Q. Esta não é realmente uma questão de jardinagem, mas estou curioso sobre libélulas. Sei que são muito benéficos, por isso fico sempre feliz por vê-los no meu quintal, na costa. (Eu os chamo de todas libélulas, embora eu acredite que algumas delas são realmente chamadas de ‘darners’. De qualquer forma, a minha pergunta é: os maiores apanham e comem os mais pequenos?”

– – – Jim in Villas, New Jersey

A. Excellent! Outra oportunidade para eu fazer de entomologista Amador! E enquanto Jim está certo sobre isso não ser uma questão de jardim específico, ele cai sob outra de nossas especialidades—controle natural de pestes verdadeiramente problemáticas; neste caso, mosquitos!

isso é certo – além de ser muito legal, este grupo específico de insetos é muito importante para o nosso bem-estar, como eles se aproveitam dos perigosos mosquitos que transportam doenças diurnas que são uma das nossas mais recentes ameaças importadas. (Hey—e uma vez que estas Marias Tifóides mordem durante o dia—quando estamos lá fora inocentemente a semear as nossas saladas verdes—talvez isto seja uma “pergunta de jardim” afinal! de qualquer forma, as libélulas são um dos maiores predadores dos mosquitos. Muitas aves também são eficazes (e podem ser atraídas para comer seus skeeters com caixas de nidificação projetadas para andorinhas e martins e assim), mas uma grande libélula adulta pode comer o dobro do seu próprio peso em mosquitos em uma única hora—é por isso que um de seus nomes comuns é “Mosquito Falcão”. Enrolam as pernas em forma de cesto e recolhem mosquitos, moscas e insetos picantes às dezenas. Um dos meus verdadeiros entomologistas favoritos, Dr. Linda Gilkeson, diz que pesquisadores encontraram até 100 mosquitos na “cesta” de uma libélula capturada.

e suas formas larvares mantêm os mosquitos para baixo com antecedência. Em um dos exemplos mais surpreendentes de insetos metamórficos, libélula e libélula eclodem em predadores subaquáticos vorazes cuja dieta inclui muitas larvas de mosquito. E algumas espécies são tão grandes nesta fase que comem peixes pequenos! qual é a diferença entre uma libélula e uma libélula? E os “darners”?

em geral ,as ‘libélulas’ são maiores e muito melhores voadores do que a pequena libelinha. E novamente, em geral, os olhos das libélulas são muito mais próximos do que os das libélulas. Juntos, eles compõem toda a ordem de insetos conhecidos como” Odonata”, que vem da palavra grega para ‘dente’. “Darner” refere-se a uma “família” de várias espécies que inclui algumas das maiores e mais abundantes libélulas da América do Norte. O mais conhecido é provavelmente o ‘Green Darner’ (que soa um pouco como um super-herói de DC: Lanterna Verde. Arqueiro verde; e agora-o Darner Verde!)

embora estas sejam provavelmente as primeiras pessoas chamadas de ‘a agulha do diabo’, Eu acho que esse termo se tornou genérico para qualquer libélula grande; refere-se aos contos populares intermináveis sobre os insetos temíveis olhando costurando coisas juntos e atacando humanos e gado. A parte “darning” quase certamente veio por causa de sua forma de agulha de costura. E as’ histórias de ataque ‘ provavelmente aconteceram porque seu tamanho assustou as pessoas-e especialmente porque as pessoas perceberam que histórias de conto de fadas Grimm sobre elas realmente assustariam as crianças. A minha avó alemã costumava aterrorizar-nos com avisos de que os darners tentavam coser os nossos lábios.

de qualquer forma: de volta à questão real – ‘ os grandes comem os pequenos? Sim. Meu ” guia de campo para insetos da América do Norte “(que chama de libélulas” as irmãs mais novas da libélula”) diz que o” caçador de Dragões”, uma libélula no que eles chamam de família ‘clubtail’ é ” uma besta temível que se especializa em comer outras libélulas.”(The Field Guide breaks the dragonfly ‘families’ down into darners, clubtails, petaltails, emeralds, cruisers, spiketails, skimmers, pondhawks and meadowhawks. Considera que as libelinhas pertencem à sua própria “subordem” de cerca de 130 espécies.)

mas o fato mais importante aqui é que todos—ou principalmente todos-esses insetos comem um grande número de mosquitos, moscas e outras pragas. Como vocês devem ter adivinhado, foi por isso que escolhi esta pergunta—para seduzi-los para atrair esses benéficos “mosquitos hawks” para a sua propriedade. Heck-pull in lots of skeeter eating birds and dragonflies and set out traps of standing water baited with BTI and you may never doing blood unwantedly again! e claro, o aspecto mais importante de atrair aves ou libélulas é não matá-las com pesticidas ou fertilizantes químicos. Tal como com sapos e sapos igualmente benéficos, as libélulas larvas reproduzem-se na água (algumas libélulas ‘bebés’ passam cinco anos como predadores subaquáticos antes de se tornarem adultos voadores!) e o uso de gramado e produtos químicos desnecessários e desnecessários é um punhal através de seus corações coletivos. Na verdade, a presença ou ausência do estágio subaquático de algumas espécies é usada para julgar o quão poluído é esse corpo específico de água. então agora você tem mais uma razão para tirar o seu relvado e paisagem das drogas e para coisas como farinha de glúten de milho, composto e fundição de minhocas. mas também há maneiras de atrair especificamente libélulas para comer os mosquitos. Dr. Gilkeson diz que você pode seduzi—los com poleiros-estacas verticais estreitas que se estendem bem acima de qualquer planta na área. Ela descobriu que os postes de bambu colocados em uma espécie de padrão zig-zag de cerca de três a quatro pés de altura são os melhores atratores. Posicione os seus poleiros onde estarão ao sol a meio do dia, quando as libélulas estiverem mais activas. Quanto mais apostas, melhor. O Dr. Gilkeson diz que há uma libélula no topo de cada um dos seus poleiros na maioria dos dias de Verão, cada um “parecendo uma jóia brilhante na cabeça de um alfinete.”