Paula Zahn – a Personal Passion

Paula Zahn reportaże z pierwszej linii walki z rakiem, napędzane osobistą historią i głębokim poczuciem odpowiedzialności publicznej.

Diana Price

nie powinno być zaskoczeniem dla tych, którzy spędzają czas przeglądając biografię Pauli Zahn, że prezenterka i reporterka—ostatnio jako twarz wieczornego programu informacyjnego CNN Paula Zahn Now—stała się sławną mistrzynią badań nad rakiem oraz dla ocalałych i ich rodzin. Jej życiorys, od czasów szkoły średniej i college ’ u, sportowca, uczonego i muzyka, przez lata studiów, aż po udaną karierę dziennikarza telewizyjnego, mówi o jej naturalnych talentach i jej ostrym zapale. Połącz te cechy z tragedią wielu diagnoz nowotworowych, które dotknęły rodzinę Pauli, a rezultatem jest przepis na oddanego i pełnego pasji adwokata, który podjął się raka jako być może największego wyzwania w swoim życiu.

Paula miała 28 lat, kiedy w ciągu kilku miesięcy stanęła przed diagnozą ojca z zaawansowanym chłoniakiem, a trzy tygodnie później przed diagnozą raka piersi matki. „To było druzgocące, aby uzyskać wiadomość, że oboje mieli raka”, mówi Paula, a cała rodzina była motanie. Na tym jednak nie skończyła się trudna wiadomość. Wkrótce po diagnozie matki doszło do tragicznego ogłoszenia, że żona jej brata Steve ’ a, Sherrie—zaledwie 34 lata w tym czasie—miała raka piersi w stadium III. Niedługo później u siostry jej matki, ciotki Pauli Annie, zdiagnozowano szpiczaka mnogiego. W ciągu 14 miesięcy rodzina leczyła cztery aktywne przypadki raka. Z czterech, Tylko Matka Pauli, Betty, przeżyje.

To był intensywny i straszny czas, mówi Paula. „Myślę, że każdy z nas, który był narażony na raka w naszych rodzinach, łączy silną więź. Pamiętam, że przeszedłem przez wszystkie przewidywalne etapy, kiedy zdiagnozowano u moich rodziców. Byłem bardzo zły; prawdopodobnie byłem w stanie zaprzeczenia przez jakiś czas. Potem w końcu zebrałem się i zacząłem korzystać z niezwykłych zasobów, jakie miałem jako dziennikarz, aby być najlepszym adwokatem, jakim mogłem być dla moich rodziców, szwagierki i ciotki.”

w tym czasie, jako młoda, samotna kobieta próbująca zbudować swoją karierę w telewizji, Paula balansowała również wymagania własnego życia z zaangażowaniem, jakie czuła wobec swojej rodziny i jej przytłaczającym pragnieniem bycia w domu z rodzicami w Chicago. Jej ojciec, Norm, został zdiagnozowany, gdy przeprowadzała się z Houston do Bostonu, aby podjąć nową pracę, a Paula zaczęła szalony harmonogram dojazdów do domu do Chicago w wolne dni. Jej ojciec nie był wystarczająco silny, aby podróżować, ale zabrała matkę do Bostonu na operację mastektomii, aby mogła nadzorować jej opiekę. A kiedy przeniosła się do Los Angeles, ponownie, aby podjąć nową pracę—tak jak pogorszyło się zdrowie jej ojca—ponownie dojeżdżała do domu do Chicago w każdą niedzielę wieczorem i wracała do Los Angeles we wtorek wieczorem do pracy w środę rano.

przejście od dziecka do opiekuna po raz pierwszy, gdy pomagała rodzeństwu w opiece nad rodzicami, było trudne, mówi Paula i może zaświadczyć o niesamowitym obciążeniu opiekunów i członków rodziny, gdy obserwują, jak ich bliscy stają w obliczu diagnozy raka. Ostatecznie, jak mówi, musieli nauczyć się, jak najlepiej wspierać rodziców w ich podróży. „Bez względu na to, jak blisko jesteś, Jest wiele niewygodnych chwil. Myślę, że jedną z najtrudniejszych rzeczy jest dowiedzieć się, co powiedzieć, a czego nie powiedzieć komuś, kto został zdiagnozowany z rakiem. Nie chcesz zwiększyć ich strachu. Z drugiej strony, nie chcesz być protekcjonalny. Musisz poruszać się po wielu delikatnych terenach. Najważniejszą rzeczą jest dla ukochanej osoby, aby wiedzieć, że jesteś tam dla nich, ponieważ to bardzo pocieszające.”

Po czterech latach walki z chłoniakiem, Norm Zahn zmarł. Przez ten niezwykle trudny czas, Paula mówi, że siła jej bliskiej rodziny była kluczowa. Paula; jej dwaj starsi bracia, Steve i Mark; i jej siostra, Leslie-wszyscy razem, aby opiekować się rodzicami i żoną Steve ’ a, Sherrie. Ale pomimo komfortu, jaki mogli sobie zaoferować, to był mroczny czas. „To był niezwykle bolesny okres w moim życiu. Nigdy nie myślałem, że robię wystarczająco dużo, aby pomóc-to było pomimo mojego dostępu do najlepszych lekarzy i naukowców. Myślę, że wielu członków rodziny odczuwa poczucie bezradności, gdy patrzy na kogoś, kogo kochają, cierpiącego.”

po poddaniu się mastektomii Betty Zahn przeżyła raka piersi i nigdy, Paula mówi—nadal oczywiście w podziwie dla siły i łaski matki—nie dała rodzinie żadnych oznak użalania się nad sobą. Paula towarzyszyła matce do gabinetu lekarskiego, kiedy świętowali jej pięcioletni znak ocalałego i patrzyli, jak słowo wyleczone zostało odciśnięte na jej aktach medycznych. Ale w 1991 roku, podczas rutynowej mammografii, lekarze znaleźli guza w pozostałej piersi Betty, a rodzina ugięła się do kolejnej walki. Szczęśliwie, osiem lat później, Betty jest dwukrotną ocalałą. Jest bardzo zajęta, mówi Paula, macierzyństwem i babcią, podróżuje po kraju, aby spędzić czas z czwórką dzieci i siedmiorgiem wnuków. „Patrzę na moją matkę z taką dumą” – mówi Paula. „Jest dwukrotną osobą, która przeżyła raka. Jest taką inspiracją dla innych kobiet.”

zainspirowana przez swoją rodzinę, Paula postanowiła wykorzystać swoją platformę publiczną jako reporterkę do podniesienia świadomości społecznej na temat raka. „W czasie, gdy u moich rodziców zdiagnozowano raka, nie było zbyt wielu dyskusji na temat leczenia lub badań klinicznych; to po prostu nie było coś, co było otwarcie dyskutowane. Jedną z rzeczy, z których jestem dumny, jest to, że media były bardzo odpowiedzialne w swoich relacjach na temat problemów związanych z rakiem. Odkąd u moich rodziców zdiagnozowano raka, naprawdę naciskałem, aby uzyskać porady medyczne dla rodzin.”To rodziny i ocaleni, których wciąż spotyka, służą wraz ze swoją rodziną jako jej największa Inspiracja. „Mam ogromny szacunek dla społeczności ocalałych. Nauczyli nas wiele o sile i upodmiotowieniu, i to jest coś, czego wszyscy możemy się nauczyć.”

jej pasja do tematu i jej wytrwałość opłaciły się, a ona została nagrodzona, że naprawdę jest w stanie zmienić życie ludzi. Ale jej pomysły na historię nie zawsze spotykały się z przytłaczającym entuzjazmem. „Był jeden punkt, kiedy pracowałem w CBS, kiedy mój redaktor zadania po prostu przewracał oczami i pytał:” ile jeszcze historii mammografii i PSA zamierzasz przedstawić?”Ale odpowiedź na te historie zawsze uzasadniałaby czas spędzony na temacie związanym z rakiem. „To było przed wysłaniem e-maila”, mówi Paula, opisując swoją wczesną pracę nad promowaniem badań przesiewowych, ” ale za każdym razem, gdy pisałam o tym, jak często trzeba mieć mammografię lub jak ważne jest badanie przesiewowe, banki telefonów były zalewane.”

jeden z pierwszych wysiłków Pauli, aby podnieść świadomość, nadal wyróżnia się w jej umyśle jako chyba najbardziej znaczący. Jako reporterka w KPRC-TV w Houston na początku lat 80., Paula pomogła stacji w projekcie usług publicznych w celu podniesienia świadomości na temat badań przesiewowych raka jelita grubego. W ciągu czterech tygodni stacja przekazywała informacje o chorobie i technikach przesiewowych oraz zachęcała widzów do oglądania. Pod koniec projektu, w samej tylko jej publiczności, kilkanaście osób, które uczestniczyły w badaniach przesiewowych w wyniku raportu, zostało zdiagnozowanych z rakiem jelita grubego. „Ze wszystkiego, co zrobiłem, aby walczyć z rakiem, myślę, że jest to wysiłek, z którego jestem najbardziej dumny. Nie ma nic bardziej satysfakcjonującego niż świadomość, że Twoje raporty pomogły uratować życie.”

w rzeczywistości, w każdej pracy, którą miała od tego czasu, Paula nosiła ze sobą list, który otrzymała po tym raporcie od kobiety, która była wśród osób, u których zdiagnozowano raka jelita grubego. To list dziękujący Pauli i jej zespołowi za pracę, która pomogła tej konkretnej kobiecie, która nie miała ubezpieczenia zdrowotnego, znaleźć chirurga chętnego do oddania swoich usług, aby mogła mieć ratującą życie operację. Projekt i jego wpływ na tak wiele żyć nadal inspiruje Paulę profesjonalnie, ponieważ szuka historii, które mogą mieć wpływ na ocalałych i ich rodziny, i jest dumna ze swojej zdolności do zmiany. „Chociaż myślę, że zawsze możemy zrobić więcej jako dziennikarze, aby uzyskać tam informacje”, mówi Paula, „myślę, że wykonaliśmy całkiem dobrą robotę edukowania społeczeństwa.”

jej koncentracja na społeczeństwie zawsze była napędzana z głębokiego, prywatnego miejsca w historii jej rodziny. Jej rodzina jest wyraźnie centrum życia Pauli, a rola, jaką rak odegrał w jej najbliższej i dalszej rodzinie, nigdy nie jest daleko od jej umysłu ani serca. Jej historia nadal wpływa na sposób, w jaki żyje i dba o własne zdrowie. „Choroba moich rodziców miała na mnie ogromny wpływ”, mówi. Wyczynowa pływaczka, biegaczka i golfistka przez całe studia, Paula zawsze była zdyscyplinowana o swoje zdrowie, podobnie jak jej rodzice. Zdrowy styl życia rodziny sprawił, że diagnozy rodziców były jeszcze bardziej szokujące, mówi, i zaszczepiło to Pauli i jej rodzeństwu determinację, aby jeszcze poważniej traktować własne badania przesiewowe i problemy zdrowotne. Po raz pierwszy Paula mówi, że to sprawiło, że czuła się niesamowicie bezbronna. „Próbowałem dowiedzieć się, co mogę zrobić we własnym życiu, aby uczynić mnie mniej bezbronnym. To pokora.”

aby upewnić się, że jest teraz na szczycie swojego zdrowia, Paula przestrzega wszystkich zalecanych wytycznych dotyczących badań przesiewowych—a jej rodzeństwo robi to samo. „Jestem absolutnie zdyscyplinowany, jeśli chodzi o rotację mammografii i USG co sześć miesięcy. Dodaję też rezonans magnetyczny. Moje zmartwienia i moja siostra zareagowały w ten sam sposób i wszyscy jesteśmy ostrożni; staramy się żyć tak zdrowo, jak tylko możemy.”Jednocześnie, jak podkreśla, starają się, aby rak nie przyćmił ich życia, wdzięczni za zdrowie, które mają i za życie, którym są błogosławieni.

W przypadku Pauli jej bardzo aktywne życie koncentruje się wokół trójki dzieci: córki Haley, 18 lat i synów Jareda, 13 lat i Austina, 10 lat. Jest również bardzo aktywna w kilku organizacjach na rzecz walki z rakiem, w tym C-Change, i zasiada w zarządzie Yale Cancer Center. Mówi, że omawiała z dziećmi historię choroby nowotworowej swojej rodziny i są one świadome roli, jaką odegrała ona w jej własnym życiu; ale są również w zgodzie z faktem, że wielu ludzi żyje pełnią życia po diagnozie, a to, jak mówi, daje jej wielką nadzieję.

„jedyną rzeczą, którą zawsze zachęcam, kiedy rozmawiam z lekarzami i naukowcami,” mówi Paula, „jest oszałamiający postęp, który został osiągnięty. Czasami łatwo jest o tym zapomnieć, gdy patrzy się na cierpienie tak wielu ludzi. Ale faktem jest, że istnieje wiele nowotworów, które zostały uznane za wyroki śmierci zaledwie 20 lat temu, że ludzie żyją i są traktowane jako choroby przewlekłe.”A jednak, jeśli chcemy, aby niesamowity postęp, który został osiągnięty, aby kontynuować, Paula wzywa, musimy również nakłonić prawodawców do utrzymania niezbędnych funduszy na badania: „Miałem zaszczyt spotkać się z niektórymi lekarzami i naukowcami na pierwszej linii tej wojny i chociaż są optymistyczni co do postępów naukowych, które są podejmowane, są również bardzo zaniepokojeni obrazem finansowania.”To nie czas na samozadowolenie, mówi, ale bardziej niż kiedykolwiek czas, aby stać się bardziej czujnym, gdy zbliżamy się do lekarstwa.

na poziomie osobistym, Paula mówi, każdy z nas musi być odpowiedzialny. „Myślę, że niezależnie od tego, jaka jest Twoja historia rodzinna, wszyscy musimy stać się mądrzejszymi konsumentami i musimy być bardziej świadomi tego, jakie badania przesiewowe są dostępne i bardzo sumiennie postępować zgodnie z nimi.”I cieszy się, że liczba badań przesiewowych nadal rośnie, gdy coraz więcej Amerykanów zdaje sobie sprawę z wartości testów ratujących życie: „dobrą wiadomością jest to, że ponieważ tak wielu Amerykanów żyje dziś z rakiem, ludzie nie są tak przerażeni, jak kiedyś, kiedy słyszą to słowo. Nie zawsze zakładają, że to wyrok śmierci. I myślę, że są one znacznie bardziej prawdopodobne, aby naciskać na informacje dzisiaj.”Ta asertywność ze strony pacjentów, mówi Paula, jest kluczowa. „Myślę, że musimy być agresywnymi konsumentami, a to oznacza, że nie powinniśmy obawiać się dowiedzieć więcej o testach, poprosić o testy. Jeśli czegoś nie rozumiemy, musimy to wyjaśnić. I nikt nie powinien nam mówić, że coś, co czujemy, jest bez znaczenia. Jeśli czujemy zmianę w naszym ciele, musimy coś z tym zrobić.”

Paula zatrzymuje się tutaj, ponownie wciągnęła się w swoją osobistą historię choroby, przypominając sobie walkę szwagierki z rakiem piersi. „Nie chcę, aby żadna kobieta w Ameryce musiała przejść przez to, co przeszła moja szwagierka Sherrie”, mówi, zastanawiając się nad potrzebą, aby kobiety słuchały swoich ciał i sprawiały, że ich głos był słyszalny. Sherrie poszła do lekarza, skarżąc się na ból piersi i wielokrotnie powtarzano jej, że to na pewno nic, że jest zbyt młoda na raka piersi i że nie jest kandydatką do mammografii. Ale wiedziała, że coś jest nie tak. Zanim udało jej się zmusić kogoś do słuchania i zdiagnozowano u niej raka piersi w III stopniu zaawansowania. To właśnie te osobiste chwile pamięci, które pojawiają się tak często w rozmowie z Paulą o jej zaangażowaniu w rzecznictwo raka i które mówią o głębi jej doświadczenia z podróżą i jej pasji, aby coś zmienić.

kiedy odkrywasz, że źródłem jej pasji jest miłość do rodziny, nadzieja na badania i inspiracja społeczności survivor, nic dziwnego, że zaangażowanie Pauli jest głębokie. Niezależnie od tego, czy jest to jej proaktywne podejście do własnego zdrowia, jej oddana opieka nad rodziną, wiadomości, które nieustannie przynosi opinii publicznej na ten temat, czy praca rzecznicza, którą wykonuje dla innych ocalałych i ich bliskich, Paula stara się coś zmienić.