“My message is really that racism has no place in the hearts and minds of our children.”

Who is Ruby Bridges?Ruby nell Bridges Hall é uma ativista americana dos direitos civis. Ela foi a primeira criança Afro-americana a abandonar a All-white William Frantz Elementary School em Louisiana, Nova Orleans, em novembro de 1960.Ruby nasceu em 8 de setembro de 1954, no meio do movimento dos direitos civis. O movimento dos Direitos Civis foi uma luta pela justiça social que ocorreu principalmente durante os anos 1950 e 1960 para os negros americanos ganharem direitos iguais sob a lei nos Estados Unidos. Naquela época, muitos estados do Sul dos EUA implementaram leis que significavam que escolas, restaurantes, banheiros públicos e transporte separados eram necessários com base na cor da pele de uma pessoa. Isto chamava-se segregação.

no mesmo ano em que Ruby nasceu, no caso Marco de Brown vs Conselho de educação, os tribunais tinham decidido que escolas separadas para crianças negras e brancas eram inconstitucionais. No entanto, muitos estados do Sul eram resistentes, e não aplicaram esta nova lei federal.

Ruby família mudar-se para Nova Orleans

Quando Ruby foi de 4 anos de idade, sua família mudou-se do Mississippi para Nova Orleans, na esperança de uma vida melhor em uma cidade maior. Seu pai, Abon, logo conseguiu um emprego como atendente de uma bomba de gasolina, e Ruby frequentou um jardim de infância segregado. Ela era uma criança feliz, e gostava de jogar softball, saltando e escalando árvores. Ela também ajudou sua mãe, Lucille, a cuidar de seus irmãos mais novos.Ruby foi uma das muitas crianças afro-americanas em Nova Orleans que foram escolhidas para fazer um teste para determinar se poderiam frequentar uma escola branca. Diz-se que o teste foi feito deliberadamente difícil para que poucas crianças passassem. Mas Ruby passou – ela era de fato apenas uma das seis crianças que o fizeram, e a única criança a quem foi dado um lugar na all-white William Frantz Elementary School. Abon estava hesitante em Enviar sua filha para esta escola, como ele estava preocupado com sua segurança, mas Lucille estava determinado que Ruby deveria ter as oportunidades educacionais que eles não tinham tido, e “dar este passo em frente para todas as crianças afro-americanas.”

Ruby’s first day at school

the 14 November, 1960, was Ruby’s first day at William Frantz Elementary School. No entanto, muitas pessoas ainda estavam descontentes com a decisão de abandonar as escolas de Nova Orleans, e tinham aparecido para protestar. Como resultado disso, Ruby e sua mãe tiveram que ser escoltados através das multidões furiosas para a escola por quatro Marshalls federais. Na época, Ruby não entendia a verdadeira razão pela qual as multidões estavam lá:

“eu vi barricadas e policiais e apenas pessoas em todos os lugares. Estavam a atirar coisas e a gritar. E quando vi tudo isso, imediatamente pensei que era Mardi Gras. Não fazia ideia que eles estavam lá para me manter fora da escola.”

os pais começaram a tirar os seus filhos da escola – alguns porque estavam zangados com a decisão, outros porque tinham medo das multidões que protestavam fora do edifício. Devido a este caos, Ruby passou o dia no escritório do diretor – ela nunca chegou a uma sala de aula. Sra. Henry no segundo dia de Ruby na escola, todo o pessoal se recusou a ensiná – la, exceto Uma-Sra. Barbara Henry.

“I had never seen a white teacher before, but Mrs Henry was the nicest teacher I ever had. Ela esforçou-se muito para me distrair do que se passava lá fora. Mas não podia esquecer que não havia mais crianças.”

Mrs. Henry ensinou Ruby numa sala de aula vazia. Depois de alguns dias, as crianças começaram a voltar para a escola, mas Ruby permaneceu a única criança em sua classe. Ela almoçou sozinha, e só podia brincar com a professora no intervalo. Isso continuou por um ano inteiro, no entanto Ruby nunca perdeu um único dia de escola.

as consequências para a família Bridges

como resultado de sua decisão de enviar Ruby para a Escola Primária William Frantz, a família Bridges sofreu. Abon perdeu seu emprego como funcionário de uma bomba de gasolina, e a loja de alimentos local se recusou a servir Lucille. No entanto, outros membros de sua comunidade, tanto preto quanto branco, mostraram apoio: um vizinho deu a Abon um novo emprego, e muitas pessoas enviaram cartões, presentes e até dinheiro para ajudá-los.levou muito tempo para algumas pessoas aceitarem que a William Frantz Elementary School era uma escola desegregada, mas, no segundo ano de Ruby lá, mais estudantes afro-americanos se juntaram à escola, e ela estava em uma classe com ambos os alunos negros e brancos. Durante o resto de sua educação, ela frequentou escolas desegregadas.a decisão da família Bridges, e a coragem que Ruby mostrou como uma criança de seis anos de idade em continuar a ir para a escola, apesar das muitas pessoas que não queriam que ela, eventualmente ajudou outras escolas em todos os EUA a tomar a decisão de desegregate. As crianças podem ir a qualquer escola que quiserem, independentemente da cor da pele.hoje, Ruby ainda vive em Nova Orleans com seu marido e quatro filhos. Ela dirige a Fundação Ruby Bridges, que foi formada em 1999 para promover “valores de tolerância, respeito e apreciação de todas as diferenças”.sabias…?

• in 1999, Ruby wrote a children’s book about her experiences, entitled ‘Through My Eyes.
• em 2014, uma estátua de Ruby foi erguida fora da antiga Escola Primária William Frantz.
• a cantora e compositora Lori McKenna escreveu uma canção sobre Ruby chamada ‘Ruby Shoes.
• the young Ruby features in a Norman Rockwell painting. Foi exibido na Casa Branca a pedido de Barack Obama durante a sua presidência em 2011.