seria dramatică istorică a regizorului Steven Soderbergh, The Knick, aduce spectatorii în sala de operație a unui spital din New York în anul 1900. În premiera seriei de anul trecut, o femeie însărcinată anesteziată, diagnosticată cu placenta previa, o afecțiune în care placenta acoperă deschiderea colului uterin, se află vulnerabilă pe masă. La începutul secolului 20, previa era o preocupare majoră, deoarece femeile cu această afecțiune sângerau adesea în timpul nașterii. Șeful chirurgiei Knickerbocker, Dr. J. M. Christiansen, experimentase o măsură preventivă, iar aceasta a fost a douăsprezecea lovitură de cuțit. S-a întors spre cei peste trei duzini de spectatori care umpleau băncile de lemn cu niveluri care înconjoară etapa chirurgicală, a ținut un discurs emoționant și s-a angajat să termine în „100 de secunde.”Timpul, credea el, era mai important decât tehnica.

odată ce îi taie burta și sângele începe să țâșnească, totuși, publicul său—atât cei din cameră, cât și noi acasă—își dă seama că succesul încă îi scapă chirurgului. Scena este oribilă pentru a viziona, și totuși, facem. De asemenea, postăm și fixăm imagini groaznice din colecții digitale de imagini medicale istorice; privim la exponate de ceară patologică; acordați-vă chirurgiei cerebrale televizate în direct; și citiți cărți precum Richard Barnett ‘ s trandafirul bolnav: boala și arta ilustrației medicale (2014) și recenta sa urmărire, intervenții cruciale: Un tratat ilustrat despre principiile & practica chirurgiei secolului al XIX-lea (2015). S-ar putea concluziona că avem un moment cu morbidul.

dar acest tip de voyeurism este cu greu nou, iar Teatrul chirurgical este unul dintre cele mai evidente exemple. S-a născut din amfiteatrele anatomice ale Renașterii, unde au avut loc disecții publice de câteva ori pe an pentru a expune „secretele naturii revelate de Dumnezeu.”Pentru prețul admiterii, s-ar putea urmări cum medicii au efectuat o autopsie pe corpul unui condamnat. Ca Julie V. Hansen descrie: „în teatrul anatomic, care a fost aprins de lumânări parfumate pentru a spori lumina slabă extrasă de la ferestre și, uneori, a prezentat muzică interpretată de un flautist…au luat o atmosferă festivă și teatrală.”Utilizarea cuvintelor teatru și teatru este pe deplin adecvată; disecțiile au fost o formă de divertisment.asemănarea dintre teatrul anatomic sinistru și Teatrul chirurgical înfloritor de la începutul secolului al 19-lea este de așa natură încât, scrie Barnett în intervenții cruciale, nici anatomistul Hieronymus Fabricius (1537-1619), cunoscut ca părintele embriologiei, nu s-ar fi simțit deplasat în spațiul „modern”. „Până în anii 1840, Fabricius ar fi recunoscut o mare parte din ceea ce se întâmpla în acele spații zgomotoase, murdare și aglomerate numite săli de operație.”

spațiile chirurgicale au fost într-adevăr zgomotoase, murdare și aglomerate în cea mai mare parte a secolului al 19-lea. Racheta ar putea fi atribuită în mare măsură țipetelor și plângerii pacienților. Până la utilizarea pe scară largă a anesteziei în a doua jumătate a secolului, toate procedurile, inclusiv amputările, au avut loc în timp ce pacientul era treaz, poate ușor ușurat de o băutură proastă. Oxidul de azot (gaz ilariant) a fost determinat a fi un analgezic eficient la începutul secolului, dar nu a fost utilizat pe scară largă pentru a supune bolnavii. Eterul era o altă substanță cu potențial anestezic recunoscut, dar abia în 1846 un dentist întreprinzător l-a convins pe Dr. John Collins Warren pentru a încerca un proces chirurgical. După acest succes, pacienții au început să ceară paliative, iar majoritatea medicilor s-au trezit capabili să întreprindă mai multe intervenții chirurgicale și cu o dexteritate îmbunătățită.

deși anestezia a făcut pentru o sală de operație mai silențioasă, nu a scăzut substanțial ratele de infecție post-chirurgicală. După cum descrie Barnett în intervențiile cruciale, camera chirurgicală în sine—ca să nu mai vorbim de mâinile goale ale medicilor și de hainele de stradă—se târa cu bacterii și microorganisme dăunătoare. Louis Pasteur a publicat descoperirile sale de laborator despre teoria germenilor în anii 1860 și ’70, dar acceptarea în rândul medicilor a fost lentă. Unii, precum Joseph Lister (1827-1912), au făcut primul pas în antisepsie prin aplicarea acidului carbolic direct pe răni. William Stewart Halsted (1852-1922), întâmplător omul pe care se bazează chirurgul vedetă al lui Knick, John Thackery, și-a adus contribuția la igiena chirurgicală inventând mănuși de cauciuc. Cu toate acestea, acesta a fost doar un accident fericit; mănușile au fost concepute pentru a minimiza efectul antisepticelor dure asupra mâinilor asistentelor.

atât înainte, cât și pentru câteva decenii după ce teoria germenilor a fost pe masă, sălile de operație erau locuri aglomerate unde, scrie Barnett, „o mulțime de spectatori au asistat la triumfuri și tragedii dramatice.”În 1887, Dr.Lawson Tait și-a amintit o perioadă cu 25 de ani mai devreme când” fiecare loc chiar și din galeria de sus era ocupat. Probabil că erau șapte sau opt sute de spectatori, pentru că Syme urma să opereze un anevrism gluteal…. Spectatorii mai în vârstă și mai experimentați au plecat mai ales din curiozitate și poate pentru a putea spune că l-au văzut pe marele chirurg făcând această mare faptă.”

unii chirurgi au fost într-adevăr o remiză și păreau să se bucure de aspectul spectacolului muncii lor. Chirurgul scoțian Robert Liston (1794-1847)” a operat cu un cuțit prins între dinți”, scrie Barnett. Lucrând în mare parte fără anestezie, Liston a fost sărbătorit pentru amputările sale rapide și murdare. Tait nu a fost impresionat, scriind despre Liston, ” și-a făcut o reputație și lasă o amintire mai asemănătoare cu cea a unui actor decât a unui om de știință, așa cum era cu adevărat.”

limbajul folosit pentru a descrie teatrele chirurgicale a susținut această idee că chirurgia a fost un spectacol, cu dramă, gore, nuditate și moarte doar o parte a actului. De exemplu, Teatrul de operații Al Jefferson Medical College din Philadelphia a fost cunoscut în mod obișnuit sub numele de „groapă”, ca în zona în care cântă muzicienii Orchestrei. Alte săli de operație au fost asemănate cu circuri și spectacole de magie. În cartea sa din 2014, minunile Dr.M Akttter, Cristin O ‘ Keefe Aptowicz raportează că charismaticul chirurg Philadelphia Thomas Dent m Aktter (1811-1859) a fost comparat cu P. T. Barnum. A fost menit ca un compliment. Scriind în 1900, Dr. Frederick Treves a descris un chirurg de la începutul secolului al 19-lea în acest mod: „a pășit în arena Teatrului de operație în timp ce un matador pășește în ring. În jurul lui era un public căscat și înaintea lui o victimă conștientă, tremurând, teroare-lovit, și palsied cu așteptare.”Aplauzele pe care le-a primit un chirurg la intrarea în teatru nu au făcut decât să sporească spectacolul, completat cu rânduri de observatori ogling.

dar cine erau toți acești spectatori? În principal, erau profesori de Medicină și studenți la medicină. Pe măsură ce unitatea medicală s-a îndepărtat de ideile Galenești ale bolii ca dezechilibru al umorilor, spre o abordare științifică, bazată pe anatomie, practica operativă a câștigat tracțiune și asta a necesitat cunoștințe și instruire specifice. Membrii familiei au fost, de asemenea, permise în interiorul sălii de operație, scrie Gordon Hendricks, a cărui cercetare în Thomas Eakins ‘ s tabloul Gross Clinic afirmă că rudele apropiate nu numai că au fost admise în sanctuarul interior, ci și cerute de lege în cazurile de caritate; în pictura din 1875, o femeie despre care se crede că este mama pacientului stă chiar în spatele medicului, acoperindu-și ochii. Și în timp ce pe tema Eakins, portretizarea lui de teatru de operare Jefferson Medical College include fiul chirurgului și „Hughie,” portar spitalului, ca trecătorilor interesați. Pe Knick, chiar și administratorii spitalului participă ocazional la operațiuni și, într-un episod memorabil, unui gangster înarmat i s-a permis să urmărească chirurgii încercând să-și salveze piciorul acolitului, în timp ce îi amenința din tribune. (Seria Cinemax se străduiește pentru acuratețea istorică, iar consultantul său, Dr.Stanley Burns, a declarat într-un interviu recent că scena a fost în întregime plauzibilă.)

este demn de remarcat faptul că atunci când Eakins a creat un alt tablou de teatru de operație în 1889, acesta numit Clinica Agnew, a descris din nou o cameră supraaglomerată de participanți care priveau în jos pe chirurgii evlavioși. (Clinica Agnew a fost expusă la Expoziția Mondială columbiană din 1893 din Chicago, generând, fără îndoială, o audiență suplimentară pentru participanții la actul chirurgical. Arhiva Burns, o colecție de peste 1 milion de fotografii istorice întreținută de Burns, conține o fotografie uimitoare a unui teatru de operații din Philadelphia în 1902, cu atât de multe rânduri pline de spectatori, ar face de rușine majoritatea teatrelor comunitare. Burns a spus că el crede că atracția, mai ales la începutul secolului, a fost șansa de a asista la miracole medicale. „Desigur, a avut un aspect spectaculos, pentru că te uitai la inovație”, a spus el. „A fost un spectacol la fel ca cineva care dansează pe o scenă.”

până în 1917, sălile de operații de modă veche au devenit caduce din mai multe motive. Unul, a spus Barnett într-un interviu recent, a fost utilizarea competentă a anestezicelor. „Odată ce nu ai un pacient care țipă, nu mai este un spectacol la fel de mare.”Doi, pe măsură ce chirurgii au început să—și dea seama că viteza nu era variabila care provoca rezultate dezastruoase—că într-adevăr inciziile mai lente și meticuloase s-au dovedit mai eficiente-a existat cu totul mai puțină dramă asociată cu stadiul chirurgical. Absența unui ceas care ticăie și a unui chirurg care țipă, ” timpul meu!”a stricat o parte din emoție.explicația principală pentru dispariția sălii de operații învechite, totuși, a fost acceptarea asepsiei. Ideea că spectatorii, în special colegii medici direcți de la examinările postmortem, ar putea transporta germeni în spațiul chirurgical nu a fost convenită în unanimitate, nici măcar în Epoca de aur. Cei care credeau în transferul de germeni au mers atât de departe încât au conceput mese speciale de operare în formă pentru a preveni „aglomerarea spectatorilor peste umărul operatorului.”Alții au imitat teatrele văzute în Europa instalând un ecran de sticlă „ermetic în impermeabilitatea sa…interpus între privitori și operator și asistenții săi. Dr. W. J. și-a modernizat Smyly Teatrul cu un ecran în 1897 pentru a atenua praful, curenții și „germenii care plutesc în aer” ca măsură de precauție. „Nu vreau să acord prea multă importanță purității atmosferei, dar nu o pot considera cu totul lipsită de importanță, iar experimentele au dovedit că nu este așa.”

„ceea ce scoate cu adevărat din existență este teoria germenilor”, a spus Barnett, „și realizarea faptului că aceste teatre mari și aglomerate sunt extrem de neigienice.”Când medicii și chirurgii au acceptat în cele din urmă faptul că mai multe corpuri din cameră însemnau o posibilitate mai mare de infecție pentru pacient, s-a exercitat un control mai strict asupra spațiului de operare. Aceste controale au inclus o iluminare mai bună, mese de lucru din oțel sau sticlă, podele de țiglă ușor de curățat și foarte puțin spațiu pentru spectatori. Întâmplător, multe spitale erau în curs de renovări și reconstrucții la începutul secolului (Knickerbocker printre ei, în sezonul doi al Knick, difuzat acum). „Operația rise a marcat o schimbare majoră în arhitectura spitalului”, scrie Annmarie Adams în „Modernism și Medicină”, provocând „transformarea Teatrului de operație de modă veche în suita de operare.”Și suita modernă, retrasă, științifică de operare era, scrie Thomas Schlich, „cu siguranță nu era un spațiu public.”

vârsta showmanului chirurg a trecut—dar asta nu înseamnă că dorința noastră de a ne amesteca cu macabrul a scăzut. „Până în prezent, oamenii sunt fascinați de aceste proceduri”, a spus Burns, care a oferit ca exemplu faptul că unele spitale oferă monitoare video pentru a viziona o intervenție chirurgicală în desfășurare. Burns este, de asemenea, implicat într-o nouă dramă medicală, Mercy Street, care se află într-un spital de campanie în timpul Războiului Civil și va avea premiera pe PBS în ianuarie. Vom fi înghesuiți în jurul ecranelor noastre în așteptare.