denna massiva stad, återupptäckt 1926 och fotograferad från luften 1930, men först nyligen i fokus för pågående utgrävningar, har stort löfte både som ett turistmål som konkurrerar med tikalens storlek och som en viktig del i pusslet om framstegen i Preclassic Maya society. El Mirador blomstrade mellan 200 f. Kr.och a. d.150 (cirka 1000 år före Tikal) och har avslöjat en större nivå av sofistikering än en gång trodde om det tidiga Maya-samhället. Det tros ha varit hem för 80 000 personer på höjden av sin ockupation. Dess stora storlek och earliness av dess utveckling har förtjänat det utmärkelser, såsom ”vagga Maya civilisationen.”

platsen ligger på en serie kalkstenskullar på en höjd av drygt 240 meter (800 fot) och upptar cirka 16 kvadratkilometer. El Miradors dominerande funktion är närvaron av två stora pyramidkomplex, El Tigre och La Danta, som löper öst till väst och vetter mot varandra. Arkitekturen kännetecknas av triadiska strukturer som består av en stor tempelpyramid flankerad på vardera sidan av två mindre pyramider, ett mönster som upprepas någon annanstans i de Preklassiska platserna i Mirador basin.basen på El Tigre-komplexet är lika stor som tre fotbollsplaner, medan det stora templet som dominerar strukturen når 55 meter (180 fot) i höjd. De nedre flankerande pyramiderna innehåller gigantiska stuckatur Jaguar masker.

stadens centrala Akropolis har formen av ett smalt torg som gränsar på ena sidan av en serie små byggnader. När du flyttar söderut från El Tigre-komplexet kommer du till Monos-komplexet, en annan triadisk struktur uppkallad efter howler-aporna som tenderar att samlas i detta område.

det kolossala La Danta-komplexet ligger öster om Huvudtorget och centrala Akropolis. Även om det är tekniskt lägre än El Tigre, stiger den till en höjd av 70 meter (230 fot) tack vare sitt förhöjda läge på en sluttning, vilket gör den till den högsta strukturen i Maya-världen. Dess bas är lika imponerande. Det finns jaguar-och gamhuvuden inbyggda i sidorna av de mindre templen här och den spektakulära utsikten från toppen av pyramiden ger utsikt över närliggande Maya-platser, inklusive Nakb Michai och Calakmul.

andra intressanta platsfunktioner inkluderar Le Acign-pyramiden, vid norra kanten av staden, och struktur 34—en Preklassisk byggnad med den äldsta kända Maya-stående väggen.

utgrävningar görs under ledning av UCLAS Dr.Richard Hansen, som har lett ett större projekt som syftar till att skydda hela Mirador-bassängen som ett ekoarkeologiskt bevarande. Bevarandet av dess känsliga Monument stöds av tekniska framsteg, inklusive bostadsstrukturer under polykarbonattak designade av Hansen och hans medarbetare, för att skydda dem mot regn och ultraviolett ljus.

under 2009 avslöjade Hansen och Guatemalas myndigheter upptäckten av en frise på El Mirador som visar en scen från en Maya-helig bok, Popol Vuh, där de mytiska ”hjälte Tvillingarna” besöker underjorden. Enligt Hansen ger frisen ytterligare trovärdighet till Popol Vuhs skapande myt och dess äkthet som Maya-dokument, trots sin första översättning långt in i den kristna eran på 1700-talet. frisen tog tre månader att gräva och hittades medan arkeologer letade efter vattenreservoarer på platsen.

att komma till El Mirador

att komma till El Mirador är inte en lätt uppgift, men du skulle inte veta det att döma av beredskapen hos vissa Flores researrangörer att boka dig på en resa även under regnperiodens höjd. Vandringen till El Mirador är inte för svag hjärta och bör inte försökas juli-November, när leran är knädjup under större delen av leden. På de värsta ställena är ett rep knutet till slutet av ett träd och vandrare måste dra sig genom axeldjup lera. Detta är trots allt en tropisk skog och terrängen kännetecknas av träskmarker. Lägg till detta den oupphörliga surren av hungriga myggor, extrem värme och fuktighet, och du börjar inse varför så få människor gör det till den här avlägsna platsen. Din bästa satsning är att försöka vandringen på höjden av den torra säsongen mellan februari och April. Mel Gibson har besökt vid flera tillfällen. Han anländer med helikopter.

vandringar börjar i byn Carmelita, inuti biosfärreservatet i slutet av linjen för vägen från Flores. Carmelita består av ett litet kluster av hus grupperade längs vägen med några grundläggande tjänster som en comedor, en liten butik och enkla boende. Resan varar vanligtvis fem dagar. Den första natten tillbringas på El Tintal och nästa dag är en ansträngande vandring som sätter dig på El Mirador nära nightfall. Du tillbringar två nätter på ruinerna innan två dagars vandring tillbaka till Carmelita. Resepriserna varierar, men räknar med att betala cirka $250 per person för två personer. Vissa outfitters gör resan på sju dagar, vilket ger mer tid på El Mirador och stannar på väg vid Nakb Jacobi och Wakn Jacobi. Mulor bär leveranser, men du kan också hyra ytterligare mulor eller hästar för ridning. Detta rekommenderas särskilt om du gör resan under den våta säsongen. Räkna med att betala en extra $10 per dag för ridning hästar.

var mycket försiktig i ditt val av en outfitter för att ta dig till El Mirador. Gemenskapen i Carmelita, med hjälp av icke-statliga organisationer, har utbildat och licensierat guider för att ta besökare på vandringen som en del av ett initiativ för hållbar turism som bidrar till den ekologiskt vänliga försörjningen för lokalbefolkningen. Även om det är en bra ide i teorin, kanske det inte alltid är det bästa sättet att gå. Inte alla lokala guider har samma kompetens eller erfarenhet av att köra vandringen och du riskerar att få en av dessa mindre erfarna guider om du bokar din resa direkt genom samhället. Uppgiften faller alltid på den som är tillgänglig för att ta dig vid den aktuella tiden. Ytterligare komplicerar scenariot är närvaron av” zigenare ” guider som felaktigt hävdar att de är en del av den lokala turismutskottet.

med det sagt kan du spara lite pengar genom att ta kollektivtrafik till Carmelita och sedan ansluta dig till den lokala Comit Kubi de Turismo (tel. 7861-1809, endast spanska, be om Brenda Zapata). Resan ska kosta cirka $235 per person för två personer. Boka minst några dagar i förväg, eftersom förnödenheter och mat måste föras in från Flores och guiderna måste gå in till stan för att få dem. Om du går den här vägen, se till att guiden köper tillräckliga mängder mat under resans varaktighet. Ett vanligt klagomål är att maten går lågt halvvägs genom vandringen. Du bör också kontrollera att det finns tillräckligt med vatten. Låt guiden packa upp alla leveranser och visa dig exakt vad du tar. Tveka inte att berätta för guiden om matförsörjningen är otillräcklig under resans varaktighet. I värsta fall kan du köpa en kyckling att äta från vakterna på platsen, men det blir inte billigt och det finns ingen garanti för att de kommer att ha en att sälja till dig.

en sista övervägande om du bokar direkt via samhället är att guiden vill ha pengarna på framsidan för att köpa mat och förnödenheter. Detta kan eller inte kan vara en olägenhet för dig, men det bär nämna ändå. De mer etablerade Flores researrangörer tar kreditkort och ordnar allt åt dig i förväg.

detta leder oss till ditt andra alternativ, att boka resan från Flores genom en av flera rekommenderade outfitters. Även om någon Flores resebyrå kommer att hävda att erbjuda resan, är kvaliteten på tjänsten inte densamma och du riskerar att bli inställd med en sämre guide till premiumpriser. Dessa outfitters kan eller inte kan ingå avtal med de lokala Carmelita-guiderna. Matthias, en av de vänliga ägarna till Los Amigos Hostel (tel. 5584-8795 eller 5521-2873) i Flores, organiserar resor med hjälp av lokala guider för $200 per person för två personer och säger att han är nöjd med sin nuvarande urval av guider efter mycket trial and error. En annan guide som rekommenderas av läsarna är Henry s Siragnchez (tel. 7821-0115 eller 5751-3241, [email protected]).

en del av den nuvarande administrationens plan att få fler besökare till El Mirador under plan Cuatro Balams banner innebär byggandet av besöksanläggningar. Dessa inkluderar två nya tältplattformar, ett kök, matplats, hängmatta lounge, duschar och toaletter. Faciliteter på Carmelita har också förbättrats med ett besöksinformationscenter, en presentbutik som säljer kartor och souvenirer och toaletter.

relaterad Reseguide