niezliczone problemy w tunelu kolejowym Hudson River muszą zostać rozwiązane w ciągu najbliższych kilku lat, aby uniknąć tego, co urzędnicy twierdzą, że są potencjalnie katastrofalnymi awariami, zanim nowy tunel zostanie ostatecznie zbudowany-pisze wkrótce ukończone badanie Amtrak.

badanie przeprowadzone przez Amtrak, recenzowane przez Associated Press, wskazuje na litanię problemów w 110-letnim tunelu, wiele wynikających z zalania słoną wodą przez Superstorm Sandy osiem lat temu.

impuls do wysiłków wzrósł w ciągu ostatnich czterech lat, gdy impas finansowy między lokalnymi urzędnikami a administracją prezydenta Donalda Trumpa zatrzymał projekt budowy nowego tunelu. W ubiegłym roku osobne badanie wykazało, że podróżni kolejowi doświadczyli opóźnień o pięć godzin lub więcej 85 razy w ciągu ostatnich pięciu lat. Tylko w tym tygodniu awarie infrastruktury w tunelu w kolejnych dniach spowodowały opóźnienie kilkudziesięciu pociągów.

„nie chcemy czekać na katastrofalny problem, chcemy go wyprzedzić”

osady słonej wody pozostawione przez Sandy, aktywowane przez wodę przesiąkającą z zewnątrz, nadal pożerają ściany tunelu, w tym sekcje, w których znajdują się 12 000 woltów kabli elektrycznych, które biegną na długości 2 ½ mili. Degradują również dno toru, wiązania drewna i szyny.

plany budowy nowego tunelu istnieją od lat, ale nie zostały zrealizowane. Jeden z zaawansowanych planów został zabity przez byłego gubernatora New Jersey Chrisa Christie z powodu problemów z kosztami. Zwolennicy Transit mieli nadzieję, że będą mieli sojusznika w Trump, rodowity nowojorczyk Z Manhattan nieruchomości holdings. Administracja Trumpa konsekwentnie przyznawała projektowi tunelowi niską ocenę, która uniemożliwiła mu ubieganie się o dotacje federalne, za spór o to, ile pieniędzy rząd federalny wniesie.

wybór Joe Bidena na kolejnego prezydenta USA prezydent wyraził nadzieję, że projekt ruszy do przodu. Biden, długoletni zawodnik Amtrak, który specjalnie wspomniał o tunelu podczas planowania przejścia, rozumie, że połączenie kolejowe — obecnie jedyna trasa przez Hudson dla pociągów na korytarzu północno-wschodnim-ma kluczowe znaczenie dla gospodarki narodowej, New Jersey Sen. Bob Menendez powiedział.

„chociaż te naprawy są niezwykle ważne, aby zapewnić bezpieczną i niezawodną obsługę pod rzeką Hudson w krótkim czasie, Amtrak nie musiałby wydawać milionów na te tymczasowe poprawki, gdyby administracja Trumpa nie celowo przeciągnęła Nogi na Gateway”, powiedział Menendez, Demokrata.

ale nawet jeśli Biden zrobi to zgodnie z oczekiwaniami, nowy tunel może minąć dekadę od ukończenia, nawet w najlepszych okolicznościach.

Amtrak od lat wykonuje prace konserwacyjne i naprawcze w tunelu. Jednak w związku z tym, że projekt tunelu i związanej z nim bramy miał zastąpić inne elementy infrastruktury kolejowej, Amtrak ogłosił w lutym przyspieszony program naprawczy, który może kosztować setki milionów dolarów. Wkrótce ukończony raport jest jak dotąd najbardziej szczegółowym spojrzeniem na to, co pociągnie za sobą ten projekt naprawczy.

„gdybyśmy byli dalej na Gateway, nie byłoby to konieczne” – powiedział Coscia. „Opóźnienie zasadniczo sprawiło, że decyzja ta nie była tylko dobrą decyzją, ale wręcz zasadniczą.”

instalacje elektryczne w tunelu są szczególnie narażone na działanie wody. Jeśli zbiera się na łóżku toru, może skutecznie stworzyć własną ścieżkę elektryczną i moc sap z trzeciej szyny tunelu, używanej do napędzania pociągów ratowniczych, które reagują na niepełnosprawny pociąg w tunelu, powiedział David Pittman, główny inżynier Amtrak prowadzący badanie. Może również stworzyć fałszywy sygnał, że pociąg znajduje się na torach, powodując zamieszanie i opóźnienia pociągów w pobliżu.

sople z sufitu tunelu mogą również dotknąć przewodu napowietrznego i spowodować łuk, który topi przewód lub jego podszewkę. Amtrak prowadzi pociągi przez tunele podczas zimnej pogody, aby strącić sople, ale powodują one dodatkowe opóźnienia w okresach szczytu, gdy pociągi przyjeżdżają i odjeżdżają co kilka minut.

jednym z licznych podejść do rozwiązywania problemów z wodą jest wstrzyknięcie wodoodpornej wykładziny za ścianami tunelu u źródeł przecieków. Większość z nich nie znajduje się pod rzeką Hudson, gdzie tunel jest pokryty żeliwem, ale po obu stronach, szczególnie w części pod Nowym Jorkiem, gdzie poziom wody jest wysoki, powiedział Pittman.

niektóre prace rozpoczną się w najbliższych tygodniach i miesiącach, a ich ukończenie zajmie około trzech lat, powiedział Coscia. Trwająca konserwacja będzie kontynuowana do czasu wybudowania nowego tunelu, a następnie Stary tunel zostanie zamknięty na około dwa lata w celu przeprowadzenia remontu, podczas gdy pociągi będą korzystać z nowego tunelu. Ponowne otwarcie odnowionego tunelu umożliwiłoby zwiększenie ruchu pociągów.

Gateway Development Corp., koalicja interesariuszy, w tym Amtrak, która nadzoruje projekt nowego tunelu, również bada, jak sprawić, aby istniejący tunel był bardziej niezawodny.

„bardzo ważne jest podjęcie kroków w celu rozwiązania problemów, które zagrażają obecnemu, stuletniemu tunelowi, a my nadal badamy możliwości przyspieszenia odbudowy, jednocześnie budując nowe tunele, które są niezbędne dla regionalnej i narodowej gospodarki”, powiedział przewodniczący GDC Steven Cohen w e-mailu. „Istnieje ryzyko za każdym razem, gdy trwa remont tunelu kolejowego, a my musimy upewnić się, że każdy plan jest wykonalny.”