plantele din genul Berberis au Lemn galben, flori galbene, cu șase petale și, de obicei, spini cu trei ramificații la baza frunzelor. Fructul este o boabă roșie, galbenă, albastră, purpurie sau neagră, cu una până la mai multe semințe. Fructele mai multor specii sunt transformate în jeleuri. Coloranții galbeni sunt extrași din unele plante de afine din America de Sud și Asia. Speciile de berberi sunt folosite ca sursă de nectar pentru albinele din Asia de Vest.

afinul american sau Allegheny (B. canadensis) este originar din estul Americii de Nord. Barberry japonez (B. thunbergii) este adesea cultivat ca gard viu sau arbust ornamental pentru frunzele sale de toamnă stacojie și fructe de pădure roșii strălucitoare, de lungă durată. Mai multe soiuri cu frunziș violet sau galben, lipsă de spin sau obicei pitic sunt utile în peisaj. O altă specie plantată pe scară largă este murele de iarnă (B. julianae), un arbust veșnic verde cu fructe de pădure negre albăstrui. Cultivarea anumitor specii de afine este interzisă în unele regiuni, deoarece acestea adăpostesc una dintre etapele de spori ale ciupercii care provoacă rugina tulpinii negre a grâului.