zakup Alaski w 1867 roku oznaczał koniec rosyjskich wysiłków na rzecz rozszerzenia handlu i osiedli na pacyficznym wybrzeżu Ameryki Północnej i stał się ważnym krokiem w rozwoju Stanów Zjednoczonych jako wielkiej potęgi w regionie Azji i Pacyfiku. Począwszy od 1725 roku, kiedy rosyjski car Piotr Wielki wysłał Vitusa Beringa, aby zbadał Wybrzeże Alaski, Rosja bardzo interesowała się tym regionem, który był bogaty w zasoby naturalne i słabo zaludniony. Gdy Stany Zjednoczone rozszerzyły się na zachód na początku XIX wieku, Amerykanie wkrótce znaleźli się w konkurencji z rosyjskimi odkrywcami i handlarzami. Petersburg nie dysponował jednak środkami finansowymi, aby wesprzeć duże osady lub obecność militarną wzdłuż wybrzeża Pacyfiku w Ameryce Północnej, a stałych rosyjskich osadników na Alasce nigdy nie było więcej niż czterystu. Klęska w wojnie krymskiej jeszcze bardziej zmniejszyła zainteresowanie rosjan tym regionem.

podpisanie traktatu Alaska, 1867

Rosja zaoferowała sprzedaż Alaski Stanom Zjednoczonym w 1859 roku, wierząc, że Stany Zjednoczone odstąpią od projektów największego rywala Rosji na Pacyfiku, Wielkiej Brytanii. Zbliżająca się wojna secesyjna opóźniła sprzedaż, ale po wojnie Sekretarz Stanu William Seward szybko przyjął odnowioną ofertę rosyjską i 30 marca 1867 zgodził się na propozycję rosyjskiego ministra w Waszyngtonie, Edouarda de Stoeckla, zakupu Alaski za 7,2 miliona dolarów. Senat zatwierdził traktat kupna 9 kwietnia; Prezydent Andrew Johnson podpisał traktat 28 maja, a Alaska została formalnie przekazana Stanom Zjednoczonym 18 października 1867 roku. Zakup ten zakończył obecność Rosji w Ameryce Północnej i zapewnił USA dostęp do północnego krańca Pacyfiku.

przez trzy dekady po jej zakupie Stany Zjednoczone nie zwracały uwagi na Alaskę, która była rządzona przez wojsko, marynarkę lub skarb państwa, a czasami nie miała widocznych rządów. Szukając sposobu narzucenia amerykańskich przepisów górniczych, Stany Zjednoczone utworzyły rząd cywilny w 1884 roku. Sceptycy nazwali zakup Alaski „szaleństwem Sewarda”, ale były sekretarz stanu został potwierdzony, gdy w 1896 roku odkryto w Jukonie duże złoża złota, a Alaska stała się bramą do pól złota Klondike. Strategiczne znaczenie Alaski zostało ostatecznie uznane podczas II Wojny Światowej. Alaska stała się stanem 3 stycznia 1959 roku.