lärling med Flaubert

Maupassants mor, Laure, var syster till Alfred Le Poittevin, som hade varit en nära vän till Gustave Flaubert, och hon förblev själv på kärleksfulla villkor med författaren resten av sitt liv. Laure skickade sin son för att göra Flauberts bekantskap i Croisset 1867, och när han återvände till Paris efter kriget bad hon Flaubert att hålla ett öga på honom. Detta var början på lärlingsutbildning som var skapandet av Maupassant författaren. När Flaubert bodde i Paris brukade han bjuda in Maupassant till lunch på söndagar, föreläsa honom om prosastil och korrigera sina ungdomliga litterära övningar. Han presenterade honom också för några av tidens ledande författare, som t.ex. ”Han är min lärjunge och jag älskar honom som en son”, sa Flaubert om Maupassant. Det var en kortfattad beskrivning av ett dubbelt förhållande: om Flaubert var inspirationen för författaren Maupassant, gav han också barnet till ett trasigt äktenskap med en fosterfader. Flauberts plötsliga och oväntade död 1880 var ett allvarligt slag mot Maupassant.

Zola beskrev den unga Maupassanten som en ” fantastisk oarsman som kunde ro femtio mil på Seinen på en enda dag för nöje.”Maupassant var en passionerad älskare av havet och floderna, som står för inställningen av mycket av hans fiktion och förekomsten i den av nautiska bilder. Trots hans brist på entusiasm för byråkratin var hans år som tjänsteman den lyckligaste i hans liv. Han ägnade mycket av sin fritid åt simning och båtexpeditioner på Seinen. Man kan se från en berättelse som Mouche (1890; Flyga) att de senare var mer än bara båtexpeditioner och att flickorna som följde Maupassant och hans vänner vanligtvis var prostituerade eller potentiella prostituerade. Det kan faktiskt vara lite tvivel om att de första åren i Paris var början på hans fenomenala promiskuitet.

När Maupassant var i början av 20-talet upptäckte han att han led av syfilis, en av de mest skrämmande och utbredda sjukdomarna i åldern. Det faktum att hans bror dog i en tidig ålder av samma sjukdom tyder på att det kan ha varit medfödd. Maupassant var fast vid att vägra att genomgå behandling, vilket resulterade i att sjukdomen skulle kasta en fördjupad skugga över sina mogna år och accentuerades av neurastheni, som också hade drabbat sin bror.under sin lärlingstid med Flaubert publicerade Maupassant en eller två berättelser under en pseudonym i obskyra provinstidningar. Vändpunkten kom i April 1880, månaden före Flauberts död. Maupassant var en av sex författare, ledd av Zola, som var och en bidrog med en novell om det fransk-tyska kriget till en volym som heter Les soir Asibes de M. Maupassants berättelse, Boule de suif (”Ball of Fat”), var inte bara den överlägset bästa av de sex, det är förmodligen den finaste historien han någonsin skrev. I det, en prostituerad som reser med buss behandlas följeslagare av sina franska passagerare, som är angelägna om att dela sina matvaror, men sedan stoppar en tysk officer tränaren och vägrar att låta den fortsätta tills han har besatt henne; de andra passagerarna förmår henne att tillfredsställa honom och sedan ostracize henne för resten av resan. Boule de suif sammanfattar Maupassants stil i sin ekonomi och balans.