aantasting van de ozonlaag vermindert de natuurlijke bescherming van onze atmosfeer tegen de schadelijke ultraviolette (UV) straling van de zon. Deze webpagina geeft een overzicht van de belangrijkste gezondheidsproblemen in verband met overmatige blootstelling aan UV-straling. Inzicht in deze risico ‘ s en het nemen van verstandige voorzorgsmaatregelen zal u helpen genieten van de zon, terwijl het verminderen van uw kansen op zon-gerelateerde gezondheidsproblemen.

• huidkanker (melanoom en nonmelanoom)
• voortijdige veroudering en andere huidbeschadiging
• cataract en andere oogbeschadiging
• onderdrukking van het immuunsysteem

huidkanker

elk jaar worden in de VS meer nieuwe gevallen van huidkanker gediagnosticeerd dan nieuwe gevallen van borst -, prostaat -, long-en colonkanker gecombineerd. Een op de vijf Amerikanen zal huidkanker ontwikkelen in hun leven. Elk uur sterft er een Amerikaan aan huidkanker. Onbeschermde blootstelling aan UV-straling is de meest vermijdbare risicofactor voor huidkanker.

melanoom

melanoom, de ernstigste vorm van huidkanker, is nu een van de meest voorkomende vormen van kanker bij adolescenten en jongvolwassenen in de leeftijd van 15-29. Terwijl melanoom goed is voor ongeveer drie procent van de gevallen van huidkanker, veroorzaakt het meer dan 75 procent van de sterfgevallen door huidkanker. UV-blootstelling en zonnebrand, met name tijdens de kindertijd, zijn risicofactoren voor de ziekte. Niet alle melanomen zijn uitsluitend zon-gerelateerde-andere mogelijke invloeden zijn genetische factoren en immuunsysteemdeficiënties.

niet-melanoom Huidcarcinomen

niet-melanoom huidcarcinomen zijn minder dodelijk dan melanomen. Toch kunnen ze zich verspreiden als ze onbehandeld blijven, waardoor verminking en ernstigere gezondheidsproblemen ontstaan. Er zijn twee primaire vormen van niet-melanoom huidkanker: basale cel en plaveiselcelcarcinomen. Als ze vroeg worden gepakt en behandeld, zijn deze twee kankers zelden fataal.

• basaalcelcarcinomen zijn de meest voorkomende vorm van huidkankertumoren. Ze verschijnen meestal als kleine, vlezige hobbels of knobbeltjes op het hoofd en de nek, maar kunnen voorkomen op andere huidgebieden. Basaalcelcarcinoom groeit langzaam, en het verspreidt zich zelden naar andere delen van het lichaam. Het kan echter tot het bot doordringen en aanzienlijke schade veroorzaken.
• plaveiselcelcarcinomen zijn tumoren die kunnen voorkomen als knobbeltjes of als rode, schilferige vlekken. Deze kanker kan zich ontwikkelen tot grote massa ‘ s, en in tegenstelling tot basaalcelcarcinoom, kan het zich verspreiden naar andere delen van het lichaam.

voortijdige veroudering en andere huidbeschadiging

andere UV-gerelateerde huidaandoeningen zijn actinische keratosen en voortijdige huidveroudering. Actinische keratosen zijn huid gezwellen die voorkomen op lichaamsgebieden blootgesteld aan de zon. Het gezicht, handen, onderarmen, en de “V” van de nek zijn vooral gevoelig voor dit type laesie. Hoewel premalignant, actinische keratosen zijn een risicofactor voor plaveiselcelcarcinoom. Zoek naar verhoogde, roodachtige, ruw-getextureerde gezwellen en zoek snelle medische hulp als je ze ontdekt.

chronische blootstelling aan de zon veroorzaakt ook vroegtijdige veroudering, waardoor de huid na verloop van tijd dik, gerimpeld en leerachtig kan worden. Omdat het geleidelijk optreedt, vaak manifesteert zich vele jaren na de meerderheid van de blootstelling aan de zon van een persoon, vroegtijdige veroudering wordt vaak beschouwd als een onvermijdelijk, normaal onderdeel van het ouder worden. Echter, tot 90 procent van de zichtbare huidveranderingen algemeen toegeschreven aan veroudering worden veroorzaakt door de zon. Met de juiste bescherming tegen UV-straling, kan de meeste vroegtijdige veroudering van de huid worden vermeden.

cataract en andere oogschade

cataract is een vorm van oogschade waarbij een verlies van transparantie in de lens van het oogwolk zicht. Indien onbehandeld, staar kan leiden tot blindheid. Onderzoek heeft aangetoond dat UV-straling de kans op bepaalde staar verhoogt. Hoewel genezen met moderne oogchirurgie, staar verminderen het gezichtsvermogen van miljoenen Amerikanen en kosten miljarden dollars in medische zorg per jaar.

andere soorten oogschade zijn pterygium (weefselgroei die het zicht kan blokkeren), huidkanker rond de ogen en degeneratie van de macula (het deel van het netvlies waar de visuele waarneming het meest acuut is). Al deze problemen kunnen worden verminderd met de juiste oogbescherming. Kijk voor Zonnebrillen, brillen of contactlenzen als je ze draagt, die 99 tot 100 procent UV-bescherming bieden.

immuunsuppressie

wetenschappers hebben ontdekt dat overmatige blootstelling aan UV-straling de goede werking van het immuunsysteem van het lichaam en de natuurlijke afweer van de huid kan onderdrukken. Bijvoorbeeld, monteert de huid normaal een verdediging tegen buitenlandse indringers zoals kanker en besmettingen. Maar overmatige blootstelling aan UV-straling kan het immuunsysteem verzwakken, waardoor het vermogen van de huid om te beschermen tegen deze indringers afneemt.