tijdens mijn onderzoek naar een neurologische ziekte (multiple sclerose) gedurende dit jaar werd het me steeds duidelijker dat we heel weinig weten over het orgaan dat bijna al onze lichaamsfuncties en activiteiten controleert – onze hersenen! Het verlangen om meer te leren over de complexiteit van het ‘controlecentrum’ van ons lichaam leidde me in een konijnenhol van artikelen en Google-zoekopdrachten, en uiteindelijk vond ik mezelf lezen over mensen die een volledig normaal leven leiden met slechts een half brein.

hoe gebeurt dit?

deze mensen zijn niet zo geboren. Ze hebben allemaal een chirurgische ingreep ondergaan die een hemisferectomie wordt genoemd. Een hemisferectomie wordt gebruikt om de ene hemisfeer van de hersenen van de andere te scheiden, door het corpus callosum te scheiden – een grote, dikke zenuw aan de basis van de hersenen die verschillende delen van elke hemisfeer met elkaar verbindt om een vlotte stroom van communicatie tussen de twee helften te vergemakkelijken.

deze procedure wordt uitgevoerd om onophoudelijke aanvallen veroorzaakt door ernstige vormen van epilepsie, beroerte of inflammatoire infecties die meestal gelokaliseerd zijn op de helft (of het halfrond) van de hersenen en heeft een ongelooflijk hoog slagingspercentage variërend van 70-90%!

het deel dat ik het meest interessant vond over deze mensen was dat in de meeste gevallen, met een adequate revalidatie na de operatie, deze patiënten de rest van hun leven met weinig neurologische tekorten leven. Dit komt omdat patiënten die deze operaties ondergaan allemaal kinderen zijn-gemiddeld op een leeftijd van 2,7 jaar.

neuroplasticiteit …

kinderen hebben iets dat een hoog niveau van neuroplasticiteit wordt genoemd. Neuroplasticiteit is het vermogen van de hersenen om te blijven veranderen en herschikken van alle verbindingen die het maakt overuren. We hebben dit allemaal nodig zodat onze hersenen, terwijl we leren en groeien, kunnen omgaan met alle informatie die we er elke dag naar gooien.de ontwikkelende geest van een kind is zo kneedbaar dat na een hemisferectomie, hun hersenen leren om de verbindingen te herschikken die gewoonlijk over beide helften van de hersenen zouden verspreiden en ze opnieuw te bedraden zodat de ene helft het allemaal aankan. Sommige artikelen suggereren zelfs dat sommige van deze individuen uiteindelijk met IQ ‘ s hoger dan de algemene bevolking!

als iemand die ervoor koos om haar postdoctorale studies voort te zetten op een gebied dat sterk verschilt van haar undergraduate degree, duurde het aanvankelijk even voordat ik alle nieuwe ideeën en concepten begreep. Ik ben voor altijd verbaasd over de mogelijkheden van onze hersenen! Het is me steeds duidelijker geworden dat ondanks het feit dat ik beide hersenhelften heb, ik altijd een van die mensen zal zijn die meer tijd nodig heeft om vertrouwen te hebben in mijn kennis van een onderwerp.

het succes van hemisferectomies doet me echter afvragen hoeveel van ons totale hersenvolume we gebruiken? Zijn de meeste van onze hersenen gewoon een verspilling van ruimte?

Als u meer wilt lezen:

• https://www.scientificamerican.com/article/strange-but-true-when-half-brain-better-than-whole/
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC321188/pdf/epc_3311.pdf