De twee concurrerende nationale kiesrecht organisaties—de National Woman Suffrage Association en American Woman Suffrage Association—duurden meer dan twee decennia. Suffragisten werkten er vanaf het begin aan om de splitsing te herstellen, maar slaagden er niet in. Alice Stone Blackwell, de dochter van de Amerikaanse bondsleider Lucy Stone, leidde succesvolle onderhandelingen om de twee groepen samen te voegen in 1890.voor het eerst verenigden suffragisten zich achter één enkele nationale organisatie: de National American Woman Suffrage Association (NAWSA). Elizabeth Cady Stanton werd de voorzitter van de nieuwe groep, hoewel ze niet van de administratieve taken van het kantoor hield. Susan B. Anthony leidde NAWSA grotendeels tijdens Stanton ‘ s presidentschap (1890-1892) en haar eigen presidentschap (1892-1900). Anthony verzorgde protégées voordat ze ontslag nam, waaronder Carrie Chapman Catt en Anna Howard Shaw. Catt bekleedde het ambt van 1900 tot 1904 en Shaw leidde NAWSA van 1904 tot 1915. Catt herwon het ambt van president in 1915 en hield het door de passage van het Negentiende amendement.

NAWSA coördineerde de nationale verkiezingen beweging. De groep bestond uit lokale en staatsgroepen in de Verenigde Staten. Ledengelden financierden jaarlijkse conventies waar suffragisten elkaar ontmoetten om campagnes te bespreken. Vrouwen als Rachel Foster Avery verspreidden nieuwsbrieven met de laatste verkiezingen updates. NAWSA had lokale en nationale perscomités die pro-kiesrecht artikelen gepubliceerd in kranten over het hele land schreven.

niet iedereen kon deelnemen aan NAWSA. Hoewel NAWSA Afro-Amerikaanse vrouwen niet uitsloot van het lidmaatschap op nationaal niveau, konden en deden lokale organisaties ervoor kiezen om hen uit te sluiten. Conventies die werden gehouden in zuidelijke steden als Atlanta (1895) en New Orleans (1903) werden gescheiden. NAWSA eiste ook dat zwarte vrouwen apart marcheerden tijdens de parade van 1913 in Washington, DC. Zelfs binnen deze sociaal progressieve beweging bleef racisme bestaan.

door Allison Lange, Ph. D.
najaar 2015