Hi Dr. Universe: Are whales smart? – Tishawnie P., 9, Massachusetts Dear Tishawnie, Whales can learn to do all kind of amazing things. Bultrugwalvissen leren bellen blazen en werken samen om op vis te jagen. Dolfijnen, een soort tandwalvis, leren hun baby ‘ s verschillende geluiden. Het is een soort taal die de jonge Dolfijn voor het leven zal kennen.maar om erachter te komen hoe slim walvissen echt zijn, vroeg ik mijn vriend Enrico Pirotta, een onderzoeker van de Washington State University, die bestudeert hoe blauwe walvissen lange reizen maken over de oceaan.

voordat hij het antwoord op uw vraag onthulde, deelde hij iets meer over intelligentie. Meestal praten mensen over intelligentie als het vermogen om iets te leren en toe te passen wat ze leren, zei hij. Het kan lastig zijn om onze intelligentie te vergelijken met andere dieren, maar het is iets waar sommige wetenschappers over nadenken.

” Er is geen IQ-test die we kunnen doen met walvissen, ” zei Pirotta.

walvissen hebben instincten. Ze volgen hun moeders, gaan naar de oppervlakte om te ademen, maar ze kunnen ook leren. Ze hebben een vrij hoog niveau van intelligentie in vergelijking met veel andere dieren, voegt hij eraan toe.Pirotta vertelde me dat als we in Australië waren, we zelfs dolfijnen zouden kunnen zien die zeesponzen op hun snavel leren dragen. Ze doen dit om hun snavels te beschermen tegen prikken door beestjes of scherpe stukken koraal terwijl ze in het zand naar voedsel zoeken.

Het is ook belangrijk om op te merken dat wat we weten over walvisintelligentie voornamelijk komt van het bestuderen van die in gevangenschap, in het bijzonder dolfijnen. We weten nog steeds niet zoveel over wilde walvissen, maar Enrico zei dat de studies die we hebben laten zien dat de wilde walvissen waarschijnlijk net zo intelligent zijn.walvissen hebben vrij grote hersenen. Het grootste brein op de planeet is van de potvis. Het brein van de potvis weegt ongeveer vijf keer zoveel als een menselijk brein. Maar alleen omdat je een groot brein hebt, maakt je niet per se slimmer.

echter, we weten dat dieren die een grote hersenen hebben in vergelijking met hun lichaam, de neiging hebben om een bepaalde intelligentie te hebben. Een bijzonder ding waar wetenschappers naar kijken bij het bestuderen van intelligentie heeft te maken met speciale cellen die dieren helpen informatie te verwerken. Ze worden spindelneuronen genoemd en ze zijn ook gevonden bij mensen, olifanten en apen. Wetenschappers hebben verbanden gevonden tussen deze delen en het vermogen van een dier om kennis te leren en toe te passen.Pirotta zei ook dat sommige dieren zoals walvissen ook iets lijken te hebben dat emotionele intelligentie wordt genoemd. Ze kunnen tekenen van empathie, verdriet, vreugde en speelsheid vertonen. Al deze geleerde gedragingen, soorten intelligentie en tekenen van teamwerk hebben wetenschappers ertoe gebracht om ook op nieuwe manieren na te denken over groepen walvissen.

” We geloven nu dat dit kwalificeert als een vorm van cultuur, ” zei Pirotta.

wie weet? Misschien gebruik je ooit je eigen menselijke intelligentie om walvissen te bestuderen en ons te helpen meer te leren over walviscultuur en wat er in hun hersenen gebeurt.

oprecht,

Dr. Universe

Ask Dr. Universe is een project van de Washington State University. Stuur een vraag van uw eigen op askDrUniverse.wsu.edu/ask.