linii directoare pentru discuții filosofice

problema relației adecvate pe care ființele umane ar trebui să o aibă cu natura este ridicată de povestea unui băiat tânăr și a unui copac din arborele care dă Shel Silverstein. În ea, relația băiatului cu copacul suferă o serie de transformări. Fiecare etapă a acestui proces de transformare reprezintă simultan o etapă a creșterii umane și resursele disponibile pentru a îndeplini nevoile și dorințele umane ale acelei etape.

pentru o lungă perioadă de timp, urmând exemplul Bibliei, filozofii au crezut că oamenii aveau stăpânire asupra lumii naturale. Ceea ce însemna asta era că ființele umane puteau face cu obiecte naturale orice se potrivea scopurilor lor. Toate aceste lucruri erau pur și simplu pentru ei. Dar mai ales în a doua jumătate a secolului al XX-lea și în secolul al XXI-lea, pe măsură ce rezultatele devastatoare ale unei astfel de presupuneri au devenit din ce în ce mai evidente, filosofii încearcă să articuleze ceea ce ei văd ca o relație umană mai adecvată cu lumea naturală. O sugestie populară este că oamenii ar trebui să se considere administratori ai unei lumi care ar trebui să rămână intactă așa cum este pentru descendenții noștri. Natura exactă a unei astfel de relații de gestionare a fost mult dezbătută, la fel ca și întrebarea dacă lumea naturală însăși are drepturi pe care oamenii ar trebui să le respecte.

întrebările despre modul potrivit pentru oameni de a trata obiectele naturale sunt prezentate în mod convingător de arborele dăruitor. Scopul discutării acestei cărți cu copiii este de a-i determina să se gândească la modul în care oamenii ar trebui să trateze obiectele naturale, concentrându-se asupra modului în care se schimbă relația pe care băiatul o are cu copacul în diferite etape ale vieții sale. La început, deși băiatul folosește copacul și diferitele sale trăsături ca sursă pentru plăcerea sa, el face acest lucru într-un mod care nu dăunează copacului. Am putea caracteriza relația astfel: băiatul respectă copacul și integritatea lui. Dar în următoarele trei etape–adică ca tânăr, tânăr adult și adult–relația băiatului ia un curs din ce în ce mai distructiv, pe măsură ce ia mai întâi merele copacului pentru a le vinde, apoi taie ramurile copacului și, în cele din urmă, ia trunchiul. Când băiatul se întoarce ca bătrân, el ia o relație mai puțin invazivă cu ceea ce rămâne din copac–trunchiul său–și pur și simplu stă pe el și se odihnește. Discutând exact ce tip de relație cu arborele este adecvat și de ce, copiii vor începe să abordeze întrebări fundamentale în etica mediului.