On Tuesday, NASA astronaut Scott Kelly and Russian cosmonaut Mikhail Kornienko touched down in Kazakhstan after spending a whopping 340 days aboard the International Space Station (ISS).como parte do projeto “Ano no espaço” da NASA, Kelly e seu irmão gêmeo, o astronauta aposentado Mark Kelly, forneceram amostras de sangue, saliva e urina e foram submetidos a uma barragem de testes físicos e psicológicos projetados para estudar os efeitos do voo espacial de longa duração sobre o corpo humano.estudos de gémeos idênticos e fraternos têm sido usados há muito tempo para desvendar as influências dos genes e do ambiente em determinados traços. Gêmeos idênticos compartilham todos os seus genes, enquanto gêmeos fraternos compartilham apenas 50%. Se uma característica é mais comum entre gémeos idênticos do que gémeos fraternos, sugere que os factores genéticos são parcialmente responsáveis.”estudos de gêmeos são a única maneira real de fazer experimentos naturais em seres humanos”, diz Tim Spector, um professor de epidemiologia genética no Kings College, Londres. “Estudando gêmeos, você pode aprender muito sobre o que nos faz vibrar, o que nos faz diferentes, e particularmente os papéis da natureza versus natureza que você simplesmente não pode obter qualquer outra maneira.Spector é diretor do registro TwinsUK, que inclui dados de 12.000 gêmeos e é usado para estudar as causas genéticas e ambientais de traços complexos relacionados com a idade e doenças. Ele estima que a pesquisa de gêmeos está sendo realizada atualmente em mais de 100 países, e que a maioria desses projetos se baseia em informações contidas em grandes bases de dados, como o registro TwinsUK.embora possa demorar algum tempo até vermos os resultados dos gémeos astronautas, os investigadores têm esperança de que a oportunidade irá proporcionar algumas ideias únicas sobre a saúde humana. Aqui estão alguns exemplos do que aprendemos de estudos anteriores de gêmeos—famosos e infames: o nascimento da Eugenia o cientista Vitoriano Francis Galton, um meio-primo de Charles Darwin, foi uma das primeiras pessoas a reconhecer o valor dos gêmeos para estudar a hereditariedade dos traços. Em um artigo de 1875 intitulado “The History of Twins”, Galton usou gêmeos para estimar os efeitos relativos da natureza versus a natureza (um termo que o próprio Galton cunhou). Mas sua firme crença de que a inteligência humana é, em grande parte, uma questão de natureza o levou a um caminho mais escuro: ele se tornou um defensor vocal da eugenia (outro termo que ele cunhou) e a ideia de que “uma raça de homens altamente dotados” poderia ser produzida através de reprodução seletiva.em 2003, Eric Turkheimer, professor de psicologia na Universidade da Virgínia, deu uma nova olhada na pesquisa sobre a hereditariedade do Qi., que dependia fortemente de estudos gémeos. Turkheimer notou que a maioria dos estudos que encontraram Qi é em grande parte devido à genética envolvendo gêmeos de origens de classe média, e ele se perguntou qual era o padrão entre as pessoas mais pobres. Quando ele olhou para gêmeos de famílias pobres, ele descobriu que os Qi de gêmeos idênticos variavam tanto quanto os Qi de gêmeos irmãos. Em outras palavras, o impacto de crescer pobre pode sobrecarregar os dons intelectuais naturais de uma criança.

Base Genética para o dia-a Doenças

o Trabalho com dados e amostras biológicas no TwinsUK Registro, Spector e seus colegas têm mostrado, em mais de 600 artigos publicados que muitas doenças comuns, tais como osteoartrite, catarata e até mesmo dor nas costas têm uma clara base genética para eles. “Quando comecei neste campo, pensava-se que só doenças ‘sexy’ eram genéticas”, diz Spector. “Nossas descobertas mudaram essa percepção.”

doenças alimentares hereditárias

Um dos mais recentes registos gémeos a vir online, O registo gémeo da Universidade Estadual de Michigan (MSUTR) foi fundado em 2001 para estudar influências genéticas e ambientais numa vasta gama de doenças psiquiátricas e médicas. Uma das descobertas mais surpreendentes a sair da pesquisa do grupo é que muitos distúrbios alimentares, como a anorexia têm um componente genético para eles.

“As pessoas pensavam por muito tempo que era devido inteiramente à cultura, aos meios de comunicação e fatores sociais”, diz O co-diretor de MSUTR Kelly Klump. “Por causa de estudos de gêmeos, agora sabemos que os genes são responsáveis pela mesma quantidade de variabilidade nas desordens alimentares que eles são na esquizofrenia e transtorno bipolar. Nunca saberíamos isso sem estudos de gémeos.”

The Genetics of Obesity

A classic twin study conducted by geneticist Claude Bouchard in 1990 looked at the importance of genes for body-fat storage. Bouchard, agora na Universidade do Estado de Louisiana, abrigava uma dúzia de jovens gêmeos magros em um dormitório e alimentava-os por 1.000 calorias por dia durante três meses. Embora cada participante fosse mais pesado no final do experimento, a quantidade de peso e gordura aumentou consideravelmente, de 9 libras para 29 libras. O ganho de peso dentro de pares de gêmeos foi muito mais semelhante do que o ganho de peso entre pares gêmeos diferentes, e os gêmeos em cada par tendiam a ganhar peso nos mesmos lugares, seja no abdômen, nádegas ou coxas.vários estudos gémeos tentaram elucidar a importância dos genes na orientação sexual. Em 2008, os pesquisadores liderados por Niklas Langström, um psiquiatra do Instituto Karolinska, em Estocolmo, baseou-se em o tesouro de twin dados contidos em sueco Twin Registry, o maior do mundo, para investigar a genética e as influências ambientais que determinam se uma pessoa é gay. Os cientistas descobriram que a genética representava apenas 35% das diferenças entre homens gays idênticos e fraternos e ainda menos—cerca de 18%—em mulheres gays.

O estudo, um dos mais abrangentes até à data, indica que uma interação complexa entre genética e fatores ambientais trabalham em conjunto para moldar as orientações sexuais das pessoas. Mas, como outros estudos de gêmeos sobre este assunto controverso, o estudo de Langström foi criticado por possível viés de recrutamento, uma vez que apenas 12 por cento dos homens no registro Sueco foram incluídos no estudo.Gémeos separados em 1979, Thomas Bouchard conduziu o que é talvez o estudo gémeo mais fascinante até agora. Então diretor do Minnesota Center for Twin and Family Research, Bouchard olhou para gêmeos idênticos e fraternos separados na infância e criados separados. Ele descobriu que gêmeos idênticos que tinham diferentes ascendentes muitas vezes tinham personalidades, interesses e atitudes muito semelhantes. Em um dos exemplos mais famosos, Bouchard encontrou gêmeos que tinham sido separados do nascimento e reunidos com a idade de 39 anos.”the twins,” Bouchard escreveu mais tarde, ” foram encontrados casados com mulheres chamadas Linda, divorciadas, e se casaram pela segunda vez com mulheres chamadas Betty. Um deles deu nome ao seu filho James Allan, o outro ao seu filho James Alan, e ambos deram nome ao seu brinquedo de cães de estimação.”

But MSUTR’s Klump is quick to point out that Bouchard’s findings are not proof of genetic determinism. “O que eles mostram é que nós entramos no mundo não como seres aleatórios ou slates em branco”, diz Klump. “À medida que caminhamos pela vida, temos muita escolha livre, mas uma parte dessa escolha livre é provavelmente baseada em coisas em que somos realmente bons e coisas que gostamos de fazer. O estudo de Bouchard nos diz que há uma interação dinâmica entre o que gostamos, o que queremos e os ambientes que escolhemos.”