um estranho mundo alienígena com três sóis em seu céu acabou de ser descoberto, mas não quebrou nenhum recorde.

Há um punhado de outros exoplanetas conhecidos com três estrelas hospedeiras, e alguns lá fora com dois sóis. (Este último grupo é algumas vezes apelidado de planetas “Tatooine”, depois do mundo natal de Luke Skywalker nos filmes “Star Wars”.onde termina toda esta loucura multi-estrela? É possível que planetas alienígenas tenham quatro, cinco, seis ou ainda mais sóis?

“tudo depende da hierarquia”, disse Kaitlin Kratter, uma Astrofísica computacional da Universidade do Arizona, que fazia parte da equipe que descobriu o novo planeta de três sol, chamado HD 131399Ab.tais mundos podem ser puxados para cá e para yon por uma série de diferentes interações gravitacionais.”torna-se mais complicado manter tudo junto”, disse Thomas Beatty, um pesquisador de Astronomia Pós-Doutoral da Universidade Estadual da Pensilvânia. “Ter estas órbitas a funcionar é como tentar equilibrar algo num poste. Tens de te controlar. É um equilíbrio entre a gravidade da estrela e o que quer que esteja a orbitar e a tentar disparar, e ter uma terceira estrela no sistema que está a puxar esse equilíbrio e a empurrar o pólo.”

What allows HD 131399Ab to weather such chaos, Kratter said, is its location. O planeta orbita cerca de 80 unidades astronômicas (UA) de sua estrela” principal”, e 300 UA das outras duas estrelas do sistema, que são compostas por um par binário. (Uma ua é a distância média da terra ao sol — cerca de 93 milhões de milhas, ou 150 milhões de quilômetros.outros planetas três-sol conhecidos também se encontram longe das estrelas binárias no sistema. Por exemplo, um mundo chamado KELT-4Ab é tão próximo de sua estrela primária que uma órbita leva apenas três dias terrestres. Mas o planeta está a 330 UA das estrelas binárias — cerca de oito vezes a distância média entre Plutão e o sol no nosso próprio sistema solar.estas descobertas não são assim tão surpreendentes. Enquanto o restante estrelas no sistema são, de longe, o suficiente para não perturbar gravitacionalmente a órbita de um planeta de uma forma significativa (ou perturbar um protoplanetary disco anterior na evolução), tais planetas vão se formar e sobreviver”, disse Matt Konacki, um astrônomo polonês que, em 2005, apresentou uma possível três estrelas planeta, chamado de HD 188753 Ab. (This world didn’t show up in a follow-up study by another team in 2007, leading some astronomers to conclude it probably doesn’t exist.)

“HD 131399 está perto do limite onde a influência do stellar companheiros seria suficiente para desestabilizar a órbita do planeta,” Konacki adicionado em um e-mail para Space.com. “Um planeta como este pode vir a ser ejetado do sistema e acabar como um livre-flutuante planeta. Estes sistemas estelares triplos (ou múltiplos) podem ser uma das fontes naturais de planetas flutuantes livres.”

Strange formation history

uma questão-chave a considerar é como planetas multissunos ficam presos em suas órbitas, em primeiro lugar, os pesquisadores dizem.

As respostas são raramente simples, como mostra o caso da HD 131399Ab. O planeta é enorme, pelo menos quatro vezes o tamanho de Júpiter. Não é claro se haveria gás suficiente para formar um mundo tão gigante a 80 UA da estrela principal do sistema. Além disso, a radiação do par binário teria levado grande parte desse material para o espaço, tornando o processo de acreção ainda mais difícil, disseram pesquisadores.outra possibilidade é que o planeta se formou de forma independente na grande nuvem molecular que deu origem às três estrelas, ao invés do disco de material restante em torno da estrela principal.

“neste caso, nós pensaríamos no sistema mais como um sistema de estrelas quádruplas, onde um dos objetos tem apenas uma massa muito pequena”, disse Kratter. “Fazer um objeto tão pequeno seria muito raro, no entanto.”

A teoria final é que o planeta se formou muito perto de sua estrela mãe, juntamente com um ou dois planetas companheiros. Ao longo do tempo, as órbitas dos planetas teriam puxado umas para as outras, e eventualmente tais interações inicializaram HD 131399Ab para a sua localização atual. como para o outro planeta ou planetas neste último cenário-se eles estivessem perto o suficiente da estrela mãe, eles ainda poderiam estar escondidos lá em seu brilho, disse Kratter. E as órbitas neste sistema ainda podem estar evoluindo, uma vez que é tão jovem (cerca de 16 milhões de anos; nosso próprio sistema solar, para comparação, tem cerca de 4,6 bilhões de anos). planetas também podem ser empurrados por rebocadores gravitacionais das estrelas em seu sistema, disse Beatty, o segundo autor do artigo anunciando KELT-4Ab. A maioria dos sistemas com planetas de Júpiter quente em órbita próxima têm duas ou três estrelas neles, Ele observou; Jupiters quentes podem, portanto, formar-se mais para fora no sistema, e, em seguida, ser arrastados para dentro pela gravidade dessas estrelas.

Milhares de anos-luz

Dependendo de onde uma estrela está localizado na via Láctea, ele pode ser capaz de pendurar várias outras estrelas gravitacionalmente através de bastante grandes distâncias. À medida que as estrelas se afastam, elas são sujeitas a interferência gravitacional de outras estrelas, da misteriosa matéria escura, e até mesmo do buraco negro no centro da Via Láctea. teoricamente, o limite além do qual as estrelas se libertam umas das outras parece estar entre 10.000 e 100.000 UA, disse Kratter.

isto significa que um sistema de uma única estrela pode esticar-se através de milhares de UA, talvez peppered com múltiplas estrelas binárias e planetas associados. O Kratter disse. Como exemplo, ela citou PH1, um planeta com dois sóis que vive em um sistema de quatro estrelas.”pense em Júpiter em nosso próprio sistema solar”, disse ela, explicando que Júpiter tem dezenas de luas orbitando o planeta. Estas luas não interferem com a órbita da lua da terra, por exemplo, porque estão tão longe de nós. Além disso, a gravidade do sol não lança as luas para longe de Júpiter, porque há distância suficiente entre o sol e Júpiter.o mesmo também pode ser verdade para planetas e estrelas, disse Kratter. Enquanto houver separação suficiente entre as estrelas, ela disse, É difícil colocar um limite superior em quantas estrelas poderiam existir em um sistema. Konacki concordou com esta avaliação.”nós sabemos sobre planetas em aglomerados abertos, então tecnicamente não há limite para o número de sistemas estelares que podem hospedar um planeta”, disse ele. “Eu não vejo nenhuma razão pela qual (por exemplo) sistemas estelares quíntuplos não poderiam hospedar um planeta, desde que a estabilidade gravitacional do planeta seja garantida.”

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