sub numele de cod Operațiunea „Barbarossa”, Germania Nazistă a invadat Uniunea Sovietică la 22 iunie 1941, în cea mai mare operațiune militară germană din cel de-al Doilea Război Mondial.

obiectivele invaziei

distrugerea Uniunii Sovietice prin forță militară, eliminarea permanentă a amenințării comuniste percepute pentru Germania și confiscarea terenurilor prime în interiorul Uniunii Sovietice granițele pentru așezarea germană pe termen lung au fost politica de bază a mișcării naziste încă din anii 1920. Adolf Hitler a considerat întotdeauna pactul germano-sovietic de neagresiune, semnat la 23 August 1939, ca o manevră tactică temporară. În iulie 1940, la doar câteva săptămâni după cucerirea germană a Franței și a țărilor de Jos, Hitler a decis să atace Uniunea Sovietică în anul următor. La 18 decembrie 1940, a semnat directiva 21 (denumită în cod Operațiunea „Barbarossa”), primul ordin operațional pentru invazia Uniunii Sovietice.

de la începutul planificării operaționale, autoritățile militare și polițienești germane au intenționat să ducă un război de anihilare împotriva statului comunist, precum și a evreilor din Uniunea Sovietică, pe care i-au caracterizat ca formând „baza rasială” pentru statul sovietic. În lunile de iarnă și primăvară ale anului 1941, oficialii Înaltului Comandament al Armatei (Oberkommando des Heeres-OKH) și Biroul Principal de securitate al Reichului (Reichssicherheitshauptamt-RSHA) au negociat aranjamente pentru desfășurarea Einsatzgruppen în spatele liniilor frontului pentru a anihila fizic evreii, comuniștii și alte persoane considerate periculoase pentru stabilirea stăpânirii germane pe termen lung pe teritoriul sovietic. Adesea cunoscute sub numele de unități mobile de ucidere, Einsatzgruppen erau unități speciale ale Poliției de securitate și ale Serviciului de securitate (Sicherheitsdienst-SD).

Invazia și uciderea în masă

cu 134 de divizii la putere maximă de luptă și încă 73 de divizii pentru desfășurare în spatele frontului, forțele germane au invadat Uniunea Sovietică la 22 iunie 1941, la mai puțin de doi ani după semnarea Pactului germano-sovietic. Trei grupuri de armate-inclusiv peste trei milioane de soldați germani, sprijiniți de 650.000 de soldați din aliații Germaniei (Finlanda și România), și mai târziu suplimentați de unități din Italia, Croația, Slovacia și Ungaria—au atacat Uniunea Sovietică pe un front larg. Acest front se întindea de la Marea Baltică în nord până la Marea Neagră în sud.

de luni de zile, conducerea sovietică a refuzat să țină seama de avertismentele puterilor occidentale ale acumulării de trupe germane de-a lungul frontierei sale de Vest. Germania și partenerii săi din Axă au obținut astfel o surpriză tactică aproape completă. O mare parte din Forțele Aeriene Sovietice existente au fost distruse la sol. Armatele sovietice au fost inițial copleșite. Unitățile germane au înconjurat milioane de soldați sovietici, care, întrerupți de provizii și întăriri, aveau puține alte opțiuni decât să se predea.

pe măsură ce armata germană înainta adânc pe teritoriul sovietic, unitățile SS și de poliție au urmat trupele. Primii care au sosit au fost Einsatzgruppen. RSHA a însărcinat aceste unități cu identificarea și eliminarea persoanelor care ar putea organiza și efectua rezistență la forțele de ocupație germane, identificarea și concentrarea grupurilor de oameni care erau „ostili” stăpânirii germane în Est, stabilirea rețelelor de informații și asigurarea documentației și facilităților cheie.

Einsatzgruppen a inițiat operațiuni de crimă în masă, în primul rând împotriva bărbaților evrei, a oficialilor Partidului Comunist și a statului și a Romilor sovietici. Adesea, cu ajutorul personalului armatei germane, au înființat ghetouri și alte facilități de deținere pentru a concentra un număr mare de evrei sovietici.începând cu sfârșitul lunii iulie, odată cu sosirea Reprezentanților lui Himmler (superiorii SS și liderii Poliției) și întărirea semnificativă, SS și poliția, susținute de auxiliari recrutați local, au început să anihileze fizic comunități evreiești întregi din Uniunea Sovietică. Succesul atât pe frontul militar, cât și în uciderea evreilor sovietici a contribuit la decizia lui Hitler de a deporta evreii germani în Uniunea Sovietică ocupată începând cu 15 octombrie 1941, inițiind ceea ce avea să devină Politica „Soluției Finale”: anihilarea fizică a evreilor europeni.

ofensive militare

În ciuda pierderilor catastrofale din primele șase săptămâni de război, Uniunea Sovietică nu a reușit să se prăbușească așa cum anticipase conducerea nazistă și comandanții militari germani. La mijlocul lunii August 1941, rezistența Sovietică s-a întărit, eliminându-i pe germani din calendarul lor nerealist. Cu toate acestea, până la sfârșitul lunii septembrie 1941, forțele germane au ajuns la porțile Leningradului din nord. Au luat Smolensk în centru și Dnepropetrovsk (Dnipropetrovs ‘ k) în Ucraina. S-au vărsat în Peninsula Crimeea din sud. Unitățile germane au ajuns la periferia Moscovei la începutul lunii decembrie.

cu toate acestea, după luni de campanie, armata germană a fost epuizată. După ce se așteptau la un colaps sovietic rapid, planificatorii germani nu reușiseră să-și echipeze trupele pentru Războiul de iarnă. Nu au reușit să furnizeze suficiente alimente și medicamente. Planificatorii germani se așteptau ca personalul lor militar să trăiască din țara unei Uniuni Sovietice cucerite în detrimentul populației locale, care în calculele germane ar muri de foame în milioane. Trupele germane, avansând rapid, și-au depășit liniile de aprovizionare. Acest lucru a făcut ca flancurile lor slab apărate să fie vulnerabile la contraatacul sovietic de-a lungul întinderii de 1.000 de mile de la Berlin la Moscova.

la 6 decembrie 1941, Uniunea Sovietică a lansat un contraatac major împotriva centrului frontului, alungându-i pe germani înapoi de la Moscova în haos. Doar câteva săptămâni mai târziu, germanii au reușit să stabilizeze frontul de la est de Smolensk. În vara anului 1942, Germania a reluat ofensiva cu un atac masiv spre sud și sud-est spre orașul Stalingrad (Volgograd) de pe râul Volga și spre câmpurile petroliere din Caucaz. Pe măsură ce germanii au ajuns la periferia Stalingradului și s-au apropiat de Groznyj (Groznyy) în Caucaz, la aproximativ 120 de mile de țărmurile Mării Caspice în septembrie 1942, dominația germană a Europei a atins cea mai îndepărtată extindere geografică.