On May 5, 1961, NASA astronaut Alan Shepard was locked into his capsule Freedom 7, ready to become the first American and second person ever in space. Mas antes do seu voo histórico de 15 minutos, Shepard passava por cinco horas de atrasos-e tinha mesmo de ir à casa de banho.”Meu, tenho de fazer Chichi”, ele enviou o controlo de lançamento por rádio.funcionários da NASA não estavam preparados para esta situação. Eles pensaram que a missão seria curta o suficiente para evitá-la, e deixar Alan Shepard urinar em seu traje espacial prateado brilhante não era algo que eles estavam prontos para fazer; o astronauta estava equipado com sensores médicos que poderiam ficar danificados se molhados. Mas, eventualmente, o controle de lançamento não teve escolha a não ser deixá-lo ir.

“você acha que é glamoroso ser um astronauta? É um monte de trabalho duro e um monte de indignidade também,” Mark Roberts, um guia turístico no mar intrépido, Air & Space Museum em Nova York, disse durante o recente Festival espacial de Verão do museu no mês passado. após o fracasso de Shepard, a NASA criou melhores formas de cuidar das funções corporais básicas. Mas os resíduos espaciais continuaram a praga da agência.quando o astronauta Gordon Cooper lançou o último Projeto Mercury flight em 1963, a NASA criou um dispositivo de coleta de urina que os astronautas poderiam usar dentro da nave espacial de uma só pessoa. O voo do Cooper não foi fácil. Perto do final de sua missão de 22 órbita 34 horas, sistema após sistema em sua cápsula misteriosamente começou a falhar. Ele teve que assumir o controle manual e pilotar a nave através de uma reentrada arriscada na atmosfera.o que correu mal? Uma investigação mostrou que seu saco de urina vazou e gotículas entraram na eletrônica, atrapalhando seus sistemas automáticos, disse Roberts.toda a gente caga se a urina rogue parecer problemática, pensa na agonia que as fezes flutuantes podem causar dentro de uma cápsula espacial apertada. Quando a NASA começou a planear missões mais longas, tiveram de levar em consideração as entranhas dos astronautas.o próximo projeto da Agência Espacial, Gemini, colocou dois astronautas lado a lado em uma nave espacial, testando as manobras cruciais que trariam os astronautas da Apollo para a lua. Para mostrar que os humanos poderiam sobreviver no espaço por duas semanas, Jim Lovell e Frank Borman passaram 14 dias voando em Gemini 7, a missão tripulada mais longa da época.”eles não tinham banheiro lá”, disse Roberts. “O que eles tinham era basicamente um saco de plástico cada vez que tinham que fazer um No. 2.Sanitas Espaciais não se tornaram muito mais sofisticadas quando as primeiras missões Apollo foram lançadas. Astronautas como Buzz Aldrin e Neil Armstrong tinham Sacos de colecção fecais que colavam os seus rabos com adesivo quando tinham de ir. E a microgravidade pode complicar as coisas.”há um problema de separação”, disse Roberts. “O que quer que saia de ti não sabe que é suposto sair de ti.”Cada saco de coleta fecal veio com um “berço de dedo” para permitir que os astronautas movam as coisas manualmente. Então eles tiveram que colocar um germicida em seus resíduos para que as bactérias expelentes de gás não floresciam dentro do saco selado e fazer com que ele explodisse. toda a provação levou 45 minutos a uma hora para terminar na nave Apollo, disse Roberts. Para minimizar os seus movimentos intestinais, os astronautas tinham uma dieta de alta proteína, de baixo resíduo-pense bife e ovos e outros alimentos que são não fazer um monte de resíduos após eles são absorvidos pelo corpo.urinar não foi muito mais fácil para as tripulações da Apollo. O seu dispositivo de recolha de urina era basicamente uma bolsa tipo preservativo presa a uma mangueira que se esvaiu no vácuo do espaço ao virar de uma válvula. Segundo as próprias contas dos astronautas, era mais do que um pouco perturbador usar o dispositivo, disse Roberts.hoje, ir à casa de banho no espaço é muito menos tedioso, mas ainda requer atenção cuidadosa — e até mesmo treino de sanita espacial. Os aviões espaciais reutilizáveis do programa de vaivém aposentado da NASA tinham banheiros usando fluxo de ar para retirar resíduos do corpo no lugar da gravidade da Terra. A Estação Espacial Internacional tem codes com um design semelhante.

“For No. 2, é como uma casa de banho de campo, onde você usa isso para conter os resíduos sólidos e que se queima na atmosfera eventualmente em uma nave espacial”, disse a astronauta da NASA Nicole Stott aos alunos do ensino fundamental hoje (Aug. 29) durante um vídeo chat do controle de missão da Estação Espacial Internacional da NASA em Houston. “Para o nº 1, é basicamente uma mangueira, chamamos-lhe uma mangueira de urina, que tem um vácuo nela.”

astronautas passam por “treinamento posicional” na terra para se certificar de que os resíduos sólidos vão diretamente para a abertura estreita destas Sanitas espaciais, explicou Roberts. A casa de banho falsa tem uma câmara no fundo. Os astronautas não vão à casa de banho durante o treino, mas ao verem uma tela de vídeo à sua frente, podem verificar se o alinhamento deles está bem.”se você tem coisas em torno dessas condutas de ar que estão fornecendo a sucção lá, as coisas podem ficar realmente entupidas e você pode danificar uma casa de banho multimilionária com bastante facilidade”, disse Roberts.quebrar uma sanita é, de facto, caro e inconveniente, já para não falar da saúde. Após o único banheiro da Estação Espacial Internacional ter sido atormentado por uma série de problemas e quebras, a NASA comprou um segundo, US $19 milhões de Comodo russo que foi instalado no segmento do posto avançado em órbita dos EUA em 2008.quanto a urinar, cada astronauta recebe o seu próprio funil-feito de diferentes formas para homens e mulheres — que se prende a uma mangueira na sanita. Mas como a gravidade diminui no espaço, ego aparentemente não.

“eles tinham três tamanhos diferentes de funis e os caras estavam sempre escolhendo o maior tamanho”, Roberts disse sobre os astronautas no programa de ônibus.em 1986, a União Soviética construiu a estação espacial Mir, que tinha uma casa de banho com uma sanita que despejava os resíduos no espaço. Na época em que as autoridades espaciais estavam se aposentando Mir em 2001, os painéis solares da estação espacial haviam perdido cerca de 40 por cento de sua eficácia, disse Roberts.”eles perceberam que uma grande parte dos danos a estes painéis solares era urina congelada flutuando no espaço a altas velocidades”, disse Roberts ao seu público.

oje na Estação Espacial Internacional, um posto avançado de 100 bilhões de dólares em órbita que tem sido formado por equipes rotativas desde 2000, a urina é reciclada em água potável através de um sistema de filtração.a matéria Fecal, enquanto isso, muitas vezes é empacotada e lançada da estação espacial com outro lixo em cápsulas que ardem na atmosfera, disse Roberts. Mas com missões mais longas, como voos para Marte, alguns pesquisadores estão pensando em como reciclar fezes, também. Por exemplo, alguns cientistas propõem que os resíduos humanos poderiam alinhar as paredes de futuras naves espaciais para agir como um escudo de radiação, protegendo os astronautas dos efeitos nocivos dos raios cósmicos.

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