Antigas habitações escavadas na rocha calcária de um planalto calcário abrir em torno de uma cavidade, a Gravina di Matera, atravessada por uma torrente que flui nesta espetacular e única cidade na Região de Basilicata. Telhados por turnos tornam-se as bases para novas habitações nos níveis superiores. Uma densa rede de ruas estreitas e becos enche-se com as luzes da noite, dando a impressão de que se está passeando através de um presépio de papier-mâché. Esta é Matera, Capital Europeia da Cultura 2019, onde as igrejas Rupestres e uber-famosos Sassi – os assentamentos muito peculiares esculpidos na rocha – foram nomeados Patrimônio Mundial da UNESCO em 1993.

A walk through Matera’s historic center will transport visitors back into a past long-forgotten. A zona já era habitada durante a era paleolítica, quando os primeiros assentamentos foram estabelecidos nessas Grutas calcarenitas. Aqui, o ecossistema humano foi perfeitamente incorporado ao ambiente natural circundante, e se perpetuou ao longo dos séculos. Os assentamentos passaram por várias adaptações em cada uma das diversas épocas históricas, desde as primeiras habitações subterrâneas, até as sofisticadas estruturas urbanas que se seguiram, construídas com os materiais extraídos da Rocha local – portanto, são um excelente exemplo do uso correto dos recursos naturais. o terreno em torno de Matera, tão evocativo a ponto de ganhar o apelido de “The Second Bethlehem”, impressionou escritores, artistas e diretores por séculos; você pode lembrar que Mel Gibson escolheu filmar a paixão de Cristo aqui. Na década de 1950, as pessoas que viviam nessas cavernas foram transferidas para os bairros modernos, enquanto os Sassi passaram por obras complexas de restauração, cujo objetivo era devolvê-los à sua beleza original. entre os pontos mais antigos e mais importantes, o bairro Civita, com a sua catedral românica, é uma fortaleza natural situada no coração da cidade antiga; constitui a parte mais fascinante desta “cidade rochosa”, juntamente com o Sasso Barisano e Sasso Caveoso Hollows. As moradias Sasso Caveoso foram deixadas quase inteiramente intactas, especialmente aquelas escavadas na área que vai para a Via Casalnuovo. A partir da principal piazza, a bela Igreja de San Pietro Caveoso desfruta de um panorama ecepcional sobre o cânion subjacente, bem como de um labirinto de ruas, igrejas e casas que se agarram às pistas e encostas. de passagem através de Madonna delle Virtù, um acontece em Rione Sasso Barisano, cujas atrações turísticas incluem uma reconstrução em miniatura do Sassi e do Museu da sociedade camponesa. das numerosas igrejas rupestres em Matera que combinam o charme da Rocha stark com o refinamento e elegância de suas decorações interiores, a imponente Igreja de San Pietro Barisano definitivamente vale a pena uma visita. Assim são a Igreja de Santa Lucia delle Malve, o Rupestres Complexo de Convicinio di Sant’Antonio, as Igrejas de Santa Maria de Idris e San Giovanni, a Igreja de Santa Bárbara, com seus esplêndidos afrescos e, finalmente, o Rupestres Complexo de Madonna delle Virtudes e San Nicola dei Greci, entre Sasso Caveoso e Sasso Barisano. Todos os anos, este último complexo abriga uma importante Mostra Internacional de escultura. os locais de culto que, em parte, compõem o Parque das Igrejas rupestres de Matera, são muitos e estão dispersos por todo o território circundante, dentro das comunas de Matera e Montescaglioso. O Parque estende-se mais de 8.000 hectares e conta com mais de 150 igrejas rupestres, além de inúmeros loteamentos de habitação remonta ao Paleolítico, tais como a Grotta dei Pipistrelli (Caverna de Morcegos), e os achados do Período Neolítico, como a cerâmica de Diana Bellavista e Serra d’Alto.