Tidigt liv

få underbyggda fakta är kända om Calamity Janes liv, men mycket är känt om legenden. Det verkar hennes biografi är en blandning av vilda berättelser — många främjas av Jane själv — och rimligt korrekta händelser. Det som allmänt tros vara sant är att hon föddes Martha Jane Cannary, eventuellt den 1 maj 1852, i Princeton, Missouri. Hon var den äldsta av så många som sex barn födda till Robert och Charlotte (Burch) Cannary. Båda föräldrarna ansågs vara osäkra, involverade i småbrott och ofta ekonomiskt utblottade. Familjen flyttade till Virginia City, Montana, 1863, kanske för att hitta sin förmögenhet i guldfälten. Charlotte dog längs vägen, troligen av lunginflammation, och strax efter Robert tog familjen till Salt Lake City i Utah territorium. Jane ’ s far dog strax efter ankomsten till Salt Lake City, vilket gjorde henne till föräldralös vid tolv och familjens överhuvud. Hon hade vuxit upp lång och kraftfullt byggd med många manliga egenskaper. Analfabeter och fattiga, hon var tvungen att flytta från en plats till en annan, ta något arbete tillgängligt för att överleva. Hon var omgiven av desperata människor, också skrota ut en levande, och inte ger en vårdande miljö för en ung lättpåverkad flicka. Martha Jane började hitta sin väg i en mans värld och tog på sig mäns arbete och en manlig persona. Man tror också att hon som Tonåring ibland engagerade sig i prostitution, eftersom det var mer lukrativt och alltid efterfrågat. Det var under denna tid som moniker, ”Calamity” gavs till henne

en komplicerad Legend framträder

1875 reste Jane med en US Army trupp in i Black Hills i South Dakota och drev snart till den laglösa staden Deadwood. Vid denna tidpunkt blir legenderna kring hennes liv rikliga och fakta svårare att hitta. Hon sägs ha haft många affärer med några av tidens mest ökända desperados. En sådan historia var hennes förhållande till den västerländska legenden Hickok, som hon förmodligen träffade i Deadwood. Deras påstådda dalliance lanserade sitt namn i annalerna i västerländsk folklore. Även Jane själv, i sin självbiografi, snurrade en vild berättelse om att fånga Jack McCall, efter att han mördade Wild Bill. Nästan alla historiker diskonterar alla intima förhållanden mellan de två och Deadwoods egna tidningskonton rapporterar att McCall fångades av stadens folk strax efter att han dödade Hickok.

Jane var också känd för sin mjukare sida. I sin självbiografi tar hon kredit för att rädda en skenande scencoach som flyr från ett Cheyenne indiskt krigsparti genom att modigt köra tränaren till Deadwood med sex passagerare och en sårad förare. Det finns också konton från flera källor till hennes hjälpande sjuksköterskapatienter under en smittkoppsepidemi i Deadwood. Kontona har flera versioner och dokumentation av hennes roll i händelserna är misstänkt, men berättelserna är troliga eftersom händelserna inträffade.

personligt liv

Jane privatliv är ännu mer mytomspunna. Förutom hennes påstådda förhållande till Hickok fanns det saucy tales, kreativt inspelade av Western dime romanförfattare, av vild sex, ett barn född och till och med äktenskap med Hickok. Det finns många historier, med olika nivåer av trovärdighet, att Jane var en fru och mamma en gång. Omkring 1885 gifte hon sig förmodligen med en man vid namn Burke (Edward eller Clinton) och födde en dotter 1887. Det finns många berättelser om henne sett med en ung flicka i flera små städer i hela väst på 1880 – och 1890-talet, men det finns ingen äktenskapslicens eller födelsebevis. 1941 hävdade en kvinna att hon var Janes och Hickoks dotter men visade sig senare vara ett bedrägeri.