Guerra Civil Cirurgiões em Petersburgo
(Biblioteca do Congresso)

Durante a década de 1860, os médicos ainda não tinha desenvolver bacteriologia e eram geralmente ignorantes das causas da doença. Geralmente, os médicos da Guerra Civil passaram por dois anos de escola médica, embora alguns buscaram mais educação. A medicina nos Estados Unidos estava lamentavelmente por trás da Europa. Harvard Medical School não possuía nem um único estetoscópio ou microscópio até depois da guerra. A maioria dos cirurgiões da Guerra Civil nunca tinha tratado um ferimento de bala e muitos nunca tinham realizado a cirurgia. Os médicos admitiram muitos “charlatões”, com pouca ou nenhuma qualificação. No entanto, na maioria das vezes, o médico da Guerra Civil (com falta de pessoal, subqualificado e sub-abastecido como ele era) fez o melhor que podia, atrapalhando a chamada “Idade Média médica”.”Cerca de 10.000 cirurgiões serviram no exército da União e cerca de 4.000 serviram no confederado. A medicina fez ganhos significativos durante a guerra. No entanto, foi a tragédia da época que o conhecimento médico da década de 1860 ainda não tinha englobado o uso de pensos estéreis, cirurgia anti-séptica, e o reconhecimento da importância do saneamento e Higiene. Como resultado, milhares morreram de doenças como tifóide ou disenteria.a coisa mais mortífera que enfrentou o soldado da Guerra Civil foi a doença. Por cada soldado que morreu em batalha, dois morreram de doença. Em particular, as queixas intestinais, tais como disenteria e diarréia ceifaram muitas vidas. Na verdade, só a diarreia e a disenteria reclamavam mais homens do que feridas de batalha. O soldado da Guerra Civil também enfrentou surtos de sarampo, varíola, malária, pneumonia ou comichão no campo. Os soldados foram expostos à malária quando acampavam em áreas húmidas que eram condutoras para a reprodução de mosquitos, enquanto a comichão no campo era causada por insetos ou uma doença de pele. Em resumo, a elevada incidência de doenças foi causada por a) exame físico inadequado dos recrutas; B) ignorância; C) a origem rural dos meus soldados; d) negligência na higiene do campo; e) insectos e vermes; f) exposição; g) falta de vestuário e sapatos; h) má alimentação e água. Muitos recrutas não qualificados entraram no exército e doenças cruelmente eliminaram aqueles que deveriam ter sido excluídos por exames físicos. Não havia conhecimento das causas da doença, nem postulados de Koch. Tropas de áreas rurais foram lotadas juntas pela primeira vez com um grande número de outros indivíduos e têm doenças a que não tinham imunidade. A negligência na higiene do campo também era um problema comum. A ignorância do saneamento do campo e o conhecimento escasso sobre como a doença foi levada levou a uma espécie de Sistema de “tentativa e erro”. Você pode ler o relatório do cirurgião Charles Tripler sobre saneamento que está incluído neste site para uma visão contemporânea da higiene do campo. Um inspetor que visitou os campos de um Exército Federal descobriu que eles estavam “cheios de lixo, comida e outras porcarias, às vezes em um estado ofensivo de decomposição; costeletas depositadas em poços dentro dos limites do campo ou jogados fora da transmissão; montes de estrume e vísceras perto do campo.”O governo Federal até fundou uma comissão sanitária para lidar com os problemas de saúde nos campos do exército. Mary Livermore, uma enfermeira, escreveu isso… “O objetivo da Comissão Sanitária era fazer o que o governo não podia fazer. O governo comprometeu-se, é claro, a fornecer tudo o que era necessário para o soldado . . . mas, pela própria natureza das coisas, isso não era possível. . . . Os métodos da Comissão eram tão elásticos, e tão organizados para fazer face a todas as situações de emergência, que podia prever qualquer necessidade, procurando sempre complementar, e nunca suplantar, o governo.”Ambos os exércitos enfrentaram problemas com mosquitos e piolhos. A exposição transformou muitas constipações em um caso de pneumonia, e complicou outras doenças. A Pneumonia foi a terceira principal doença assassina da guerra, depois de tifóide e disenteria. A falta de sapatos e roupas adequadas complicou ainda mais o problema, especialmente na Confederação. A dieta do soldado da Guerra Civil estava algures entre dificilmente palatável e absolutamente horrível. Era uma maravilha que eles não morreram todos de indigestão aguda! Estima-se que 995 das 1000 tropas da União eventualmente contraíram diarréia crônica ou disenteria; seus homólogos Confederados sofreram da mesma forma. A doença foi particularmente desenfreada nos campos de prisioneiros de guerra, cujas condições eram geralmente piores do que os campos do exército.para parar a doença, os médicos usavam muitas curas. Para queixas intestinais, intestinos abertos foram tratados com um tampão de ópio. As entranhas fechadas foram tratadas com a infame “massa azul”… uma mistura de mercúrio e giz. Para escorbuto, os médicos prescreveram vegetais verdes. Problemas respiratórios, tais como pneumonia e bronquite foram tratados com a administração de ópio ou por vezes quinino e emplastros. Às vezes também era usada hemorragia. A malária pode ser tratada com quinino ou, por vezes, até com terebintina se não estiver disponível quinino. A comichão no campo pode ser tratada livrando o corpo das pragas ou com solução de raiz de poke. O uísque e outras formas de álcool também foram usados para tratar feridas e doenças … embora de valor médico questionável, o uísque aliviava alguma dor. A maioria dos medicamentos foram fabricados no norte; os sulistas tiveram que executar o bloqueio da União, a fim de obter acesso a eles. Em algumas ocasiões, medicamentos vitais foram contrabandeados para o sul, costurados nas catticoats de senhoras simpáticas à causa sulista. O sul também tinha algumas capacidades de fabricação e trabalhou com remédios à base de plantas. No entanto, muitos dos suprimentos médicos do Sul vieram de lojas da União capturadas. Dr. Hunter McGuire, o diretor médico do corpo de Jackson, comentou após a Guerra sobre a segurança da anestesia, dizendo que, em parte, o bom registro da Confederação era devido em parte dos suprimentos requisitados do Norte.

cirurgia de campo de batalha (veja página web separada descrevendo uma amputação) também foi, na melhor das hipóteses, arcaica. Os médicos muitas vezes assumiram casas, igrejas, escolas, até celeiros para hospitais. O hospital de campanha foi localizado perto das linhas de frente-às vezes apenas uma milha atrás das linhas-e foi marcado com (no Exército Federal de 1862 em diante) com uma bandeira amarela com um “H”verde. O primeiro uso registrado da anestesia foi em 1846 e foi comumente usado durante a Guerra Civil. De fato, há 800 mil casos registrados de seu uso. O clorofórmio foi o anestésico mais comum, usado em 75% das operações. Em uma amostra de 8.900 usos de anestesia, apenas 43 mortes foram atribuídas ao anestésico, uma notável taxa de mortalidade de 0,4%. A anestesia era geralmente administrada pela técnica de gota-a-gota. O anestésico foi aplicado a um pano mantido sobre a boca e o nariz do paciente e foi retirado após o paciente estar inconsciente. Um cirurgião capaz pode amputar um membro em 10 minutos. Os cirurgiões trabalharam toda a noite, com montes de membros a chegar aos 4 ou 5 pés. A falta de água e tempo significava que eles não lavavam as mãos ou instrumentos

dedos ensanguentados frequentemente eram usados como sondas. Facas Ensanguentadas foram usadas como bisturis. Os médicos operavam com casacos manchados de pus. Tudo sobre a cirurgia da Guerra Civil foi séptico. A era anti-séptica e as obras pioneiras de Lister em medicina estavam no futuro. Envenenamento sanguíneo, sépsis ou Piemia (Piemia que significa literalmente pus no sangue) era comum e muitas vezes muito mortal. Febres cirúrgicas e gangrena eram ameaças constantes. Uma testemunha descreveu a cirurgia como tal: “Mesas sobre o peito alto tinham sido erguidas sobre as quais as vítimas gritantes estavam tendo pernas e braços cortados. Os cirurgiões e seus assistentes, despidos até a cintura e manchados de sangue, ficaram ao redor, alguns segurando os pobres companheiros, enquanto outros, armados com facas longas e sangrentas e serras, cortados e serrados com uma tremenda rapidez, jogando os membros mutilados em uma pilha perto assim que removido.”Se um soldado sobreviveu à mesa, enfrentou as terríveis febres cirúrgicas. No entanto, cerca de 75% dos amputados sobreviveram.os números mortos e feridos na Guerra Civil foram muito maiores do que qualquer Guerra Americana anterior. À medida que as listas dos mutilados cresciam, tanto o norte como o sul construíram hospitais militares “gerais”. Estes hospitais eram geralmente localizados em grandes cidades. Eles eram geralmente storied único, de construção de madeira, e bem ventilado e aquecido. O maior destes hospitais foi Chimbarazo em Richmond, Virgínia. No final da Guerra, Chimbarazo tinha 150 alas e era capaz de abrigar um total de 4.500 pacientes. Cerca de 76 mil soldados foram tratados neste hospital.houve alguns avanços, principalmente no campo da medicina militar. Jonathan Letterman, revolucionou o sistema do corpo de Ambulâncias. Com o uso de anestesia, cirurgias mais complicadas poderiam ser realizadas. Durante este período foram mantidos registos melhores e mais completos do que antes. A União até criou um museu médico onde os visitantes ainda podem ver a perna estilhaçada do General Daniel Sickles que perdeu a perna na fazenda Trostle na batalha de Gettysburg quando uma bola de canhão literalmente a deixou pendurada por pedaços de carne.a Guerra Civil “sawbones” estava a fazer o melhor que podia. Infelizmente, quando o americano decidiu matar o americano de 1861 a 1865, o campo médico ainda não era capaz de lidar com a doença e os ferimentos massivos causados pela guerra industrial.

USCivilWar.Net quer agradecer a Jenny Goellnitz por compilar esta informação. [email protected]