Lawrence Kohlberg był przez wiele lat profesorem na Uniwersytecie Harvarda. Zasłynął swoją pracą tam na początku lat 70. rozpoczął pracę jako psycholog rozwojowy, a następnie przeniósł się na dziedzinę edukacji moralnej. Był szczególnie znany ze swojej teorii rozwoju moralnego, którą spopularyzował poprzez badania prowadzone w Harvard ’ s Center for Moral Education.

jego teoria rozwoju moralnego była uzależniona od myślenia szwajcarskiego psychologa Jeana Piageta i amerykańskiego filozofa Johna Deweya. Inspiracją dla niego był również James Mark Baldwin. Ci ludzie podkreślali, że ludzie rozwijają się filozoficznie i psychologicznie w sposób postępowy.

Kohlberg wierzył…i był w stanie wykazać poprzez badania…że ludzie postępowali w swoim rozumowaniu moralnym (tj., w ich podstawach etycznego zachowania) poprzez szereg etapów. Uważał, że istnieje sześć możliwych do zidentyfikowania etapów, które można ogólnie podzielić na trzy poziomy.

klasyfikację Kohlberga można przedstawić w następujący sposób:

 LEVEL STAGE SOCIAL ORIENTATIONPre-conventional 1 Obedience and Punishment 2 Individualism, Instrumentalism, and Exchange Conventional 3 "Good boy/girl" 4 Law and OrderPost-conventional 5 Social Contract 6 Principled Conscience

pierwszym poziomem myślenia moralnego jest ten, który zwykle występuje na poziomie szkoły podstawowej. Na pierwszym etapie tego poziomu ludzie zachowują się zgodnie z akceptowalnymi społecznie normami, ponieważ nakazuje im to jakiś autorytet (np. rodzic lub nauczyciel). To posłuszeństwo jest wymuszone groźbą lub zastosowaniem kary. Drugi etap tego poziomu charakteryzuje się poglądem, że właściwe zachowanie oznacza działanie we własnym najlepszym interesie.

drugim poziomem myślenia moralnego jest to, że na ogół występuje w społeczeństwie, stąd nazwa ” konwencjonalne.”Pierwszy etap tego poziomu (etap 3) charakteryzuje się postawą, która stara się robić to, co zyska aprobatę innych. Drugi etap jest ukierunkowany na przestrzeganie prawa i reagowanie na zobowiązania.

trzeci poziom myślenia moralnego to taki, który według Kohlberga nie jest osiągany przez większość dorosłych. Jego pierwszym etapem (Etap 5) jest zrozumienie wzajemności społecznej i prawdziwe zainteresowanie dobrem innych. Ostatni etap (etap 6) opiera się na poszanowaniu uniwersalnej zasady i wymagań indywidualnego sumienia. Chociaż Kohlberg zawsze wierzył w istnienie etapu 6 i miał do niego kilku nominowanych, nigdy nie mógł zdobyć wystarczającej liczby obiektów, aby go zdefiniować, a tym bardziej obserwować ich Podłużny ruch do niego.

Kohlberg wierzył, że osoby mogą przejść przez te etapy tylko jeden etap na raz. Oznacza to, że nie mogli „skakać” etapy. Nie mogli na przykład przejść od orientacji egoizmu do etapu prawa i porządku bez przejścia przez etap dobry chłopiec/dziewczynka. Mogli dojść do zrozumienia moralnego uzasadnienia tylko o jeden stopień wyżej niż ich własne. Stąd, zdaniem Kohlberga, ważne było, aby przedstawić im dylematy moralne do dyskusji, które pomogłyby im dostrzec zasadność moralności” wyższego Stadium ” i zachęcić ich do rozwoju w tym kierunku. Ostatni komentarz odnosi się do moralnego podejścia Kohlberga do dyskusji. Uważał to za jeden ze sposobów, w jaki rozwój moralny może być promowany poprzez formalną edukację. Zauważ, że Kohlberg wierzył, podobnie jak Piaget, że największy rozwój moralny następuje poprzez interakcję społeczną. Podejście do dyskusji opiera się na wglądu, który jednostki rozwijają w wyniku konfliktów poznawczych na ich obecnym etapie.

jestem wdzieczny Profesorowi F. Clarkowi Power z University of Notre Dame (byly student Kohlberga) i Profesorowi Steve ’ owi Chiltonowi z University of Minnesota za sugestie dotyczace tego podsumowania.