como muitos dos contos que Hawthorne escreveu durante seu tempo vivendo no Velho Manso, “The Birth-Mark” discute o impacto psicológico nas relações sexuais. A marca de nascença não se torna um problema para Aylmer até depois do casamento, que ele de repente vê como sexual: “agora vagamente retratado, agora perdido, agora roubando novamente, e brilhando para-e-fro com cada pulso de emoção”. Escrita logo após Hawthorne se casar com Sophia Peabody, a história enfatiza a culpa sexual do marido disfarçada de cosmetologia superficial.a busca da perfeição por Aylmer é trágica e alegórica. A ironia da obsessão e perseguição de Aylmer é que ele era um homem cujos “sucessos mais esplêndidos foram quase invariavelmente fracassos.”Ao invés de ficar obcecado em Corrigir seus fracassos, ele rapidamente esquece-os. Da mesma forma, em vez de ficar obcecado com a beleza esplêndida de Georgiana, ele rapidamente esquece. Que um homem de tantas falhas estaria a tentar aperfeiçoar outra pessoa é irónico e alegórico. Este tipo de história tem simetria Bíblica ao “Sermão da montanha” de Jesus.”Em Mateus 7:3, Cristo é citado como dizendo: Por que você vê o grão que está nos olhos de seu irmão, mas não percebe o tronco que está em seu próprio olho?”A busca inflexível de Aylmer para remover a única” falha ” da Georgiana mostra sua própria cegueira de consciência. A morte de Georgiana é prenunciada no sonho de Aylmer de cortar a marca, no qual ele descobre que a marca de nascença está conectada ao seu coração. Ele optou por cortar o coração dela também em sua tentativa de remover a marca de nascença.

Outros críticos, como Stephen Youra, sugerem que, para Aylmer, a marca de nascença representa as falhas dentro da raça humana, que inclui o “pecado original”, que “mulher tem elenco homens”—e, por isso, elege-lo como o símbolo de sua esposa “responsabilidade para com o pecado, tristeza, decadência e morte”. Outros sugerem ver o conto”como uma história de fracasso, em vez de como a história de sucesso que realmente é — a demonstração de como matar sua esposa e fugir com ele”.Hawthorne pode ter criticado a época da reforma em que ele estava vivendo, e especificamente chamando as tentativas de reforma ineficazes e os reformadores perigosos. A história é muitas vezes comparada a “The Oval Portrait”de Edgar Allan Poe.Aylmer é um cientista e marido de Georgiana. Robert B. Heilman sugere que Aylmer tomou a ciência como sua religião e que os pontos de vista de Aylmer sobre “o melhor que a terra poderia oferecer” é “inadequado”. Heilman diz Ainda que” o erro que Aylmer faz “é o” problema crítico “com a história, na medida em que ele tem”ciência apoteosizada”.Georgiana é a esposa de Aylmer e, como Sarah Bird Wright coloca, a “heroína condenada” da história. Georgiana concorda em permitir que Aylmer experimente em uma tentativa de remover sua marca de nascença—o que acaba por ser uma decisão fatal. Wright cita os pensamentos de Millicent Bell sobre as palavras finais de Georgiana dizendo que eles são ” indicativos da luta de Hawthorne com o romantismo… ele anseia por retratar a vida como encontrada”.

Aminadab, Assistente de laboratório de Aylmer, é descrito como sendo curto e volumoso com uma aparência esbranquiçada; Aylmer dirige-se a ele como “thou human machine” e “thou man of clay. Wright refere-se à observação de Nancy Bunge de que “porque Aminadab possui vasta força física e ‘terráquea’ ele se compromete a realizar tarefas desagradáveis, a fim de libertar Aylmer para ‘cultivar delírios de transcendência'”. Judith Fetterley sugere que”Aminadab simboliza o eu terrestre, físico e erótico que foi separado de Aylmer”. O crítico Evan Lang Pandya afirma que Aminadab, cuja caracterização hearkens após a do deus grego Hefesto, representa elementos pagãos na cultura puritana da Nova Inglaterra.