Paula Zahn-a Personal Passion

Paula Zahn reports from the front lines of cancer, fueled by personal history and a deep sense of public responsibility.não deve ser surpresa para aqueles que passam algum tempo revendo a biografia de Paula Zahn que a âncora e repórter—mais recentemente como o rosto do programa de notícias da noite da CNN Paula Zahn agora—se tornou uma campeã celebrada para pesquisa de câncer e para sobreviventes e suas famílias. Seu currículo, de seus dias como atleta do ensino médio e universitário, estudiosa e musicista através de seus anos de faculdade e através de sua carreira de sucesso como jornalista de televisão, fala de seus talentos naturais e seu forte impulso. Correspondem essas qualidades, com a tragédia dos vários diagnósticos de câncer que têm acometido de Paula família, e o resultado é uma receita para um dedicado e apaixonado defensor que assumiu o câncer como, talvez, o maior desafio em sua vida.Paula tinha 28 anos quando, no espaço de vários meses, enfrentou primeiro o diagnóstico de seu pai com linfoma avançado e depois o diagnóstico de câncer de mama de sua mãe três semanas depois. “Foi devastador receber a notícia de que ambos tinham câncer”, diz Paula, e toda a família estava abalada. Mas as notícias difíceis não acabaram ali. Pouco depois do diagnóstico de sua mãe veio o anúncio trágico de que a esposa de seu irmão Steve, Sherrie—apenas 34 na época—tinha câncer de mama estágio III. E pouco tempo depois, a irmã da Mãe, A Tia Annie da Paula, seria diagnosticada com mieloma múltiplo. No espaço de 14 meses, a família Geria quatro casos ativos de câncer. Dos quatro, só a mãe da Paula, Betty, sobreviveria.foi uma época intensa e terrível, diz Paula. “Acho que qualquer um de nós que foi exposto ao câncer em nossas famílias compartilha um forte vínculo. Lembro-me de passar por todas as fases previsíveis quando os meus pais foram diagnosticados. Eu estava extremamente irritado; eu provavelmente estava em um estado de negação por um tempo. Então eu finalmente me reuni e comecei a usar os recursos extraordinários que eu tinha como jornalista para ser o melhor advogado que eu poderia ser para meus pais, minha cunhada, e minha tia.na época, enquanto jovem, solteira tentando construir sua carreira na televisão, Paula também estava equilibrando as exigências de sua própria vida com o compromisso que sentia para com sua família e seu desejo esmagador de estar em casa com seus pais em Chicago. Seu pai, Norm, foi diagnosticado quando ela estava se mudando de Houston para Boston para ter um novo emprego, e Paula começou uma agenda louca de viagem para casa para Chicago em seus dias de folga. O pai dela não era forte o suficiente para viajar, mas ela trouxe a mãe para Boston para a cirurgia da mastectomia para que pudesse supervisionar os seus cuidados. E quando ela se mudou para Los Angeles, novamente para ter um novo emprego-assim como a saúde de seu pai deteriorou-ela novamente comutou para casa em Chicago Todos os domingos à noite e voltou para L. A. terça-feira à noite a tempo do trabalho na quarta-feira de manhã.fazer a transição da criança para a cuidadora pela primeira vez enquanto ela ajudava seus irmãos a cuidar de seus pais foi difícil, Paula diz, e ela pode atestar a incrível pressão sobre cuidadores e familiares enquanto eles assistem seus entes queridos enfrentam um diagnóstico de câncer. Em última análise, ela diz, Eles tiveram que aprender a melhor forma de apoiar seus pais através de sua jornada. “Não importa quão firme você seja, há muitos momentos desconfortáveis. Acho que uma das coisas mais difíceis é descobrir o que dizer e o que não dizer a alguém a quem foi diagnosticado cancro. Não queres aumentar o medo deles. Por outro lado, não queres ser condescendente. Há muito território terno que você tem que navegar. O mais importante é que o ente querido saiba que estás lá para eles porque isso é muito reconfortante.após quatro anos de luta contra o linfoma, Norm Zahn faleceu. Ao longo do tempo incrivelmente difícil, Paula diz, foi a força de sua família próxima que foi crucial. Paula; seus dois irmãos mais velhos, Steve e Mark; e a irmã dela, Leslie, juntou-se para cuidar dos pais e da mulher do Steve, Sherrie. Mas apesar do conforto que eles foram capazes de oferecer um ao outro, era um tempo escuro. “Foi um momento extremamente doloroso na minha vida. Nunca pensei que estivesse a fazer o suficiente para ajudar, apesar do meu acesso aos melhores médicos e investigadores. Acho que muitos membros da família sentem esse sentimento de impotência quando vêem alguém que amam sofrer.”depois de escolher fazer uma mastectomia, Betty Zahn sobreviveu a seu câncer de mama e nunca, Paula diz—ainda obviamente em temor à força e graça de sua mãe—deu a sua família qualquer indicação de auto-piedade. Paula acompanhou sua mãe ao consultório médico quando eles celebraram seu sobrevivente de cinco anos mark e assistiram enquanto a palavra curada era carimbada em seu arquivo médico. Mas em 1991, durante uma mamografia de rotina, os médicos encontraram um tumor no peito restante de Betty, e a família cedeu para outra luta. Felizmente, oito anos depois, a Betty foi duas vezes sobrevivente. Ela se mantém extremamente ocupada, Paula diz, mãe e avó, viajando pelo país para passar tempo com seus quatro filhos e sete netos. “Olho para a minha mãe com tanto orgulho”, diz Paula. “Ela é duas vezes sobrevivente de câncer. Ela é uma inspiração para outras mulheres.inspirada por sua família, Paula fez de sua missão utilizar sua plataforma pública como repórter para aumentar a conscientização pública sobre o câncer também. “Na altura em que os meus pais foram diagnosticados com cancro, não houve muita discussão sobre tratamento ou ensaios clínicos; não foi algo que foi abertamente discutido. Uma coisa de que me orgulho é que a comunicação social tem sido muito responsável na sua cobertura de questões relacionadas com o cancro. Desde que diagnosticaram cancro aos meus pais, tenho insistido em pedir conselhos médicos às famílias.”São as famílias e os sobreviventes que ela continua a encontrar que servem, juntamente com sua família, como sua maior inspiração. “Tenho um enorme respeito pela comunidade de sobreviventes. Ensinaram-nos muito sobre força e poder, e isso é algo com o qual todos podemos aprender.sua paixão pelo tema e sua persistência compensaram, e ela foi recompensada por ser realmente capaz de fazer a diferença na vida das pessoas. Mas as suas ideias de história nem sempre foram satisfeitas por um entusiasmo avassalador. “Houve um ponto em que eu estava trabalhando na CBS quando o meu editor de trabalho apenas revirava os olhos e perguntava, ‘quantas mais mamografias e histórias de PSA você vai lançar?'”Mas a resposta às histórias sempre justificaria o tempo gasto em um tema relacionado ao câncer. “Isso foi antes do E-mail”, diz Paula, descrevendo seu trabalho inicial para promover a triagem”, mas cada vez que eu fazia uma história sobre quantas vezes você precisa ter uma mamografia, ou o quão importante qualquer teste de triagem era, os bancos de telefone seriam inundados.um dos primeiros esforços de Paula para aumentar a conscientização ainda se destaca em sua mente como talvez o mais significativo. Como repórter da KPRC-TV em Houston, no início dos anos 1980, Paula ajudou a estação com um projeto de serviço público para aumentar a conscientização sobre a triagem de câncer colorectal. Ao longo de um período de quatro semanas, a estação transmitiu informações sobre a doença e técnicas de triagem e encorajou os telespectadores a serem rastreados. No final do projeto, só em sua audiência, mais de uma dúzia de pessoas que participaram da triagem como resultado do relatório foram diagnosticadas com câncer de cólon. “De tudo o que fiz para combater o cancro, acho que é esse o esforço de que me orgulho mais. Não há nada mais gratificante do que saber que a sua reportagem ajudou a salvar uma vida.”

Na verdade, em cada trabalho que ela teve desde então, Paula carregou uma carta com ela que ela recebeu após aquele relatório de uma mulher que estava entre aqueles diagnosticados com câncer de cólon. É um bilhete a agradecer à Paula e à sua equipa pelo trabalho que fizeram para ajudar esta mulher em particular, que não tinha seguro de saúde, a encontrar um cirurgião disposto a doar os seus serviços para que pudesse ter uma cirurgia de salvamento. O projeto e seu impacto em tantas vidas continua a inspirar Paula profissionalmente enquanto ela busca histórias que podem fazer a diferença para sobreviventes e suas famílias, e ela está orgulhosa de sua capacidade de fazer a diferença. “Enquanto eu acho que podemos sempre fazer mais como jornalistas para obter informações lá”, Paula diz, ” Eu acho que fizemos um bom trabalho de educar o público.”

Seu foco no público, no entanto, sempre foi alimentado a partir do lugar profundo e Privado de sua história familiar. Sua família é claramente o centro da vida de Paula, e o papel que o câncer tem desempenhado em sua família imediata e prolongada nunca está longe de sua mente ou coração. A sua história continua a afectar a forma como vive a sua vida e cuida da sua própria saúde. “A doença dos meus pais teve um enorme impacto em mim”, diz ela. Nadadora competitiva, corredora e golfista durante a faculdade, Paula sempre foi disciplinada sobre sua saúde, assim como seus pais. O estilo de vida saudável da família tornou os diagnósticos de seus pais ainda mais chocantes, diz ela, e incutiu em Paula e seus irmãos a determinação de levar sua própria triagem e preocupações de saúde ainda mais a sério. Pela primeira vez, a Paula também diz que a fez sentir-se incrivelmente vulnerável. “Eu tentei descobrir o que eu poderia fazer em minha própria vida para me tornar menos vulnerável. É uma coisa humilhante.”

para se certificar de que ela está no topo de sua saúde agora, Paula adere a todas as Diretrizes de triagem recomendadas—e seus irmãos fazem o mesmo. “Eu sou absolutamente disciplinado sobre a rotação de uma mamografia e um ultrassom a cada seis meses. Também estou a adicionar uma ressonância magnética à mistura. Meus irmãos e minha irmã reagiram da mesma maneira, e todos nós somos cuidadosos; tentamos viver uma vida tão saudável quanto possível.”Ao mesmo tempo, ela enfatiza, eles fazem um esforço para não deixar o câncer ofuscar suas vidas, agradecidos pela saúde que têm e pelas vidas com as quais são abençoados.no caso de Paula, sua vida muito ativa gira em torno de seus três filhos: Haley, 18 anos, e Jared, 13 anos, e Austin, 10. Ela também é muito ativa com várias organizações de defesa do câncer, incluindo C-Change, e ela se senta no conselho do Yale Cancer Center. Ela tem discutido de sua família de câncer de história, com seus filhos, ela diz, e eles estão cientes do papel que tem desempenhado em sua própria vida; mas eles também estão em sintonia com o fato de que hoje muitas pessoas estão a viver a sua vida após o diagnóstico, e que, diz ela, dá-lhe uma grande esperança.”a única coisa que me anima sempre quando falo com médicos e cientistas”, diz Paula, ” é o impressionante progresso que foi feito. E às vezes é fácil perder isso de vista quando vemos tantas pessoas a sofrer. Mas a verdade é que há muitos cancros que foram considerados sentenças de morte há apenas 20 anos, com os quais as pessoas vivem e estão a ser tratadas como doenças crónicas.”E, no entanto, se queremos que os incríveis progressos que foram feitos continuem, Paula insiste, devemos também instar os legisladores a manter o financiamento necessário para a pesquisa: “Eu tive o privilégio de conhecer alguns dos médicos e cientistas na linha da frente desta guerra, e enquanto eles estão otimistas sobre os avanços científicos que estão sendo feitos, eles também estão muito perturbados com o quadro de financiamento.”Não é o momento de nos tornarmos complacentes, diz ela, mas mais do que nunca o momento de nos tornarmos mais vigilantes à medida que nos aproximamos de uma cura.em um nível pessoal, Paula diz, cada um de nós deve ser responsável. “Eu acho que, independentemente de qual é a sua história familiar, todos nós temos que nos tornar consumidores mais inteligentes e temos que estar mais conscientes do que a triagem está disponível e ser muito diligente em seguir através.”E ela está satisfeita que os números de triagem continuam a aumentar à medida que mais americanos percebem o valor dos testes salva-vidas: “a boa notícia é que, porque tantos americanos estão vivendo com câncer hoje, as pessoas não estão tão aterrorizadas como costumavam estar quando ouvem a palavra. Nem sempre assumem que é uma sentença de morte. E eu acho que eles estão muito mais propensos hoje a pressionar por informações.”Esta afirmação por parte dos pacientes, diz Paula, é crucial. “Acho que temos que ser consumidores agressivos, e isso significa que não devemos ter medo de aprender mais sobre testes, pedir testes. Se não entendemos alguma coisa, temos de a explicar. E ninguém nos deve dizer que algo que estamos a sentir não faz sentido. Se sentimos uma mudança no nosso corpo, temos de fazer alguma coisa.”Paula faz uma pausa aqui, novamente puxada para sua história pessoal com a doença, como ela se lembra da luta de sua cunhada contra o câncer de mama. “Eu não quero que nenhuma mulher na América tenha que passar pelo que a minha cunhada Sherrie passou”, diz ela, refletindo sobre a necessidade de as mulheres ouvirem seus corpos e fazerem suas vozes serem ouvidas. Sherrie foi ao seu médico, queixando-se de dor de mama, e foi repetidamente dito que não era certamente nada, que ela era muito jovem para o câncer de mama, e que ela não era um candidato para uma mamografia. No entanto, ela sabia que algo estava errado. Quando ela foi capaz de fazer alguém ouvir e foi diagnosticada, ela tinha câncer de mama estágio III. São estes momentos pessoais de lembrança que surgem tantas vezes em uma conversa com Paula sobre seu compromisso com a defesa do câncer e que falam ao fundo de sua experiência com a jornada e sua paixão para fazer a diferença.quando você descobre que a fonte de sua paixão está no amor da família, na esperança de pesquisa e na inspiração da comunidade de sobreviventes, não é surpresa que o compromisso de Paula seja profundo. Quer se trate da sua abordagem pró-activa à sua própria saúde, dos seus cuidados dedicados à sua família, das notícias que continuamente traz ao público sobre o tema, ou do trabalho de advocacia que realiza para outros sobreviventes e seus entes queridos, Paula esforça-se por fazer a diferença.