximale gebruiksniveaus zijn vastgesteld in de algemene norm van de Codex voor levensmiddelenadditieven, moeten nationale levensmiddelenvoorschriften worden toegepast die het daadwerkelijke gebruik van een levensmiddelenadditief mogelijk maken.

hoe Weet ik welke additieven in mijn voedsel zitten?

De Commissie van de Codex Alimentarius stelt ook normen en richtsnoeren voor voedseletikettering vast. Deze normen worden in de meeste landen toegepast en levensmiddelenproducenten zijn verplicht aan te geven welke additieven in hun producten zitten. In de Europese Unie is er bijvoorbeeld wetgeving voor de etikettering van levensmiddelenadditieven volgens een reeks vooraf gedefinieerde “E-nummers”. Mensen die allergisch of gevoelig zijn voor bepaalde levensmiddelenadditieven moeten de etiketten zorgvuldig controleren.

WHO moedigt nationale autoriteiten aan om te controleren en ervoor te zorgen dat levensmiddelenadditieven in levensmiddelen en dranken die in hun land worden geproduceerd, voldoen aan toegestane toepassingen, Voorwaarden en wetgeving. De nationale autoriteiten moeten toezicht houden op het levensmiddelenbedrijf, dat de primaire verantwoordelijkheid draagt om ervoor te zorgen dat het gebruik van een levensmiddelenadditief veilig is en aan de wetgeving voldoet.