akcja powieści rozgrywa się w XI wieku w twierdzy Alamut, która została zajęta przez przywódcę Ismailisów, Hassana-i Sabbah lub Sayyiduna (سیدنا, „nasz mistrz”). Na początku historii zbiera armię w celu zaatakowania Imperium Seldżuków, które przejęło kontrolę nad Iranem. Historia rozpoczyna się z punktu widzenia Halima, który został zakupiony przez Hassana, aby stać się houri. Historia rozpoczyna się od podróży młodego ibn Tahira, który zgodnie z życzeniem rodziny zamierza dołączyć do garnizonu Alamutu. Tam zostaje powołany do oddziału najbardziej WALECZNYCH żołnierzy, zwanego fedai (فدائی). Od Fedai oczekuje się, że będą wykonywać rozkazy bez przeszkód i w razie potrzeby stracą życie. Podczas ich wymagającego szkolenia przekonują się, że pójdą do nieba natychmiast po śmierci, jeśli umrą w służbie. W międzyczasie Halima dołącza do innych hourisów w ogrodzie, który buduje Hassan, młode dziewczyny są kształcone w różnych sztukach przez przywódczynię hourisów i powierniczkę Hassana, Miriam. Hassanowi udało się osiągnąć taki poziom posłuszeństwa, oszukując swoich żołnierzy; dał im narkotyki (haszysz), aby ich znieczulić, a następnie nakazał ich zanieść do ogrodów za fortecą—które zostały przekształcone w symulakrum nieba, w tym hourisa. Dlatego fedayin wierzy, że Allah dał Hassanowi moc wysyłania kogokolwiek do nieba na pewien czas. Co więcej, niektórzy z fedayinów zakochują się w hourisie, a Hassan bez skrupułów wykorzystuje to na swoją korzyść.

tymczasem armia Seldżuków oblega Alamut. Część żołnierzy zostaje schwytana, a Hassan postanawia zademonstrować im swoją moc. Rozkazuje parze fedayinów (Yusuf i Suleiman) zabić się; Suleiman dźgając siebie, Yusuf skacząc z wieży. Chętnie wypełniają swój rozkaz mistrza, ponieważ wierzą, że wkrótce będą się radować z ukochaną w niebie. Po oblężeniu Hassan rozkazuje ibn Tahirowi udać się i zabić wielkiego wezyra seldżuckiego sułtana Nizama al-Mulka. Hassan chce się zemścić za zdradę al-Mulka. Ibn Tahir dźga wezyra, ale zanim ten odejdzie, Wezyr ujawnia prawdę o oszustwach Hassana swojemu mordercy. Na wieść o swoim sukcesie, Hassan informuje Miriam, że Ibn Tahir prawdopodobnie nie żyje w wyniku odkrycia, Miriam popełnia samobójstwo z powodu rozczarowania. Halima popełnia samobójstwo, gdy dowiaduje się, że nigdy nie będzie z Suleimanem, w którym się zakochała. Ibn Tahir postanawia wrócić do Alamutu i zabić Hassana. Kiedy ibn Tahir powraca, Hassan przyjmuje go i ujawnia mu swoje prawdziwe motto:”nic nie jest absolutną rzeczywistością, wszystko jest dozwolone”. Następnie pozwala ibn tahirowi wyruszyć w długą podróż dookoła świata. Inny fedai zabija sułtana Seldżuków, a Imperium Seldżuków rozpada się. Rozpoczyna się walka o Tron Seldżuków. Hassan zamyka się w wieży, zdecydowany pracować do końca swoich dni. Przekazuje władzę nad Ismaelitami w ręce swoich wiernych wodzów dai, wojskowych i religijnych.