os cientistas mostraram pela primeira vez como o vírus chamado “Lambda” evoluiu para encontrar uma nova maneira de atacar as células hospedeiras, uma inovação que levou quatro mutações para realizar. Este vírus infecta bactérias, em particular a bactéria comum E. coli. Lambda não é perigoso para os seres humanos, mas esta pesquisa demonstrou como os vírus evoluem complexos e potencialmente mortais novos traços, observou Justin Meyer, estudante de pós-graduação de MSU, que co-escreveu o artigo com Richard Lenski, MSU Hannah distinguiu Professor de Microbiologia e Genética Molecular.

“ficamos surpresos ao princípio ao ver Lambda evoluir esta nova função, esta capacidade de atacar e entrar na célula através de um novo receptor-e isso aconteceu tão rápido”, disse Meyer. “Mas quando refizemos a experiência da evolução, vimos a mesma coisa acontecer vezes sem conta.”

This paper follows recent news that scientists in the United States and The Netherlands produced a deadly version of bird flu. Mesmo que a gripe das aves esteja a apenas cinco mutações de se tornar transmissível entre humanos, é altamente improvável que o vírus possa naturalmente obter todas as mutações benéficas ao mesmo tempo. No entanto, ele pode evoluir sequencialmente, ganhando benefícios um a um, se as condições forem favoráveis a cada passo, Meyer acrescentou.através de pesquisas realizadas em BEACON, O Centro Nacional de Ciência de MSU para o estudo da evolução em ação, Meyer e sua habilidade de duplicar os resultados implicaram que a adaptação por seleção natural, ou sobrevivência do mais apto, teve um papel importante na evolução do vírus.