Dochter Sharon poseert voor een foto met een plaquette ter ere van Jackie op Jackie Robinson Day in 2018 voordat de New York Mets de Milwaukee Brewers speelden op Citi Field. (AP Photo/Kathy Willens, File)

ASSOCIATED PRESS

Het is de 73ste verjaardag woensdag van Jackie Robinson joggen naar het eerste honk op Ebbets Field voor de Brooklyn Dodgers, verbrijzelen major League Baseball ‘ s verschrikkelijke kleur barrière voor altijd.

aangezien het coronavirus baseball heeft gesloten en het grootste deel van Amerika dit jaar, wordt het een virtueel feest.

maar virtueel of niet, de lijm die dit alles bij elkaar houdt is Rachel Robinson, Jackie ‘ s ontembare weduwe, nu 97 jaar oud.

stel je voor.Rachael was op de tribune die dag en herinnerde aan de Betekenis van dit alles in haar boek, “Jackie Robinson, An Intimate Portrait.”in 1947, toen Jack zijn plaats innam in het slaghokje bij Ebbets Field, leek de Betekenis van het moment voor mij het winnen van een balspel te overstijgen”, schreef ze. “De mogelijkheid van sociale verandering leek concreter, en de betekenis ervan meer noodzakelijk. Jackie deed natuurlijk al het on-field werk, tijdens zijn Hall of Fame carrière die duurde tot het seizoen 1956. Nadat hij in 1972 op 53-jarige leeftijd overleed als gevolg van een hartaanval en diabetes, droeg Rachel een jaar later de fakkel door de Jackie Robinson Foundation op te richten.”Jack, with his courage and outspoken principles, he set it up so there was a legacy to carry forward,” vertelde ze me ooit.

sindsdien heeft de Stichting duizenden studiebeurzen toegekend aan kinderen van minderheden. Rachel, haar dochter Sharon, en Della Britton, de lange tijd chief executive, behoren tot degenen die de leidende lichten zijn geweest om Robinson ‘ s herinnering levend te houden.

“We hebben het opgericht om onderwijs en de volgende generatie leiders te bevorderen,” zei Rachel in 2017. “We zijn zo trots op het bijna 100% onderwijspercentage van onze Jackie Robinson Foundation scholars.er was de film, “42,” talloze boeken over Robinson ‘ s leven en carrière, en een museum van Jackie artefacten in lower Manhattan dat nog steeds in behandeling is en in het proces van financiering.

“we hebben genoeg geld opgehaald om te bouwen, maar we zijn nog steeds geld aan het inzamelen voor het,” Britton vertelde Boomskie op Baseball een jaar geleden. “Ik vertelde iemand vandaag dat ik dit prachtige museum niet wil openen en over een dag of twee meer geld moet inzamelen. Dus Ik wil een schenking voor het museum. We willen niet dat mensen denken dat we klaar zijn. Dat is de zorg die we hebben. We willen dat mensen enthousiast zijn over het project.voor al haar inspanningen werd Rachel bijna drie jaar geleden geëerd in Cooperstown, New York met de Buck O ‘ Neill Lifetime Achievement Award, de vierde winnaar. De Eer kwam 55 jaar nadat haar overleden man was ingewijd in de belangrijkste plaquette kamer van het museum op upper Main Street in het kleine gehucht.in 1962 vond de introductieceremonie plaats op de trappen van de ingang van het museum. Drie jaar geleden, Rachel accepteerde haar onderscheiding tijdens een zaterdag awards ceremonie die nu een regelmatig onderdeel van de Hall of Fame inductie weekend in de straat in Doubleday Field.”I have such fond memories of Jack’ s induction in 1962, ” zei Rachel die dag. “Het was een glorieuze dag voor onze familie.”

Rachel is nu de icon, een lid van het enige man en vrouw duo vertegenwoordigd in verschillende delen van het museum. Het O ‘ Neil standbeeld, ter ere van de Negro League ster en haar ontvangers, is net buiten de gang die leidt naar de kamer waar hangt 310 plaques die de spelers, managers, umpires en leidinggevenden ingewijd in de zaal.O ‘Neil kan nog steeds op een dag in de zaal komen, omdat het Early Baseball Committee later dit jaar een frisse blik zal geven op uitstekende Negro League spelers en pioniers, waarvan O’ Neil zeker beide was. Jackie speelde in de Negro competities voor een korte tijd voordat hij werd getekend door Brooklyn Dodgers general manager Branch Rickey in 1946 als de eerste Afro-Amerikaan die uiteindelijk in de Majors speelde tijdens de 20e eeuw.”Buck O’ Neil was een fervent kampioen van honkbal en werkte aan het bevorderen van inclusiviteit in de sport,” zei Rachel in haar acceptatie speech. “Dus, ik ben echt blij om te worden geassocieerd met uw erkenning van Buck op deze manier.”

Rachel kreeg geen kleine hulp van toen MLB Commissaris Bud Selig, ingewijd in de zaal de volgende dag in 2017.in 1997, op de 50ste verjaardag van haar man die zijn eerste wedstrijd voor de Dodgers speelde, trok de huidige Commissaris Emeritus Jackie ‘ s nummer uit de sport en organiseerde de jaarlijkse viering van dat evenement, die woensdag doorgaat.Ken Griffey Jr. vroeg Selig om Jackie ‘ s nummer 42 te dragen op de verjaardag van die dag, en nu doet iedereen op het veld dat als er duidelijk wedstrijden worden gespeeld. Daar is een goede reden voor.”Martin Luther King noemde Jackie een Freedom Rider voordat ze de burgerrechtenbeweging hadden geactiveerd,” zei Britton. “Jackie maakte de weg vrij om het makkelijker te maken voor ons allemaal.als men de klok terug zou kunnen draaien, zou de eerste plaats die ik zou willen gaan op de tribune zijn, samen met de menigte van 26.623 op Ebbets Field op die dag, 15 April 1947, toen Jackie voor het eerst speelde. De Dodgers versloegen de Boston Braves en Robinson sloeg 0-uit-3, scoren de eerste van 947 runs.

maar zoals Rachel zo treffend schreef, was dat niet het punt.”I believe that the single most important impact of Jack’ s presence was that it enabled white baseball fans to root for a black man, thus encourage more whites to realize that all our destinies were onlosmakelijk verbonden,” zei ze over die dag.

woorden van wijsheid dan, nu meer dan ooit op deze 73e verjaardag.