John Major

Japończycy rozrzucają suszoną fasolę, aby wypędzić zło z domu . Chińczycy jedzą pokarmy o długiej żywotności. Balijczycy obserwują dzień ciszy.Thais splash wody na siebie. Ludzie w wielu częściach Azji, jak i w innych częściach świata, uwielbiają świętować święto rozpoczynające Nowy Rok – Święto odkładania na bok problemów iwydarzeń przeszłości, odnajdywania nowej nadziei, rozpoczynania na nowo.Ale kiedy należy świętować Nowy Rok? Nie ma oczywistej odpowiedzi na to pytanie. Dni, miesiące i lata płyną w sposób ciągły; nie ma naukowego sposobu na zidentyfikowanie konkretnego dnia, który oznacza ” nowy rok.”

dzień, miesiące, pory roku i rok – główne podziały kalendarza – są określone przez fizyczne właściwości układu słonecznego, zwłaszcza Ziemi, Księżyca i słońca. Ale nie tylko nie ma”początku” tych znaczników czasu, ale również nie pasują do siebie bardzo dobrze.

dzień to jeden obrót Ziemi na własnej osi: dwadzieścia cztery godziny.

• miesiąc księżycowy to jedna orbita Księżyca wokół Ziemi,około 29 i pół dnia, zwykle mierzona od nowiu (księżyc nieoświetlony)do nowiu lub od pełni (księżyc w pełni oświetlony) do pełni księżyca. Rok Alunar (dwanaście miesięcy księżycowych) ma więc długość około 354 dni;
• rok słoneczny to jedna orbita Ziemi wokół Słońca, około 365 1/4 dni;
• istnieją cztery pory roku, każda o długości nieco ponad 91 dni. Oś obrotu Ziemi jest przechylona (jak wirujący wierzchołek pochylony w stronę słońca), tak że każdego dnia półkula (północna lub Południowa)przechylona w kierunku słońca otrzymuje więcej światła, półkula przechylona w kierunku słońca odbierze mniej. Przesilenie letnie oznacza najdłuższy dzień w roku, przesilenie zimowe oznacza najdłuższą noc; wiosną i jesienią występują, gdy dni i noce są równej długości na całym świecie. W niektórych kulturach (np. w USA) przesilenia i równonoce są uważane za początek pór roku; w innych kulturach (np. w Chinach) są uważane za środkowe punkty pór roku. Pory roku stają się ważne kulturowo na wyższych szerokościach geograficznych, gdzie zmiana długości dni i nocy jest dramatycznie widoczna, ale nie w pobliżu równika,gdzie dni i noce są zawsze równe.

dlatego istnieją trzy podstawowe typy kalendarza:

• kalendarz słoneczny, w którym przesilenia i równonoce przypada co roku o tej samej dacie, a dzień przestępny jest dodawany co cztery lata. Miesiące cywilne mają zwykle 30 lub 31 dni i nie są związane z miesiącami księżycowymi. Współczesny Kalendarz Zachodni (wspólna Era) jest solarcalendarem.
• kalendarz księżycowy, powtarzająca się Sekwencja dwunastu miesięcy księżycowych. Śledzi Fazy księżyca, ale przesuwa się (o około jedenaście dni w roku)rocznie w stosunku do roku słonecznego; miesiące nie korelują z czterema porami roku. Kalendarz islamski jest kalendarzem księżycowym.
• kalendarz soli-księżycowy, w którym od czasu do czasu dodawane są dodatkowe miesiące księżycowe („leapmonths”) (średnio około 7 dodatkowych miesięcy na 19 lat), aby utrzymać w przybliżeniu synchronizację lat słonecznych i księżycowych. Kalendarze chińskie i Żydowskie to kalendarze soli-księżycowe.

kalendarze te oferują wiele możliwości świętowania początku nowego roku. Oto niektóre z najbardziej znanych festiwali noworocznych różnych kultur Azji:

tajski Nowy Rok, Songkran, jest obecnie obchodzony w Tajlandii, Laosie i niektórych innych częściach Azji Południowo-Wschodniej w dniach 13-15 kwietnia zgodnie z zachodnim kalendarzem. W czasach przednowoczesnych data była różna i obliczana zgodnie z kalendarzem soli-księżycowym. Songkran to festiwal oczyszczenia, a jego główną cechą jest rozpryskiwanie wody. W rzeczywistości Songkran organizuje wielką, przyjacielską, trzydniową walkę na wodzie. Każdy nosi uchyloną lub miskę wody i rozpryskuje wszystkich innych, gdy tylko jest to możliwe; Splash kogoś ma dać tej osobie błogosławieństwo. (Turyści szybko uczą się trzymać Aparaty w plastikowych torbach.) Inną znaną cechą Songkran jest wyścigi smoczych Łodzi; zespoły wioślarzy napędzają długie, wąskie łodzie z maksymalną prędkością na rzekach i jeziorach, z nagrodami dla zwycięzców.

Chiński Nowy Rok jest definiowany jako drugi nów księżyca po zimie; rozpoczyna się więc między końcem stycznia a końcem lutego, mniej więcej na początku wiosny (która w kalendarzu chińskim rozpoczyna się czterdzieści pięć dni po przesileniu zimowym). Jest obchodzony nie tylko w Chinach, ale także w Korei, Wietnamie (gdzie jest znany jako Tet) oraz w społecznościach Chińskich na całym świecie.Chociaż istnieje wiele specyficznych, małych różnic między poszczególnymi społecznościami, ogólnie są one bardzo podobne.

wiele zwyczajów ma przynieść szczęście w nadchodzącym roku. Przedpoczątkiem Nowego Roku ludzie spłacają wszystkie swoje długi, jeśli jest to możliwe; rozpoczęcie roku długu przynosi pecha. Dzieci są dawaneprzedstawiciele pieniędzy, owinięte w czerwone koperty (czerwony jest kolorem goodfortune), a dzieci i dorośli zakładają nowe ubrania. Dom jest czyszczony, a nowe papierowe obrazki są wklejane na cześć doorgodów, Boga pieca, symbolu zwierząt nadchodzącego roku i luckyslogans, takich jak „wiosna” lub „good fortune arrives.”Ludzie życzą sobie kolejnego gongxi facai”, gratulacje, Obyś się wzbogacił.”Być może najważniejszą cechą obchodów chińskiego Nowego Roku jest bankiet, z wieloma specjalnymi rodzajami jedzenia o szczęśliwych konotacjach: makaron dlugiego życia, ryby (ponieważ chińskie słowo „ryba”, yu, również brzmi jak słowo „obfitość”) i słodkie ciastka ryżowe dla bogatego, słodkiego życia.

chińskie lata liczone są w powtarzającej się dwunastoletniej sekwencji, każdy rok symbolizowany przez zwierzę: Szczur, Wół, Tygrys, Królik, Smok, Wąż,Koń, Owca, Małpa, Kogut, Pies i Świnia. Tak więc każdy rok ma zwierzątko: Rok Świni i tak dalej. Symbole te są uważaneszczególnie ważne w zawieraniu małżeństw, aby upewnić się, że związek małżeński i żona będą kompatybilne. (Na przykład, jeśli kobieta urodzona w roku Węża poślubi mężczyznę urodzonego w roku Szczura, będą kłopoty.)

w czasach przednowoczesnych Japonia obchodziła również Księżycowy Nowy Rok (Setsubun),ale od przyjęcia kalendarza Zachodniego w Japonii w 1873 roku oficjalnym dniem nowego roku jest 1 stycznia. Niektórzy obchodzą tradycyjny Nowy Rok, jak i nowoczesny, inni po prostu przenoszą stare zwyczaje na nowe święto. Na przykład w Nowym Roku każdy dom jest dokładnie zamiatany, a suszona fasola jest rozproszona wkażdym pomieszczeniu domu, aby odstraszyć złe duchy. W całej Japonii w Nowy Rok dzwony buddyjskich świątyń są dzwonkowane 108 razy (za liczbę paciorków na buddyjskim różańcu); stacje telewizyjnezwieszały dzwonienie ze świątyń szczególnie dużymi lub sławnymi dzwonami, a wiele osób ogląda ceremonię w telewizji.

Jeśli Japończycy świętują Nowy Rok dzwonkami, to Balinowie milczą. Większość ludzi na indonezyjskiej wyspie Balifotrzymuje starożytną formę hinduizmu, przywiezioną z Indii wieki temu; a ich nowy rok, Nyepi, opiera się na hinduskim kalendarzu soli-księżycowym.(Większość innych balijskich festiwali podąża za powtarzającym się 210-dniowym cyklem, który nie ma związku ani z rokiem słonecznym, ani księżycowym.) Nyepi określa się jako dzień po nowiu księżyca najbliższy równonocy wiosennej. Onnyepi eve jest żywy Festiwal, kiedy ludzie chodzą w procesji, przy akompaniamencie muzyki gamelan, do głównego skrzyżowania ich wsi.Odprawiają tam egzorcyzmy, aby odpędzić zło, symbolizowane przez ogromne, przypominające potwory figurki z papieru i bambusa. Ale na samym Nyepi wszystko jest ciche. Na całej wyspie ulice są opuszczone. Nie pali się ognisk, nie gotuje się jedzenia, nie gra się muzyki, a radia i telefony są wyłączone. Zabronione jest opuszczanie Domu, Robienie miłości lub mówienie więcej niż to konieczne. Wszyscy wita nowy rok w ciszy, z czcią samokontroli.

z wyjątkiem hinduskich Balijczyków, Większość Indonezyjczyków to muzułmanie, a wielu z nich obchodzi Nowy Rok 1 Muharram, pierwszego dnia pierwszego miesiąca Muzułmańskiego kalendarza. Dla sunnickich muzułmanów jest to dzień dla cichego świętowania i dla refleksji nad znaczeniem egiry, kiedy Prorok Mahomet tymczasowo przeniósł się z Mekki toMedina. Ruch ten ustanowił pierwszy dzień pierwszego roku kalendarza księżycowego (w roku 622 według kalendarza Zachodniego).

jednak dla szyickich muzułmanów 1 Muharram jest dniem żałoby, oznaczającym męczeńską śmierć wnuka proroka, Husajna. Zamiast tego, wielu szyitów, jak również ludzi innych wyznań w Iranie i pobliskich obszarach wpływowych przez kulturę Perską, wita nowy rok w Nowruz, wiosenną równonoc.Nowruz faktycznie ma pochodzenie Przedislamskie, jest związany z Perską religią zoroastryzmu. W tej wierze konflikt dobra i zła jest postrzegany jako walka światła o przezwyciężenie ciemności;tak więc równonoc wiosenna, rozpoczynająca się pół roku, w którym światło dzienne dominuje nad nocą, jest okazją do radosnego świętowania. Sezon zimowy trwa dwa tygodnie. W środę przed koncertem muzycy występują na ulicach, rozpalane są ogniska, a dzieci otrzymują prezenty. Świąteczne stoły, haftseen, są ozdobione świecą, kopią Świętego Koranu i tablicą tradycyjnych potraw z nazwami zaczynającymi się na szczęśliwą literę „s”. dokładnie w dniu równonocy wiosennej ludzie wymieniają gratulacje i życzliwości. Zwyczajowo pierwszą rzeczą zjedzoną po chwili poczęstunku jest jajko, symbol nowego życia.

to tylko kilka świąt noworocznych w Azji; wiele innych krajów i kultur Azji ma również charakterystyczne festiwale, aby powitać Nowy Rok. Jedną z przyjemności podróżowania po Azji jest to, że nowy rok można świętować w tak wiele dni i na tak wiele różnych sposobów.