nu este o veste pe care orice pacient cu cancer dorește cu adevărat să o audă. Geneticianul cancerului Christina Curtis, PhD, și cercetătorul postdoctoral Zheng Hu, PhD, au descoperit că la pacienții cu cancer mamar și pulmonar cu boală metastatică, semințele metastazelor au fost adesea plantate cu mult înainte de diagnosticarea tumorii primare. mai mult, Tratamentele administrate pentru a preveni recurența după îndepărtarea tumorii primare – o categorie de terapie numită tratamente adjuvante care include chimioterapie, hormoni și terapii medicamentoase vizate-pot ajunge să promoveze creșterea celulelor rezistente la medicamente în metastazele îndepărtate. Curtis și Hu și-au publicat rezultatele recent în Nature Genetics. Rezultatele se potrivesc cu descoperirea lor anterioară că majoritatea cancerelor colorectale au metastazat înainte de diagnostic. Dar, deși poate părea sumbru, cercetătorii subliniază că este important să înțelegem cum evoluează cancerele în organism pentru a dezvolta noi tratamente pentru a combate mai bine recurența.

după cum a explicat Curtis:

tumorile metastatice au fost sub-caracterizate, în parte pentru că a fost dificil să se obțină probe potrivite de tumori primare și metastatice de la pacienți. Al nostru este cel mai mare studiu de până acum și abordează o întrebare de lungă durată în domeniu cu privire la modul în care se întâmplă metastazele. Descoperirile noastre indică faptul că, destul de frecvent în cancerele pulmonare și de sân, metastazele apar cu doi până la patru ani înainte de detectarea tumorii primare.

Curtis și Hu au studiat țesuturi de la 136 de persoane cu cancer mamar și pulmonar de la care au fost colectate probe atât din tumora primară, cât și din metastazele ulterioare. Ei au comparat genomul celulelor canceroase și au identificat orice mutații sau modificări asociate cancerului, într-un efort de a înțelege mai multe despre modul în care celulele canceroase evoluează în cadrul unui pacient individual.în special, geneticienii cancerului s-au întrebat despre două scenarii posibile. Sunt metastazele însămânțate de celule care au dobândit mutații sau modificări genetice care au facilitat celulele să părăsească tumora primară și să intre în fluxul sanguin (așa-numitele mutații ale șoferului)? Sau evenimentele metastatice sunt mai degrabă gratuite pentru toți, celulele canceroase lansându-se vrând-nevrând în tot corpul, dar doar ocazional colonizând cu succes o nouă locație?”am constatat că, în timpul istoricului natural al cancerului la un pacient, procesul metastatic pare a fi mai relaxat, cu evenimente multiple care apar la începutul dezvoltării tumorii”, a spus Curtis. „Cu toate acestea, terapia adjuvantă administrată după îndepărtarea chirurgicală a tumorii primare poate selecta pentru celulele reziduale rezistente la medicamente care cresc la locurile metastatice.”înțelegerea modului în care apare rezistența la terapii specifice-și dacă abordările de tratament combinat sau dozarea strategică a medicamentelor sau calendarul pot preveni recurența-este un domeniu activ de cercetare care ar trebui să contribuie la rezultate îmbunătățite, crede Curtis. Până atunci, ea subliniază că tratamentele actuale sunt în continuare cea mai bună opțiune. Mi-a spus:

chiar acum binele depășește răul. Știm că chimioterapia după operație poate preveni sau întârzia recidiva. Dar studiul nostru arată că va fi crucial să înțelegem impactul diferitelor terapii asupra genomului celulelor canceroase. De asemenea, va fi important să înțelegem factorii care împiedică metastazele, inclusiv rolul sistemului imunitar al pacientului.

imaginea unui diapozitiv histologic al țesutului mamar canceros de Dr. Cecil Fox, Institutul Național al cancerului, Institutele Naționale de Sănătate