filmer från 1940-talet

Huston cowrote sedan tre exceptionella filmer: Dr.Ehrlich ’ s Magic Bullet (1940) för Dieterle, High Sierra (1941) för Raoul Walsh och Sergeant York (1941) för Howard Hawks, varav den sista fick Huston sin första Oscar-nominering, för Bästa originalmanus 1942.

det året nominerades Huston också till en Oscar i en annan manusförfattarkategori för sin anpassning av Dashiell Hammetts detective mystery The Maltese Falcon (1941), som var Hustons första film som regissör—kanske den mest imponerande debuten i Hollywood under 1940-talet. Den maltesiska Falken hade redan filmats av Warner Brothers 1931 och 1936, men Hustons proto-film noir hade fördelen av Huston som manusförfattare, Humphrey Bogart som det amorala privata ögat Sam Spade, Mary Astor som den omoraliska Brigid O ’ Shaughnessey, och Sydney Greenstreet och Peter Lorre som ett par älskvärda cutthroats. Det nominerades till Oscar för bästa bild.

Efter att ha regisserat melodrama i detta vårt liv (1942) kunde Huston inte slutföra sitt nästa projekt, the high seas spionage tale Across the Pacific (1942), eftersom han utarbetades. För USA. Army ’ s Pictorial Service, Huston regisserade och berättade den berömda dokumentärrapporten från andra världskriget från Aleutians (1943), Slaget vid San Pietro (1945), och Let There Be Light, den sista en störande studie av känslomässigt instabila veteraner på ett Long Island-sjukhus som var så kraftfullt att det inte fick en offentlig release förrän i början av 1980-talet. Huston släpptes från army 1945 med rang som major och tilldelades Legion of Merit för att göra sina filmer under farliga stridsförhållanden.

tillbaka i USA arbetade han med manus för Robert Siodmaks mördarna och Orson Welles främlingen (båda 1946). Huston regisserade också Jean-Paul Sartre ’ s No Exit på Broadway 1946. 1947, som House Un-American Activities Committee (HUAC) inriktade sig på sin första våg av utfrågningar i Hollywood-samhällets tidigare eller nuvarande kommunistiska anslutningar, gick Huston med regissören William Wyler och manusförfattare Philip Dunne för att inrätta Utskottet för första ändringsförslaget. Huston var en del av en delegation av industriliberaler—inklusive Bogart och Lauren Bacall—som flög till Washington, DC, för att stödja de vittnen som hade tagit en konfronterande ställning när de kallades för att vittna inför HUAC. Liksom andra medlemmar av delegationen blev Huston avskräckt av den aggressiva krigföring av de ”ovänliga” vittnen som skulle bli kända som Hollywood Ten, även om han förblev äcklad av förfarandet som helhet.

Skatten av Sierra Madre (1948) var Hustons återkomst till filmregissering i Hollywood. Anpassad av Huston från en obskyr roman av den mystiska, tillbakadragen författare B. Traven och sköt på plats i Mexiko, Det spelade Bogart i avgjort unheroic Roll paranoid prospector, Fred C. Dobbs. Så bra som Bogart var i att skildra Dobbs nedstigning i galenskap, trodde de flesta kritiker att han var out-aged av Walter Huston som den grizzled, sagacious Howard, som förgäves försöker hålla girighet från att konsumera det lilla skattsökande bandet. (Det var första gången som Huston hade kastat sin far i en stor roll, även om han hade dykt upp i obildade cameos i den maltesiska Falken och i detta vårt liv.) Även om skatten i Sierra Madre skulle bli en av Hustons största kritiska triumfer och fortsätter att anses allmänt vara en av de bästa filmerna i sin tid, var det en kassakatastrof, kanske på grund av dess dystra slut och den vågiga gjutningen av Bogart mot typ. Ändå nominerades filmen till en Oscar för bästa bild, Huston vann priserna för Bästa regissör och Bästa manus, och hans far utsågs till bästa manliga biroll.

Bogart, Bacall, Edward G. Robinson, Lionel Barrymore och Claire Trevor spelade in Hustons nästa film, Key Largo (1948), en spännande anpassning av en Maxwell Anderson-pjäs som betraktas som en klassisk film noir. Med ett manus av Huston och Richard Brooks ligger det på ett litet hotell i Florida Keys som tas över av en gangster (Robinson) som har gjort en hemlig återkomst från deportation till Kuba. Trevor vann Oscar för Bästa kvinnliga biroll för sin skildring av gangsters älskarinna. Kuba var då inställningen för We Were Strangers (1949), en atmosfärisk redogörelse för revolutionärernas försök att störta regeringen, som spelade Jennifer Jones och John Garfield.