M. rosenbergii kan een lengte bereiken van meer dan 30 cm. Ze zijn overwegend bruinig van kleur, maar kunnen variëren. Kleinere exemplaren kunnen groenig van kleur zijn en vage verticale strepen vertonen. Het rostrum is zeer prominent en bevat 11 tot 14 dorsale tanden en 8 tot 11 ventrale tanden. Het eerste paar looppoten (pereiopoden) zijn langwerpig en zeer dun, eindigend in delicate klauwen (chelipeden) die worden gebruikt als voedselaanhangsels. Het tweede paar loopbenen zijn veel groter en krachtig, vooral bij mannetjes. De beweegbare klauwen van het tweede paar looppoten zijn opvallend bedekt met dichte borstelharen (setae) die het een fluweelachtige uitstraling geven. De kleur van de klauwen bij mannetjes varieert afhankelijk van hun sociale dominantie.

vrouwtjes kunnen worden onderscheiden van mannetjes door hun bredere buik en kleinere tweede pereiopoden. De genitale openingen worden gevonden op de lichaamssegmenten met de vijfde pereiopoden en de derde pereiopoden bij respectievelijk mannetjes en vrouwtjes.

Morfotypesedit

Er bestaan drie verschillende morfotypen van mannetjes. Het eerste stadium heet “small male” (SM); dit kleinste stadium heeft korte, bijna doorschijnende klauwen. Als de omstandigheden het toelaten, groeien kleine mannetjes en metamorfose in “oranje klauwen” (OC), die grote oranje klauwen hebben op hun tweede chelipeden, die een lengte kunnen hebben van 0,8 tot 1,4 keer hun lichaamsgrootte. OC mannetjes kunnen later veranderen in de derde en laatste fase, de “blue claw” (BC) mannetjes. Deze hebben blauwe klauwen, en hun tweede chelipeds kunnen twee keer zo lang worden als hun lichaam.

mannen van M. rosenbergii hebben een strikte hiërarchie: de territoriale BC-mannen domineren de OCs, die op hun beurt de SMs domineren. De aanwezigheid van BC-mannetjes remt de groei van SMs en vertraagt de metamorfose van OCs in BCs; een OC zal blijven groeien totdat het groter is dan de grootste BC-mannetje in zijn buurt alvorens te transformeren. Alle drie de mannelijke stadia zijn seksueel actief, en vrouwtjes die hun premature Rui hebben ondergaan zullen samenwerken met een mannetje om zich voort te planten. BC mannetjes beschermen het vrouwtje totdat hun schelpen zijn uitgehard; OCs en SMs vertonen geen dergelijk gedrag.