Dr. Utchen o meu gato acabou de falecer de uma doença chamada FIP. Pode explicar-me o que é isto e quanto tempo devo esperar até conseguir outro gato? lamento pelo teu gato. A peritonite infecciosa felina é uma doença devastadora dos gatos para a qual não há tratamento. Pode afectar qualquer gato em qualquer idade, embora a doença típica ocorra em gatos jovens. esta condição é causada quando um vírus comum, essencialmente inofensivo chamado coronavírus felino entérico (intestinal) — do qual muitos gatos são portadores-muda dentro do corpo do gato para se transformar no vírus letal FIP. estima — se que a versão inofensiva do vírus seja abrigada por 40 a 50 por cento dos gatos — num estudo 80 por cento dos gatos eram portadores da forma inofensiva do vírus-e praticamente todos os gatos que abrigam este vírus vivem toda a sua vida sem que o vírus sofra mutação.

isto é, existem cerca de probabilidades pares de que qualquer gato que você possa ver é um portador do vírus em sua forma inofensiva e muito boas probabilidades de que nenhum desses gatos vai ficar doente com ele.

é incomum que este vírus se altere para a forma FIP fatal, e é imprevisível em que gatos isso vai acontecer. Felizmente, uma vez que o vírus se transforma para se tornar o vírus letal FIP dentro de um gato, não é mais contagioso para outros gatos, embora não sabemos por que isso é.

O que isto significa é que o gato que acabou de perder não terá deixado nenhum dos vírus FIP fatal no ambiente, embora seja provável que a forma inofensiva do vírus esteja presente no ambiente.sabemos que a versão inofensiva do vírus pode persistir no ambiente por até dois meses, pelo que esperar mais do que isso antes de adoptar outro gato reduzirá as hipóteses de o gato entrar em contacto com o vírus, mesmo na sua forma premutada e inofensiva.

tenha em mente, no entanto, que este vírus é tão comum que um gato pode pegá-lo em quase qualquer lugar (como é o caso de 40 a 50 por cento dos gatos), então esperar de dois a três meses não é nenhuma garantia de que outro gato não vai encontrar o vírus em outros locais que não a sua casa.

algumas noções básicas sobre este vírus são:

• É comum onde os gatos estão alojados em grupos e é prontamente transmitida entre eles.

• a transmissão é tipicamente por contacto com fezes infectadas. Isto significa que a caixa de areia é o local habitual de infecção. Esta infecção é incomum em gatos que vagueiam ao ar livre (sem caixa de ninhada) ou que vivem em casas onde há apenas um gato. O vírus entra no corpo do novo hospedeiro através do nariz e da boca. uma infecção activa dura várias semanas a alguns meses. A forma inofensiva do vírus é derramada nas fezes do gato infectado durante este período. Se o gato for reinfectado, o vírus volta a apodrecer durante semanas a meses. Durante este tempo, o gato pode não parecer de todo doente. Alguns gatos infectados não derramam vírus.famílias com menos de cinco gatos acabam por se tornar espontaneamente livres do coronavírus. Famílias com mais de cinco gatos virtualmente nunca se tornam livres do coronavírus. a maioria dos desinfectantes domésticos mata imediatamente o coronavírus, e em superfícies inanimadas planas à temperatura ambiente o coronavírus geralmente morre dentro de 48 horas. Carpete protege o vírus e ele pode sobreviver em Carpete por pelo menos sete semanas. uma vez infectado com o vírus e recuperado, o gato pode ser facilmente re-infectado pela exposição contínua às fezes infectadas. Desta forma, muitas caterias onde há sempre gatos compartilhando caixas de lixo nunca se livrar desta infecção.

• o coronavírus entérico (a forma viral que é essencialmente inofensiva) ataca as células intestinais e pode causar diarréia, que é geralmente leve. Enquanto a infecção estiver confinada ao sistema intestinal, não haverá FIP. No entanto, se o vírus sofrer mutações, pode ter acesso à corrente sanguínea e causar FIP.

• a mutação para uma forma de vírus que pode causar FIP é mais provável de ocorrer num gato com deficiência imunológica. A maioria dos gatos com FIP tem menos de 1 ano de idade, antes de seu sistema imunológico estar maduro. A sobrelotação de gatos é também um factor importante que contribui para a redução da resposta imunitária dos gatos.

infelizmente, não há um tratamento eficaz para o FIP uma vez que ele se desenvolve.

embora a pesquisa tenha sido feita para o desenvolvimento de um FIP vacina, é considerado por veterinários imunologistas ser ineficaz, e muitos acreditam que ele pode realmente aumentar o risco de um gato desenvolvimento FIP se torna-se infectado pelo coronavírus entérico. Na nossa prática, recomendamos fortemente contra o uso da vacinação FIP em Gatos.