niemowlęta urodzone bardzo przedwcześnie—zdefiniowane jako 32 tygodnie ciąży lub mniej—stają przed wieloma wyzwaniami. Ponieważ ich mózgi i inne narządy nie są w pełni rozwinięte, niemowlęta te często wymagają ratujących życie zabiegów medycznych po urodzeniu, takich jak oddychanie wspomagane maszynowo. Chociaż krytyczne dla przeżycia, takie zabiegi mogą powodować ból i być stresujące dla niemowląt. W miarę starzenia się dzieci te mogą mieć problemy związane ze stresem i bólem, którego doświadczyły podczas wrażliwych okresów rozwoju niemowląt. Problemy te mogą obejmować problemy z pamięcią wzrokową (takie jak Zapamiętywanie zdjęć), słabe umiejętności planowania, i objawy lęku i depresji.

grupa badawcza finansowana częściowo przez oddział Nichd Pregnancy and Perinatology (PP) niedawno opublikowała wyniki kilku badań, które badały długoterminowe skutki bólu i stresu u niemowląt urodzonych bardzo przedwcześnie. Zrozumienie, jak wczesne stresory wpływają na rozwój mózgu tych niemowląt, może pomóc w znalezieniu sposobów na ułatwienie pierwszych tygodni życia wcześniaków i promowanie zdrowego rozwoju. Wybierz link poniżej, aby dowiedzieć się więcej.

matki mogą łagodzić stres
zmienione sieci mózgowe związane z problemami poznawczymi

matki mogą łagodzić stres

w jednym z badań naukowcy zbadali 18-miesięczne dzieci, które urodziły się wyjątkowo przedwcześnie (24 do 28 tygodnia ciąży), bardzo przedwcześnie (29 do 32 tygodnia ciąży) lub w pełnym okresie (39 do 41 tygodnia ciąży). Zmierzyli poziom kortyzolu-hormonu, który pomaga organizmowi radzić sobie ze stresem-w ślinie dzieci przed, w trakcie i po prostym teście, w którym dzieci układały i sortowały zabawki z matkami. W tym samym czasie naukowcy przeanalizowali, w jaki sposób matki wchodziły w interakcję z dziećmi.

w badaniu stwierdzono, że skrajnie przedwczesne dzieci, które doświadczyły bardziej bolesnych procedur po urodzeniu, wypadły gorzej w teście niż dzieci w obu innych grupach. Badanie ujawniło również nieprawidłowe wzorce reakcji na stres w oparciu o kortyzol wśród obu grup przedwczesnych, ale zwłaszcza skrajnie przedwczesnych, w porównaniu do dzieci urodzonych w pełnej ciąży. Dzieci z najbardziej nietypowymi odpowiedziami na stres były również najbardziej narażone na objawy lęku i depresji w ich codziennym życiu.

jednak pozytywne interakcje dziecko–matka podczas testów wydawały się pomóc w zmniejszeniu stresu u dzieci przedwcześnie urodzonych, których początkowe poziomy kortyzolu były znacznie wyższe niż poziomy innych dzieci. To odkrycie wzmacnia wcześniejsze badania sugerujące, że stres na wczesnym etapie życia, szczególnie dla osób urodzonych wyjątkowo przedwcześnie, „przeprogramowuje” systemy neurologiczne i hormonalne dzieci, aby reagowały na ich środowisko w nienormalny sposób. Badania te sugerują również możliwe sposoby odwrócenia niektórych szkodliwych skutków tego przeprogramowania.

zmienione sieci mózgowe związane z problemami poznawczymi

w dwóch pozostałych badaniach naukowcy wykorzystali obrazowanie mózgu do zbadania deficytów poznawczych—problemów z procesami umysłowymi, takimi jak uwaga, pamięć i rozwiązywanie problemów—u 7-letnich dzieci, które urodziły się bardzo przedwcześnie. Te problemy poznawcze, takie jak pamięć wzrokowa, planowanie, rozwiązywanie problemów, hamowanie, elastyczność umysłowa i wielozadaniowość, zwykle stają się zauważalne w szkole podstawowej, nawet u wcześniaków z normalną inteligencją. Rodzaj obrazowania mózgu stosowany w tych badaniach, magnetoencefalografia (meg), mierzy pola magnetyczne wytwarzane przez grupy komórek mózgu, które wysyłają sygnały elektryczne, aby ujawnić wzorce skoordynowanej aktywności w różnych częściach mózgu.

badanie wykazało, że bardzo wcześniaki miały więcej problemów z zapamiętywaniem par prostych kształtów, które na krótko pojawiły się na ekranie, nawet chwilę później. Wykazali również inne wzorce aktywności mózgu podczas badań niż dzieci w tym samym wieku. W szczególności, bardzo przedwczesne mózgi dzieci wykazały spadek skoordynowanej aktywności w jednym rodzaju fali mózgowej w całej korze mózgowej, zewnętrznej warstwie mózgu, która jest zaangażowana w funkcje poznawcze. W przeciwieństwie do tego, dzieci w pełnym wymiarze czasu wykazały skok w tego typu łączności podczas wykonywania tego samego zadania. Dzieci przedwcześnie urodzone z największą łącznością w tego typu falach mózgowych radziły sobie lepiej w testach, ale nawet te, które przeszły testy, miały inne rodzaje aktywności mózgu niż dzieci w pełnym wymiarze.

w drugim badaniu zbadano bardzo przedwczesne fale mózgowe dzieci w korze mózgowej, podczas gdy dzieci nie wykonywały żadnego konkretnego zadania. Naukowcy odkryli, że niektóre fale mózgowe dzieci przedwcześnie urodzonych były wolniejsze niż fale innych dzieci. Typ spowolnienia, jaki widzieli badacze, był związany z różnymi zaburzeniami mózgu, w tym schizofrenią i chorobą Parkinsona. Naukowcy nie wiedzą jeszcze, w jaki sposób przedwczesny poród prowadzi do tych wzorców fal mózgowych lub w jaki sposób z kolei prowadzą do problemów poznawczych.

wyniki tych trzech badań zapewniają wgląd w niektóre z długoterminowych skutków przedwczesnego porodu. Ale, co ważne, badania wskazują na potencjalne możliwości przyszłych badań i interwencji, które mogłyby pomóc tym dzieciom przezwyciężyć wszelkie deficyty w miarę ich dalszego wzrostu.

aby uzyskać dodatkowe informacje na temat badań NICHD dotyczących przedwczesnego porodu, wybierz jeden z poniższych linków: