É como se Oregon Willamette Valley—um fértil fatia que corre entre Eugene e Portland, cerca de 70 milhas para o interior—foi criado para crescer bagas. Os invernos frios e suaves e os verões quentes mas confortáveis criam o microclima perfeito para que as bagas possam prosperar. Arbustos de amoras silvestres, muitas variedades diferentes, agarrando-se ao chão para sobreviver ao inverno, e não se vira para empastelar a planta sob o sol escaldante do verão.Oregon é o lar de uma única planta nativa, Rubus ursinus, um arbusto com ramos espinhosos que produz bagas doces e oblongas. E apesar de ser uma fruta perfeitamente rechonchuda e multifacetada, cientistas e horticultores com o Departamento de Agricultura dos EUA e a Universidade do Estado do Oregon há muito tempo trabalharam juntos para cruzar bagas, buscando rendimentos mais elevados e ainda mais frutas perfumadas. Muitos cultivares de berry novos deliciosos saíram desta parceria, mas o marionberry é a jóia mais valiosa.

O nascimento desta particularmente sweet berry, liderada pelo USDA horticulturalist George F. Waldo, envolvidos atravessar uma Chehalem blackberry com um olallieberry, um blackberry cultivar com nativos Rubus ursinus na sua filiação. O novo híbrido e seu potencial foram notados pela primeira vez em 1945; o berry foi testado, principalmente no Condado de Marion, Oregon, até seu lançamento oficial em 1956. “Marion é um novo blackberry que mostra a promessa de satisfazer algumas necessidades de Oregon fruta pequena indústria, não são plenamente atendidas pelo mais amplamente cultivada blackberry variedades, Thornless Verdes e Boysen,” Waldo, escreveu em um panfleto, observando que a planta produziu mais frutos que amadureceram mais rápido, e a sua “qualidade do fruto tem sido, em geral, superior à de ambas as variedades.”

amoras silvestres, framboesas e amoras são todas conhecidas como “caneberry”, uma família de variedades de amoras que produzem frutos em rebentos vegetativos lenhosos chamados “canes”. As plantas de Marionberry normalmente produzem apenas alguns longos bastões (muitas vezes com cerca de 16-20 pés de comprimento) que são fáceis de treinar e manusear, tornando-se uma opção fácil para os produtores em qualquer operação. Eles também produzem bagas enormes em comparação com outras variedades.enquanto o potencial de crescimento e a facilidade de crescimento são fatores obviamente importantes numa cultivar, o que tornou a amora tão bem sucedida é o seu sabor equilibrado, o que a torna ideal para conservas, compotas e recheios de torta.

“é mais doce do que a maioria das outras bagas, mas não demasiado”, diz Linda Strand, Comissária da framboesa de Oregon& Blackberry Commission, and sales manager of Columbia Empire Farms. “Em testes de gosto cegos em todo o país, as pessoas sempre preferem. É o nosso padrão de ouro na indústria.”

de acordo com Bernadine C. Strik, professor de horticultura e cultura de bagas especialista na Universidade do Estado de Oregon, que o sabor perfeito se resume à química: as amoras têm uma concentração de açúcar de 14%, acidez de 1,5%, e um pH de 3.2, que é semelhante ao pH de um morango doce. Para não-horticultores, isso significa que é delicioso.

“Quando alguém prova uma marionberry, há um equilíbrio real entre açúcar e ácido, que é realmente necessário quando você processa algo”, diz Strik. “Se algo é realmente doce e de baixo teor de ácido, ele aparece como muito brando, sem sabor, fresco ou processado. E se algo é muito alto em acidez, então é claro que é desagradável a menos que você adicione açúcar, e isso tende a ser um pouco menos desejável para os consumidores.”Marionberries realmente não precisam de acompanhamento, e são um pouco mais fáceis de comer do que outras amoras por causa de suas pequenas sementes.apesar das amoras serem por vezes comercializadas como sendo sem sementes, e comendo uma que você assumiria que era precisa, uma amora sem sementes é realmente impossível, de acordo com Stirk. Mas as sementes de marionberry são essencialmente indetectáveis para a língua – elas são extremamente planas e finas, e uniformemente revestidas com um material gelatinoso que as ajuda a passar sem aviso prévio.fácil de crescer, e crescendo em popularidade, a cultivar explodiu no Oregon e nos Estados vizinhos, tornando-se o berry mais popular da região. Marionberries ainda são responsáveis por cerca de 25% da produção de bagas do Estado, um feito impressionante para uma cultivar desenvolvida há mais de 50 anos.nos anos 90, a indústria lutou com uma pequena crise de identidade enquanto as pessoas começaram a associar o boon berry com Marion Barry, o ex-prefeito de Washington. Barry, que morreu em 2014, tinha feito um nome para si mesmo como um líder dos direitos civis, mas foi pego em uma operação do FBI em 1990 e acabou cumprindo pena na prisão como resultado. Strand recorda um corredor com David Letterman chamando para pedir marionberries para um pouco no programa sobre Barry.hoje, as amoras-do-mar são conhecidas por serem as bagas perfeitas para comer fora da mão e para processamento. Doces e suaves, são ideais para fazer conservas, compotas, pastas de frutas, recheios de torta, molhos, batatas fritas, migalhas, e muito mais. Como eles foram criados mais para sabor do que durabilidade, essas bagas não viajam bem fora do Noroeste do Pacífico. E, infelizmente, as bagas não são cultivadas fora do Noroeste do Pacífico porque é uma das poucas regiões do mundo que se especializa neste tipo de colheita e processamento de bagas.

embora sejam frágeis, um método de colheita avançado significa que o seu sabor e textura são consistentes nos produtos transformados. Enquanto outras variedades de bagas são por vezes colhidas em grandes lotes—nem todas as bagas amadurecem exactamente ao mesmo tempo, por isso as colheitas maciças significam que muitas bagas não maduras acabam com as Maduras—as amoras são colhidas de forma muito selectiva. Durante a curta temporada de quatro semanas que começa por volta do Dia da Independência, os campos de bagas são colhidos a cada poucos dias com máquinas de fila bem afinadas que vibram em frequências muito específicas, fazendo com que apenas as bagas maduras caiam da planta para serem coletadas.o Oregon tornou-se conhecido pela cultivar, um esforço em 2009 para tornar a marionberry a baga oficial do estado. A ação foi apoiada pela maioria dos legisladores, mas acabou por ser abandonada quando um proeminente produtor de bagas alegou que um foco em uma variedade específica de bagas poderia prejudicar as vendas de outras variedades.apesar das amoras terem explodido em popularidade, ainda há desvantagens que os horticultores estão tentando resolver através da reprodução. As plantas do Marionberries são espinhosas, tornando a colheita manual complicada e rara, e são menos tolerantes ao frio do que algumas outras variedades, levando a variância na produção de ano para ano.duas outras cultivares desenvolvidas sob o mesmo programa pelo horticultor Chad Finn—Black Diamond e Columbia Star-procuraram resolver os problemas das marionberries e aumentaram em popularidade, mas não superaram a cultivar de 1956 em termos de qualidade geral.”eu não acho que estamos perto de melhorar o marionberry”, diz Stirk, aparentemente convencido de sua perfeição relativa, entre as bagas, “pelo menos não no futuro próximo. Acho que a sua quota de mercado pode mudar lentamente, mas em termos de ser um padrão, não vejo isso a mudar tão cedo.”

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