i en virtuell chatt som åtföljer en Facebook-visning av ”Clutch City” – dokumentären, tidigare Houston Rockets swingman Mario Elie säger att han visste att lagets andra mästerskap var säkert efter att Orlando släppte det första spelet i 1995 NBA-finalen hemma.

” När vi vann det första spelet i Orlando var det över”, skrev Elie i kommentarfältet medan han tittade på videon på lördagskvällen.

det spelet 1 var särskilt traumatiskt, ur ett magiskt perspektiv. De ledde med 20 poäng tidigt och med tre i spelets sista 10 sekunder.

men vakt Nick Anderson missade fyra på varandra följande fria kast, när ens göra en av dem skulle sannolikt ha lagt spelet bort. Rockets guard Kenny Smith slog en osannolik 3-pekare med drygt en sekund kvar i reglering för att binda den, och Houston vann i övertid på ett tips i sista sekunden av NBA-finalen MVP Hakeem Olajuwon.

därifrån var Orlando aldrig densamma. De släpade med 22 poäng vid halvtid i ett hemmamatch 2, och de förlorade två av de kommande tre matcherna med dubbla siffror i det som blev ett svep av Rockets.

effekterna av Orlandos Game 1 kollaps dröjde väl efter den serien också. Andersons frikastprocent, som var 69,6% under de första sex säsongerna av hans NBA — karriär (genom 1994-95), sjönk till 60,5% under sina sista sju säsonger-inklusive en karriär-låg 40,4% 1996-97.

och drygt ett år efter finalen 1995 lämnade All-Star center och framtida MVP Shaquille O ’ Neal magin för att gå med i Lakers i fri byrå.

det är omöjligt att med säkerhet veta hur saker skulle ha spelat ut, hade magin hållit på att vinna Game 1. Men det verkar vara där Orlandos undergång började, både i den serien och bortom.