Vasco Nunez de Balboa

Vasco Nunez de Balboa, um conquistador espanhol e explorador, foi o primeiro Europeu a ver a parte oriental do Oceano Pacífico, em 1513, depois de atravessar o Istmo do Panamá. Balboa nasceu em Jerez De Los Caballeros, Espanha, filho de Nuño arias de Balboa e Lady de Badajoz em 1475. Pouco se sabe de sua infância, exceto que ele era o terceiro de quatro meninos em sua família. Durante sua adolescência, ele serviu como uma página e escudeiro para Dom Pedro de Portocarrero, Senhor de Moguer.motivado por seu mestre, após a notícia das viagens de Cristóvão Colombo ao novo mundo, ele decidiu embarcar em sua primeira viagem para as Américas, juntamente com Juan De La Cosa, na expedição de Rodrigo de Bastidas. Bastidas tinha uma licença para trazer de volta o tesouro para o rei e a rainha enquanto guardava quatro quintos para si. Em 1501, ele cruzou as costas do Caribe a partir do leste do Panamá ao longo da Costa colombiana, e através do Golfo de Uraba em direção ao Cabo de la Vela. A expedição continuou a explorar o nordeste da América do Sul até que eles perceberam que não tinham homens suficientes e navegaram para a ilha caribenha de Hispaniola. Em 1510, Balboa e o seu cão, Leoncio, embarcaram num barco que ia de Santo Domingo a San Sebastian. Quando chegaram a San Sebastian, descobriram que tinha sido queimada. Balboa convenceu os outros a viajar para sudoeste com ele para um local que ele tinha visto em sua expedição anterior. Em 1511, Balboa fundou uma colônia, o primeiro assentamento europeu na América do Sul-a cidade de Santa Maria de la Antigua del Darien no atual Panamá. Ele logo se casou com a filha de Careta, o chefe índio local. Logo depois, em 1513, navegou com centenas de espanhóis e índios através do Golfo de Uraba até a Península de Darien.Balboa e os seus homens, incluindo Francisco Pizarro, viajaram para o oceano, reclamando-o e tudo o que o tocava para a Espanha. Uma vez que chegaram ao Oceano Pacífico, Balboa e seus homens encontraram ouro e pérolas, que Balboa decidiu enviar de volta para o rei Fernando de Espanha. No entanto, antes que a notícia da realização de Balboa chegasse à Espanha, o rei Fernando nomeou um nobre idoso chamado Pedrarias Davila para ser o novo governador de Darien. Uma vez que o rei soube da descoberta do Oceano Pacífico por Balboa, nomeou Balboa para servir sob o comando de Davila como governador do Panamá. Infelizmente para Balboa, Pedrarias Davila era um homem ciumento que não gostava de ver a crescente popularidade e influência que Balboa estava desenvolvendo. Em 1518, o governador Davila falsamente acusou Balboa de traição, mandou prendê-lo, ordenou um julgamento rápido e condenou Balboa à morte. Em janeiro de 1519, Balboa e quatro amigos foram decapitados.