Mammals are vertebrates.

eles têm uma espinha dorsal que envolve uma bainha de nervos que, por sua vez, levam a um cérebro em uma caixa ou crânio.

eles também têm quatro membros e extremidades pentadactyl especiais para estes membros (ou seja, 5 dedos das mãos e dos pés). Répteis, anfíbios e até mesmo aves – bem como os inspiradores dinossauros – são todos construídos em torno deste mesmo plano simples.antes disso, havia peixes, que tinham a espinha dorsal e o crânio – mas não os membros pentadáctilos.os peixes são muito antigos. Apareceram pela primeira vez há cerca de 510 milhões de anos. Ninguém vivia em terra, só nos mares. Há cerca de 350 milhões de anos, os insectos e as plantas dominavam a terra há cerca de 50 milhões de anos, por isso havia muita comida para peixes aventureiros comerem. Se ao menos eles pudessem viver e mover-se na terra seca e horrível…

eventualmente, alguns peixes transformaram suas barbatanas em pernas e com o tempo também desenvolveram pulmões. Pernas para mexer e pulmões para respirar. A invasão da terra tinha começado.

cerca de 10 milhões de anos depois, os répteis começaram a diferenciar-se (tornar-se diferentes) dos anfíbios e a diversidade estava bem encaminhada. Vários grupos evoluíram destes répteis primitivos, incluindo crocodilos, dinossauros e aves. Mas o mais importante para nós, um grupo estranho de animais chamado de répteis Tipo mamífero.

O Mamífero como Répteis, ou Therapsids, apareceu pela primeira vez com cerca de 285 milhões de anos atrás, perto do início do Permiano (que é bem antes de os dinossauros).

eles evoluíram rapidamente e muitos grupos diferentes surgiram. Eles foram muito bem sucedidos até cerca do final do Permiano, cerca de 245 milhões de anos atrás. Então algo catastrófico afetou a terra e quase todas as espécies que viviam morreram.

novas espécies evoluíram rapidamente para preencher este habitat vazio. Entre eles os primeiros dinossauros e alguns milhões de anos depois, os primeiros mamíferos.

os primeiros mamíferos

o primeiro mamífero pode nunca ser conhecido.

Mas um possível candidato é o Gênero Morganucodon e, em particular, Morganucodon watsoni, 2-3 cm (1 polegada) de comprimento weasel-como o animal cujos fósseis foram primeiramente encontrados em cavernas no país de Gales e em torno de Bristol (reino UNIDO), mas, mais tarde, descoberto na China, Índia , América do Norte, África do Sul e Europa Ocidental.

acredita-se que viveu entre 200 milhões de anos atrás e 210 milhões de anos atrás. No entanto, gondwanadon tapani relatado da Índia com base em um único dente em 1994 pode ser um candidato anterior para o título, com uma data reivindicada de 225 MYA.estes mamíferos primitivos eram pequenos, insectívoros, nocturnos, peludos e animais de sangue quente. Acredita-se que o sangue quente tenha evoluído pela primeira vez entre os cinodontes, um grupo tardio mas bem sucedido de répteis semelhantes a mamíferos, a partir do qual os mamíferos evoluíram.

os cinodontes foram os únicos répteis semelhantes a mamíferos a sobreviver ao Jurássico. Na verdade, eles quase conseguiram chegar ao Cretáceo e definitivamente coexistiram com muitos dos principais dinossauros.

durante o Jurássico os mamíferos permaneceram pequenos e principalmente nocturnos, vivendo sob os pés ‘metafóricos’ dos grandes dinossauros. Estes mamíferos primitivos eram mais como pequenos monotremados e provavelmente ainda colocavam ovos. Marsupiais e mamíferos placentários (Gatos, Cães, você e eu) não evoluíram por mais 70 milhões de anos.cerca de 8 linhagens principais de mamíferos são conhecidas do Jurássico tardio, muitas conhecidas apenas de suas mandíbulas. Alguns espécimes mais completos incluem Crusafontia, um insectívoro de 20 cm (8 polegadas) de comprimento, que provavelmente se parecia com uma musaranho – seus Membros mostram evidências definitivas de uma existência arborícola.

Multituberculates

Towards the end of the Jurassic, a group of mammals known as ‘multituberculates’ appeared.

estes foram para provar ser o mais bem sucedido dos grupos mamíferos primitivos, com espécies ainda vivas apenas 30 milhões de anos atrás (MYA). O que significa que eles sobreviveram como um grupo por 130 milhões de anos.

alguns dos multituberculatos posteriores possuíam estruturas ósseas semelhantes a marsupiais, o que indica que tinham bolsas como marsupiais. Isto sugere um ciclo de vida semelhante, envolvendo o nascimento ao vivo de jovens muito prematuros.

O registro fóssil fica um pouco melhor a partir do Cretáceo em diante, com alguns esqueletos completos, tais como Kamptobrator da Mongólia. No entanto, tanto quanto sabemos, os mamíferos ainda desempenhavam um papel bastante insignificante na ecologia da época.

no final do Cretáceo, 15 famílias de mamíferos existiam que conhecemos. O fim do Cretáceo, no entanto, viu outra extinção em massa.

The kt Event

Though scientists are still unsure as to its causes, it is known that this “KT event” (as it is known) resulted in the complete extinction of the dinosaurs.

também viu a morte de todos os pterossauros, os répteis voadores. Todas estas espécies a morrer deixaram enormes nichos vagos no habitat. Na sequência desta catástrofe, foram os mamíferos, os restantes grupos de animais, que se diversificaram para tirar partido desta nova situação.

ao longo dos próximos 15 milhões de anos, as restantes 10 famílias de mamíferos (cinco tornaram-se extintas com os dinossauros durante o evento KT) expandiram-se para se tornarem 78 famílias no início do Eoceno.

O número de géneros aumentou de cerca de 40 para mais de 200 ao mesmo tempo. Este súbito aumento massivo de espécies a partir de um único grupo de caule é um exemplo daquilo a que se chama “radiação adaptativa”.

Towards the Tertiary

By the middle of the Eocene( 45 MYA), all the major groups of mammals alive today had come into existence – though not necessarily as we know them now.primatas, por exemplo, existem desde o início do Paleoceno (65 milhões de anos), mas os ancestrais bípedes distantes do homem só ocorreram pela primeira vez 5 milhões de anos.o mesmo se aplica a todos os outros grandes grupos. O Jurássico e Cretáceo (150 milhões de anos) foi a era dos dinossauros, um longo reinado como um grupo animal dominante. O terciário, no entanto, tem sido e ainda é a idade dos mamíferos.

Durante o 2º semestre do Eoceno (12 milhões de anos), o Oligocene (23 milhões de anos) e o Mioceno (18 milhões de anos) os mamíferos têm sido dominante. Embora eles ainda sejam o grupo dominante de animais no planeta, vale a pena notar que nos últimos 10 milhões de anos, 6 dos 24 principais grupos de mamíferos que saíram do Eoceno morreram.

Este é 25% dos mamíferos existentes, então, e é importante. Porque nos 20 milhões de anos anteriores, nenhum grupo importante morreu. Não sabemos porque é que estes grupos morreram.

enormes números de fósseis foram encontrados a partir do Oligoceno e Mioceno, incluindo os mamíferos terrestres gigantes como Indricotherium, que era 5.4 m (18 pés) de altura no ombro. Brontotherium, uma esquisitice do tamanho de um elefante com dois chifres contundentes. E o gato com dentes de sabre gigante, Smilodon.

considerações Finais

Finalmente, é importante saber que, além de fósseis encontrados nas rochas em pedaços (como é frequentemente o caso), muito do que é conhecido sobre a evolução dos mamíferos a partir do registo fóssil vêm de Logerstatten.Logerstatten são depósitos fósseis de riqueza excepcional que incluem numerosas espécies preservadas na sua totalidade. Às vezes, incluindo o cabelo e o conteúdo do intestino. Um exemplo disto são os depósitos de xisto em Messel, na Alemanha. Outra fonte de espécimes notavelmente bem preservados são os poços de alcatrão do Texas e do sul dos EUA.bem, espero que tenham gostado deste breve olhar sobre os milhões de anos de evolução mamária. Para aqueles que querem saber mais eu recomendo o início da era dos mamíferos por Kenneth D. Rose.caso contrário, talvez agora você gostaria de aprender sobre a evolução humana ou o que causa diferentes cores da pele.licença de imagem

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Gordon é um ecologista com dois graus da Universidade de Exeter. Também é professor, poeta e dono de 1.152 livros. E ele escreveu este site.

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